Его отряды стражников в желтой броне наказывали тех, кто нарушал порядок нового режима, а нарушало порядок решительно все, что не нравилось Узурпатору Хунь Суню лично, именно поэтому он наказывал бунтующих из-за голода крестьян тем, что отбирал у них последние крохи еды и обрекал их на верную смерть, возмущавшихся рабочих расстреливали из арбалетов, а вот с кузнецами и ремесленниками было посложнее, так как они были нужны, но и тут они извернулись и просто стали делать некоторые вещи с дочерьми и женами особо громко возмущавшихся и после этого они заткнулись.
Также выяснилось, что кланы Альмарис и Небесного Клинка умудрились в тайне обучить и экипировать по тридцать корпусов пехоты под видом ополчения, а также они смогли выставить по сотне полков впошников, которые натурально оккупировали столичный и центральный регионы.
Северо-восточный, центрально-восточный и юго-восточный регионы не могли ничего поделать, так как множество членов их кланов были взяты в плен в столице, южно-центральный регион был как обычно нейтрален, а юго-западный регион на нашу беду и так был весь оккупирован впошниками клана Альмарис по самое не могу еще до нашего похода к Хеттам.
Попутно они объявили мобилизацию и начали забривать всех подряд и клепать новые полки впо из жителей центрального и столичного региона, разумеется новобранцев разбавляли верными режиму людьми, так что двести полков впо быстренько превратились в пятьсот, так что нас ожидала весьма тяжелая и затяжная война.
Первым же делом, подойдя к юго-западному региону, я стал рассуждать над планом.
- Итак, сперва нам надо захватить юго-западный регион целиком, потом нам нужно будет прорываться в центрально-западный регион, а затем в северо-западный, после чего - пробиваться в столицу и уже там давить узурпатора.
После некоторых доработок план был принят, а затем наша армия выдвинулась в ближайшим городам. Да, они были укреплены, они были усилены значительными гарнизонами, но когда Айс и его ребята пару раз шмальнули молниями, то че-то как-то храбрость впошников резко сошла на нет и они предпочли сдаться.
Тут же в общем-то вскрылась критическая слабость в системе, выстроенной Хунь Сунем - он назначал на важные должности не самых храбрых или башковитых, но будучи по сути чиновником он предпочитал в подчиненных иметь послушных приспособленцев и ж*полизов, так что генерал-губернатор, что отвечал за юго-западный регион, был по сути типичнейшим "йесмэном", у которого не было ни таланта, ни желания бороться с нами.
Нет, конечно некоторые крепости сопротивлялись, но либо Акари проявляла удаль, либо же Шон со своими штрафниками, либо еще кто-то из детей, но в общем-то Юго-Западный регион сдался довольно быстро и через каких-то полгода мы смогли пройти к землям клана Альмарис, оставив за собой гарнизоны из верных нам впошников.
Вот в Альмарисе-то началась настоящая жара.
Западно-центральный регион это довольно холмистая и гористая местность, в которой они понастроили просто кучу горных крепостей, являвших настоящими занозами в заднице любой армии.
Пришлось разделить силы и методично брать крепость за крепостью, город за городом, именно здесь мои дети смогли проявить себя как командиры, а та же Акари во время штурма особо крутой крепости смогла пробудиться и это стало переломным моментом во время этой кампании, так как после этого весть о том, что у нас двое пробужденных мастеров распространилась по всей Империи.
Однако неприятная правда во всей этой войне заключалась в том, что горные крепости клана Алмарис хоть и были не самыми мощными, но довольно-таки качественными и при этом многочисленными, так что при каждом штурме мы так или иначе теряли людей. Относительно немного конечно, но тем не менее.
Потери росли и когда после сотен мелких штурмов дело дошло до штурма столицы их клана, то там нам пришлось биться с их воинами, которые показали себя весьма неплохими бойцами, так что потери оказались очень неприятными.
Закончив завоевание второго региона еще через год, мы оказались перед весьма неприятной правдой.
