— Да, Ким. Ты могла и не убегать. Ты сейчас здесь. И это они тебя спасли.
— Я знаю. Ее зовут Сайра. Не понимаю только, как получилось, что она меня съела, а я осталась жива.
Диа усмехнулась в ответ.
— Она тебя не съела, а спрятала в себе.
— Как это? — Удивилась девочка.
— Потом узнаешь. Ты теперь с ними будешь часто встречаться.
— Я боюсь.
— Ну вот. Ты же сама сказала, что Сайра тебя съела, а ты осталась жива. Чего же ты боишься?
— Я не знаю. Мне страшно, и все…
Ким внезапно изменилась и оказалась Сайрой, дочерью Ринка…
Ринк не мог понять, что произошло, затем в его сознании вознила мысль, что он не Диа Рон…
Какой-то страх охватил его, и он закричал…
— Ринк, Ринк! Да проснись же, Ринк! — Слышался голос Ли.
Он резко вскочил.
— Ли? Ты? — Проговорил он. — Мне приснился какой-то кошмар, Ли…
— Ринк, ты не представляешь!..
— Что?! Ли, говори! Они проснулись?
— Ты угадал, Ринк. Как это тебе удалось?
— Мне это приснилось, но приснилось, что все давно умерли и что уже 187-й год. И еще, что я — Диа Рон. Ты не представляешь, какое это ужасное состояние. Остаться одному, когда все старые друзья умерли.
— Боже, Ринк! Что ты говоришь. Идем быстрее. Тебя все ждут, Ринк.
Ринк быстро вышел и пошел к залу собраний. Он смотрел вокруг, и в нем была какая-то радость, что все увиденное было только сном. Корабль не был таким старым, как раньше
— А где Диа? — Спросил Ринк, подходя к залу.
— Она спит, Ринк.
— Как?!
— Да не пугайся, Ринк. Она проснется завтра утром. Она сказала, что не спала два дня.
— А Дик и Сайра?
— Никто еще не знает, что они проснулись, Ринк. Только я, ты и Диа. Ну еще и они сами. Они сейчас в зале и, похоже, никто еще не понял, что это они.
— Это не розыгрыш? — Спросил Ринк.
— О, боже, Ринк! Я видела их своими глазами. И говорила с ними.
Они оба оказались в зале, где уже собралась большая половина экипажа. Ринк еще не верил в произошедшее. Он прошел на трибуну и сел перед терниналом. Он не знал, что говорить, и тянул время, сам не зная, для чего.
— Начинайте, командир! — Послышался чей-то голос.
— Друзья мои. Не знаю, как и сказать…
— Можно и не говорить, Ринк. — Послышался чей-то голос и Ринк увидел двух эртов, идущих к трибуне по краю зала. Ринк не мог понять, они это или нет. По крайней мере, он их еще ни разу не видел.
— Кто это? — Послышался вопрос из зала.
«Показывать?» — Услышал Ринк мысленный вопрос.
«Я и сам хотел бы увидеть.» — Ответил Ринк, и в ту же секунду оба эрта взлетели вверх, превращаясь в птиц. Под вздох эртов они пронеслись под потолком и оказались на трибуне, превратившись в черных тигров.
«Неужели это вы? Столько лет…» — Мысленно спросил Ринк.
«Скажи спасибо Диа, Ринк. А то было бы не пятнадцать, а все сто восемдесят семь.»
«Что?! Но…»
«Не удивляйся, Ринк. Твой сон был не совсем сном.»
«Как это — не совсем?»
«Это виртуальная реальность. Приблизительная экстраполяция нынешнего вашего положения в будущее. Но теперь это только сон. Скажи спасибо лайинте.»
«Но что она сделала? Она разбудила вас?»
«В некотором смысле. Диа была несколько удивлена тем, что ты не вспоминал о ней несколько дней. А она закрылась в экспериментальном зале и выиграла войну со временем. Мы проспали не пятнадцать, а сто восемдесят семь лет, Ринк.»
«Но…»
«Не удивляйся. Представь себе, что Диа переместила наш корабль в прошлое на столько лет. Было не так, но нечто похожее. Она растянула для нас день в сто лет. То есть здесь прошел день, а в нашем корабле — сто лет.»
Ринк понял смысл, хотя и не понимал, как это было сделано. Хийоаки лежали на трибуне, и все эрты чего-то ждали.
— Неужели никто не узнал Дика и Сайру? — Бросила в зал свои слова Ли.
Был взрыв голосов.
Вопросы «как», «что», «почему» слились в единый непробиваемый гул, который стих только после того, как Ринк знаком потребовал тишины.
Ему нечего было сказать, кроме как повторить слова Ли о том, что Дик и Сайра проснулись и теперь будут с ними. Ринк ничего не упоминал о ста восьмидесяти семи годах. Для эртов и пятнадцать лет сна хийоаков казались вечностью.
Настало время ответов. Держась вместе, эрты как-то преодолевали свой страх и спрашивали, спрашивали, спрашивали. Они хотели знать, смогут ли они вернуться, Что будет с ними, появлялись вопросы типа того, какие снились сны за пятнадцать лет. Оказалось, что снов вовсе не было. Дик и Сайра ощущали себя так, словно уснули вечером, а проснулись утром.
Появился вопрос о Диа Рон.
— Я здесь. — Послышался ответ, и в зале появилась лайинта.
«Ты не стала спать, Диа?» — Спросил Ринк.
«Вот смешной! Как же я могу спать в такое время? Я испытала свою установку на себе и проспала двенадцать часов за одну секунду.»
Диа Рон прошла к трибуне и сама улеглась рядом с хийоаками.
Теперь все были в сборе, и можно было начинать…
— Мы сделали все, что смогли, Ринк. — Сказал Дик. — У нас почти нет энергии, пришлось использовать часть топлива. Теперь надо попытаться найти планету, где можно остановиться.
— Боюсь, что таких планет больше нет в этой галактике. И мы не можем сдвинуться с места, Дик. — Ответил Ринк.
— Надо попробовать найти. Прыгнуть к ближайшей звезде. Вы знаете, в какое время попали?
— Время? — Удивился Ринк. — Но… — Он взглянул на Диа. — Мы прыгали во времени?
— Я не знаю, Ринк, но похоже, что так. — Ответила Диа. — Может быть, мы попали в будущее, а может, в прошлое. И неизвестно, на сколько. На пятнадцать лет или пятнадцать веков.
— У вас нет метода определения времени? — Спросил Дик.
— У нас нет информации по этой галактике. — Ответил Ринк. — У себя мы давно определили бы время. А здесь нет опорных точек событий.
— Но у вас есть информация о мирах, где жили эрты. Так? — Спросил Дик.
— Да. Но они все уничтожены.
— Возможно, Ринк. А возможно — нет. Если мы в прошлом, то они еще живы.
— И мы можем их предупредить?
— Не думаю, Ринк. Скорее всего, это не удастся. Но еще есть информация о мире, который выжил, по крайней мере, до нашего появления.
— Какая разница?
— А разница в том, Ринк, что чем меньше мы знаем о мире, тем больше вероятность того, что у нас не будет запрета на переход туда.
— Я не понимаю. Почему?
— Представь, Ринк. Мы знаем, что мир уничтожен врагом, и попадаем в его прошлое.
Что мы делаем? Мы стараемся его уберечь, и есть большая доля вероятности, что это удастся. Но тогда — есть нарушение причинно-следственной связи. Мы не можем защитить мир, о котором уже известно, что он уничтожен. А раз мы намереваемся это сделать, то Вероятность нас не пропустит туда.
