Тогда мы обиделись и отправились уничтожать мух за городом. С этим дело обстояло лучше, мы облили мусорку принесенным бензином и перебили взрослых. Правда, сдохли, видимо, не все, поэтому для гарантии мы решили поджечь эту свалку.
– Вы что, психи? – вырвал спички из моих рук подбежавший бомж. – Вы же весь город спалите!
– Как?
– Мусорка вплотную к стене, а за стеной – сараи с сеном.
– Н-да. И что тогда делать?
– А я знаю? Поговорите с мудрецом, он за рекой живет.
Пришлось нам тащиться к мудрецу. Потом мы сготовили по его совету яд и опрыскали им мусорку. После этого мы целую неделю чихали и кашляли, но дело было сделано и награда получена.
Кроме этого, уничтожением мух мы заслужили уважение бомжей, которые теперь толпами поджидали нас в лесу и выпрашивали "копеечку на пропитание".
А однажды один из них отозвал меня в сторону и передал клочок какой-то грязной бумаги. Развернув ее, я прочел записку следующего содержания: "Встретимся у моста, на закате".
Закат как раз должен был начаться часов через десять, поэтому, когда мы в очередной раз укладывались спать, я сбежал из комнаты.
– Привет, – сказал мне бомж, который уже поджидал меня там.
– Ну, зачем звал?
– У меня есть интересующая твою группу информация.
– Какая?
– Я знаю, почему нет известий от торговцев.
– И?
– Сначала плата.
– Какая?
– Отыщите нашего шефа. Его похитили зеленые призраки.
– В смысле чьего шефа? – не понял я.
– Нашего, бомжей. Нас уже давно третируют зеленые призраки, а теперь вот шефа сперли…
– Ну, вы даете – организованная бедность, – почесал голову я.
Так и пришлось вернуться в таверну всего лишь с новым заданием.
На следующий день мы отправились к мудрецу.
– Я догадываюсь, кем могут быть эти призраки, – поглаживая бороду, сообщил он.
– Зеленые маги.
– То есть это просто маги?
– Не просто. Фанатики. Они считают, что почти любой разум, кроме них, портит природу. И часто уничтожают его. Если они похитили их шефа, то это не просто так.
Будут требования.
– А где искать этих магов?
– В месте, называемом болотным раем. Насколько мне известно, там у них штаб.
Снова поговорив с бомжами, мы выяснили, что требование действительно поступило, и оно приказывало убраться из болота. Куда – неясно, ведь болото везде вокруг!
Тогда мы решили рискнуть. Мы отправились в болотный рай и пережили там множество опасностей и приключений, дважды тонули, бегали от фанатиков и гигантских червей, прятались с головой под водой от комаров и на суше – от пиявок. Но, в конце концов, мы освободили замученного шефа бомжей и торжественно вернули его в родное селение.
– Торговцы договорились с черными магами и хотят взять Трехречье под свой контроль, – как и обещали, информировали они. – Мы слышали, что у них штаб где-то в болоте, но где – не знаем.
– А много народу догадывается о договоре?
– Нет, иначе бы черные маги безнаказанно по городу не шлялись.
Задача была легче легкого – проследить за пьяным черным магом, выходящим из города и проведена была нами безупречно. Но вот на склад нам нападать было еще рано – слишком много там охранников.
Параллельно, рыская по болоту, мы случайно нашли Шаса… Точнее, он нас нашел.
Пришлось лечиться, но зато мы избавили город от маньяка.
Тогда мы решили пока заняться более легкими заданиями. С помощью Лоха мы отыскали Ласа, он оказался ниндзей, но идти к воинам отказался, а когда мы попытались его схватить, перелез через городскую стену и был таков.
Потом поступило новое задание – отыскать потерянный амулет Элегара, друга мэра.
Это нам удалось, хотя с потерями – Эльзе заменили три ребра, ей пришлось одной отбиваться от грабителей, пока мы шуровали в затопленном колодце.
Потом мы узнали о наглых разбойниках. Но не простых, а хорошо организованных и гордо называющих себя разбойниками Эрена, по имени их предводителя. Нам не разу не удавалось одолеть их, они ходили группами и круто сражались, да и вооружены были не в пример остальным. Потом мы узнали от Лоха о том, что один тип из гильдии героев задумал убить Эрена. Найдя его и поговорив, мы поняли, что это обычный маньяк. Но он давал нам шанс проникнуть в стан разбойников, и мы им воспользовались.
Мы долго водили его по лесу, разыскивая нужных нам мостриков, и, найдя, заговорили первыми, не дожидаясь требований денег (разбойники Эрена, так же как и наглые лучники обычно забирали половину имеющихся в наличии, а при сопротивлении – все и оружие).
– Вот, он задумал убить вашего лидера.
– Ну и что? – с подозрением спросили разбойники.
– Мы сдаем вам его, если взамен нам дадут поговорить с предводителем.
– Посмотрим.
Нам завязали глаза, и повели по болоту. Надо сказать, ходить так было гораздо менее удобно, чем по улицам Обреченного города, так что к концу пути мы все были покрыты таким слоем грязи, что комар обычной величины просто не смог бы добраться до нашей кожи.
– Шеф, с тобой поговорить хотят.
– Кто?
– Да, какие-то новые герои. "Продвинутые мозговики", насколько я помню.
– Я приму их. Снимите повязки.
Эреном оказался… Элегар.
– Так это… ЧТО? – удивился Джек, когда Лапик исчез.
– Телепортнулся со страху, – прокомментировала скелетушка.
– Но… Э… Ты же друг мэра! – сказал я.
– Да, друг. Но у меня тоже проблемы. Дочь пропала.
– Какая? – живо заинтересовались мы.
– Лина. Она ушла за Треком, сыном главы гильдии героев и не вернулась, – вздохнул Эрен.
– Но зачем твои разбойники грабят мирное население?!
– Здесь почти все этим занимаются. Только вот в последнее время торговцев совсем не стало…
– А мы знаем почему, – я рассказал ему про заговор и склад, а потом внес предложение. – А давай твои разбойники станут стражниками?
– В смысле?
– Хранителями покоя. Будут охранять дорогу, и брать за это плату. Все равно ведь они грабят не все.
– Ну, мне надо обдумать это предложение. А вы пока обсудите его с мэром. Только прошу, не упоминайте, кто я на самом деле.
– Ладно.
После возвращения в город нам пришлось несколько часов искать Лапика, который обнаружился в колодце, из которого мы извлекали Эренский амулет.
– Ты что отсюда ну телепнулся? – спросил я.
– Ба че ты подибаешь? – хлюпнул он носом. – Дубаешь это легко?
Он раскололся. Оказывается, чтобы телепортироваться по желанию, вегенам надо много тренироваться, а иначе это случается при сильном нервном потрясении и в первое же место, о котором они подумают. А наш маг был нетренированным вегеном.
– Зато теперь знаем, где тебя искать, если что, – обрадовался я, но он только обиженно на меня посмотрел.
