— Тебе может понадобиться помощь. — Произнесла Ини.
— В космосе мне есть кому помогать. — Ответил Дик. — А вы можете понадобиться здесь. Сайра не должна раскрывать себя.
Дик отправился к кораблю, находившемуся в море. Он ждал его на одном из островов. Достичь острова не составляло проблем. Оставалось дождаться, когда вокруг острова не будет наблюдателей. Это был необитаемый район, где люди обычно не появлялись.
Корабль стартовал в космос и вышел на орбиту. Дик не скрывал его. Корабль сделал один виток и, включив ускорение, пошел от планеты. Дик покинул зону стабилизации, отделил один фрагмент, оставив остальную часть в автоматическом полете, и двинулся дальше.
На расстоянии в две тысячи километров появились сигналы радара, затем они усились и отключились. Дик подвел фрагмент на расстояние в десять километров, выровнял скорость и начал медленное сближение.
Полевые датчики показывали присутствие в корабле биологических объектов. Дик приближался со скоростью несколько метров в секунду. Оказавшись на расстоянии в пять километров, он включил радиомаяк, после чего с корабля пришел ответный сигнал подобного же радиомаяка.
Дик достиг корабля пришельцев и облетел его вокруг. Измерения показали присутствие внутренней искусственной гравитации. Структура поверхности говорила о способе сборки корабля. Он состоял из нескольких десятков отсеков, соединенных узкими переходами, и напоминал небольшую сеть вроде кристаллической решетки алмаза. Структура была такой, что могла свободно наращиваться. Очевидным фактом была невозможность посадки такого корабля на планету. Это был блок космической станции, причем довольно крупный блок.
Дик сделал второй круг вокруг станции и затем услышал новый радиосигнал. Он исходил от одного из отсеков. Фрагмент приблизился к источнику сигнала. Одно из свободных соединений оказалось открытым с торца. Сигнал шел прямо отууда, и это могло означать приглашение войти. Дик медленно подошел к открытому отверстию и вошел в него. Он пролетел по коридору и попал в начальную зону искусственной гравитации.
Фрагмент опустился на поверхность коридора и, проскользив некоторое расстояние, встал. Коридор был освещен изнутри. Некоторое время ничего не происходило, затем позади закрылся люк. Время тянулось и, казалось, продлится вечность. Впереди открылся люк, и в нем появилось нечто наподобие тележки. Она двинулась к кораблю Дика. Теперь он решил предоставить все действия пришельцам. Он только включил внутри самого фрагмента стабилизацию поля. Если пришельцы смогли бы это определить, то они знали и о стабилизации поля всей планеты. Подобное положение не должно было бы вызвать у них серьезные подозрения. Дик решил не давать им никакой возможности полевого сканирования и приготовился при выходе полностью блокировать свои полевые сигналы.
А пока фрагмент был подцеплен каким-то манипулятором, поставлен на тележку, и она двинулась назад по коридору. Дик сидел внутри и наблюдал за всеми действиями собственными глазами. Фрагмент был всего лишь небольшим кораблем, в котором находилась система жизнеобеспечения, поддерживавшая условия, подобные условиям на планете, и запасы продуктов на две недели.
Фрагмент оказался в каком-то зале. Тележка проехала через него и останосилась в центре. Люк, в который она вошла, закрылся, и все остановилось. Несколько минут ничего не происходило, затем в помещение вошел воздух. Давление достигло того, что было в корабле Дика, и превысило его примерно в полтора раза. Датчики показали состав. В основном это был гелий, частично азот и кислород. Количество кислорода было несколько больше, чем нужно. Это означало, что человек мог жить в подобной атмосфере, при условии отсутствия вредных микроорганизмов.
Дик продолжал ждать. Прошло около получаса. Открылась одна из дверей, и в помещение вошло двое существ. По своему виду они чем-то напоминали лисиц. Оба существа передвигались на четырех лапах. Все тело покрывала густая коричневая шерсть. Лисицы смотрели на корабль и медленно двинулись к нему. Дик сидел, почти не двигаясь. Он был полностью виден через прозрачный купол фрагмента.
Лисицы подошли к кораблю, затем встали на задние лапы перед окном и, разведя передние в стороны, растопырили на них пальцы, словно показывая себя. Дик сделал подобный же знак руками, не вставая с кресла. Лисицы переглянулись, что-то сказали друг другу, а затем сделали знак своими передними лапами. Он был похож на предложение встать. Над Диком был купол. Он тронул его рукой и продолжал смотреть на лициц. Те повторили знак.
Дик положил руку на управление, выровнял внутреннее и внешнее давление, затем включил двигатель, открывавший купол.
Лисицы сделали только шаг назад, когда послышался шум, и купол начал медленно открываться. Дик вышел из фрагмента и встал во весь рост. Он оказался несколько выше лисиц, стоявших на задних лапах. Он отошел от корабля, затем, показывая все свои действия, снял с себя одежду и положил ее внутрь фрагмента. Он оказался совершенно раздетым. Температура воздуха была почти как в бане. Дик оставил на себе только один браслет, который должен был имитировать дистанционное управление кораблем. Дик сделал жест рукой, нажал кнопку браслета и фрагмент закрылся.
После этого он повернулся к лисицам и сделал тот же знак, который показывали лисицы.
Они повернулись к выходу и, показав туда рукой, опустились на четыре лапы и двинулись туда. Дик пошел за ними. Лисицы подвели Дика к небольшой камере. Они включили в ней ультрафиолетовое освещение и вошли в нее, показывая Дику на лампы и какой-то знак, словно очищали шерсть. Знак был вполне понятен. Дик прошел в камеру и она закрылась. Он повернулся несколько, подставляя под свет все части тела. Процедура закончилась через минуту, и открылась другая дверь. Она вывела его и лисиц в коридор.
Дик вновь шел за лисицами. Теперь они проходили какие-то двери, поворачивали в новые коридоры и вскоре оказались в большом помещении, напоминавшем центр управления. К своему удивлению, Дик увидел в нем человека. Рядом с ним находилось еще две лисицы и еще одно человекоподобное существо, напоминавшее сетвера.
Человек сразу же заговорил на знакомом Дику языке людей планеты. Он был слегка другим, но все было понятно.
— Меня зовут Тран Виллиа. — Сказал человек. — Мои давние предки родились здесь.
— Я не ожидал подобной встречи. — Произнес Дик. — Мое имя Дик.
— Этот корабль принадлежит винсам. — Сказал Тран, показывая на лис. — Я единственный человек на борту. А теперь я представлю всех.
Двое лис, которые привели Дика, уже удалились, и в центре управления остались только две.