Войска понесли за все это время огромные потери - большинство когорт насчитывало вместо стандартных шестисот человек по двести-триста, многие полки вместо девятисот - по триста-четыреста, к тому же на нашей шее гирей висели все те порабощенные женщины хеттов, которых мы отдали солдатам для завоевания их симпатий, так как по понятным причинам мы не могли больше регулярно выплачивать им жалование, а захваченные нами богатства Хеттов усиленно тратились на закупку запасов у крестьян, которые были явно удивлены таким раскладом дел, так как они привыкли, что солдаты нового режима тупо отбирали у них жрачку за копейки.
В общем, по факту мы теперь были похожи скорее на какую-то варбанду, чем на полноценное войско, так что после завоевания столицы клана Альмарис пришлось объявить привал, развернуть тренировочные лагеря и начать пополнять наши ряды добровольцами, а также совмещать имеющиеся когорты и полки во что-то более цельное для сохранения их качества...
***
- Значит у нас теперь вместо пятидесяти легионов всего лишь двадцать пять? - сказал Рен, который за время войны сильно возмужал и уже не так сильно походил на свою сестру близняшку.
- Верно, все-таки легионеров слишком сложно обучить на ходу, а у нас нет времени, так как враг тоже готовится. - сказала Акари, чье лицо теперь украшал шрам, шедший по левой щеке ниже глаза.
- Ты еще про ауксиляриев не забудь, тридцать легионов которых превратились в десять. - хмыкнул Гуре.
- А что насчет Корпусов? Вместо десяти элитных от клана Дракона и Феникса у нас теперь всего лишь пять смешанных, к тому же два корпуса гвардии сократились до одного, а десять корпусов штрафников уменьшились до четырех. Итого как бы десять корпусов... - сказала Роза.
- Хорошо хоть конница не понесла потерь как и лучники. - сказал Гуре.
- Да уж, это точно... - сказал Шон. - но вот впошников тратить приходится на все подряд - гарнизон туда, гарнизон сюда, снабженцев туды, разведчиков сюды...
- И как итог из ста полков у нас теперь всего лишь тридцать свободны, остальные заняты чем-то вот таким, что ты сказал. - сказала Акари.
- Так что нам нужно набирать еще войска, отцу придется это сделать. - сказал Рен.
- А как мы можем ему помочь? - спросил Шон.
- В смысле? - не понял Рен.
- Ну то есть мы же можем как-то привлечь новых рекрутов и все такое? - сказал Шон.
- И как ты это предлагаешь сделать? Мы ведь как бы в столице клана Альмарис и местные мягко говоря нас не очень любят.. - сказал Рен.
- Давайте попробуем проводить пропаганду и все такое... - внезапно сказал Шон.
- И как ты это предлагаешь сделать? - не понял Рен.
- Да, я насколько слышал Хунь Сунь не шибко жаловал собственных людей, тут несколько деревень помните были заморены до смерти? А еще места расстрелов и массовых захоронений...
- Верно... думаю... если постараться, то мы можем выставить себя хорошими ребятами... - сказал Рен, почесывая подбородок.
***
- Они что?! - удивился Хунь Сунь.
- Цао Ксардерас после завоевания ваших земель развернул активную пропаганду и многие люди откликнулись на его зов, так как он назвал виновником во всех бедах вас, так как это именно вы выжимали из них все соки последние несколько лет, - сказал лысый.
- И как он это делает?
- Ну... лозунг "Сдохни Ху..." ну в общем, тема "Отомстим Угнетателю" находит большой отклик в сердцах народа.
- Да и черт с ними! Война еще не закончилась! Им еще нужно завоевать земли клана Небесного Клинка и столичный регион! без этого все их достижения бесполезны!
- Верно мой император, вы абсолютно правы!
***
Акари удивила меня, начав выступать с горячими речами по градам и весям враждебного завоеванного региона, так что многие были восхищены ее красотой и стали записываться, Рен же с помощью своих людей начал активно распространять нужные слухи, что Хунь Сунь плохой, все соки высасывает, а вот если мы выиграем, то некая так желанная "Льгота" тут же свалится им на голову как манна небесная и всем станет хорошо.
