тебе удастся хотя бы серьёзно ранить меня. Ха-ха-ха. Постарайся не умереть, проклятая принцесса! Мне не хочется искать тебе замену. По крайней мере, до тех пор, пока не освобожу остальных. А вшпместе... вместе… Раздери меня волк! Надо срохно.. ГРАА... Срочно поработать над речью! О чём это я? Ах да! Мы изменим мир! Зачем я вообще тебе говорю очевидные вещи? В общем удачи тебе, держись там и постарайся не умереть раньше времени.
Я покинул поле боя, оставив Эллейн раненой, ослабленной, но живой и не сломленной. Когда мне потребуется вся моя мощь, я призову её, а пока пусть поиграет в охотницу… и приманку. А потом… Кто знает? Быть может, я освобожу её от проклятия.
Так или иначе.
Эллейн бессильно смотрела, как Зентреб скрывается в ночи. За время их короткого, но яростного поединка эбонитовая тьма окончательно поглотила Лес. Теперь лишь две полные луны давали немного серебряного света. Попытка принцессы убить чудовище потерпела полный крах, а недолгий бой и поражение измотали девушку до предела. Сейчас она с трудом могла двигаться.
– Не важно сколько... Пройдёт времени.... Я найду тебя... и убью... Убью! Клянусь! – тяжело прошептала Эллейн, пробуя встать. С пятой попытки ей это удалось. Раны и ушибы исчезали прямо на глазах, но усталость только нарастала, а затем она ощутила страшный голод.
Даже нет так... ГОЛОД!
Ни разу в жизни Эллейн не чувствовала такого дикого желания что-нибудь съесть. Или кого-нибудь. Почуяв аппетитный запах она не смогла сдержаться. Пошатываясь, девушка пошла в сторону лагеря, откуда исходил столь желанный аромат пищи. Слуги и оруженосцы разбежались. Люди бросили все свои вещи, предпочитая спасать жизни. Дойдя до источника запаха Эллейн увидела, что это жарящаяся на костре туша крупного оленя. После бегства людей, следить за его готовкой стало некому и зверь частично обуглился, но запах всё ещё был крайне соблазнительный. Сглотнув, Эллейн нерешительно остановилась. Эльфы не едят мясо и рыбу, и дело не столько в их мировоззрение, сколько в физиологии. Они с трудом могли переваривать мясные продукты или рыбу и чувствовали при этом жуткую слабость. Поэтому в их культуре сложилось довольно специфическое отношение к мясной и рыбной пище. Её едят лишь варвары и низшие создания. Эллейн об этом помнила и презирала “мясоедов”, но сейчас её саму пожирал страшный голод и небывалая жажда жизни. Поборов сомнения, девушка оторвала кусок оленя и решительно попробовала. А потом с упоением вгрызлась в него, своими острыми клыками. Мясо показалось волшебным на вкус. Эллейн никогда не пробовала ничего похожего. Это было восхитительно и необычно. Будто нектар, таявший на языке.
Насытившись, девушка села возле почти потухшего костра и решила обдумать свои дальнейшие действия. Но ей не удалось. Осознание того, что она потеряла, навалилось на Эллейн подобно листопаду.
После превращения ею завладела дикая ярость и уверенность в собственном всемогуществе, поэтому она сразу же попыталась убить Зентреба. Она чувствовала себя повелительницей мира! Ей казалось, что достаточно щёлкнуть пальцами и это испепелит кого угодно! Однако Зентреб оказался гораздо сильнее, чем она могла даже себе представить! Неуязвимый айсберг, легко переживший все её атаки и развеявший её заблуждения. Теперь же, после битвы и поражения, все эти чувства исчезли. Осталось лишь отчаяние и страх пред туманным будущим.
– Почему всё так… Отец… Почему ты умер… Как мне теперь быть… Зентреб не остановится ни перед чем, чтобы освободить других монстров. И у меня всего два месяца, иначе я стану монстром, как и он. Не хочу… Он врал… Да. Он точно врал. Я не стану монстром вроде него! Никогда и ни за что! Даже если на это уйдёт вечность, я подарю отцу покой, спасу свой народ, и верну то, что по праву рождения моё!
Не в силах просто сидеть, она стала бродить по покинутому лагерю, выплёскивая эмоции. Как правило при помощи криков, ударов и огненных шаров.
Неожиданно девушке послышался тихий стон. Застыв, Эллейн прислушалась. Стон повторился. Видимо, кто-то из людей выжил после резни. Осторожно пойдя на звук, девушка вскоре увидела воина, лежащего в беспамятстве среди трупов. На вид ему было лет тридцать, русоволосый, высокого роста, хорошо сложенный. Лицо покрыто инеем.
– Надеюсь, такой конец ждёт всех людей, – прошептала девушка, с отвращением смотря на лежащего человека, и отведя руку для удара, продолжила. – Я окажу тебе милость, которую ты не заслуживаешь. Быструю и лёгкую смерть!
– Полагаю, вам не стоит этого делать,– суховато сказал некто у самого уха Эллейн. Вздрогнув, девушка резко развернулась, машинально нанося удар мгновенно отросшими когтями, которые, впрочем, задели лишь воздух. Тот, кто сказал эти слова, оказался примерно в семи шагах от неё.
“Готова поклясться, что он находился прямо за спиной», – подумала девушка, внимательно осматривая неизвестного.
Среднего роста и это всё, что она могла сказать о нём. Длинный тёмный плащ отлично скрывал фигуру, натянутый капюшон прятал лицо, а на руках красовались перчатки. Голос был мужским, если конечно его не изменила магия. Непонятно даже к какой расе принадлежал неизвестный.
– Кто ты?– спросила Эллейн, осторожно обходя его по кругу. – Что ты тут делаешь?
– Можете называть меня Трикстер, Ваше Высочество, – спокойно и даже чуть весело ответил собеседник, зеркально повторяя её движения. – Я колдун, обма... ГХм. Я просто колдун и знаю правду о событиях этого дня. О Зентребе. Мне также известно как вам спастись от проклятия демона, Ваше Высочество!
Вздрогнув, Эллейн чуть отошла назад.
– Как я могу верить тому, кто называет себя обманщиком? – справившись с удивлением, спросила проклятая принцесса, временно убирая когти. – Тем не менее, ты меня заинтересовал. Говори, пока я не разорвала тебя на части!
– Сколько гнева!– воскликнул Трикстер, приближаясь вплотную и начиная обходить девушку по кругу.– Магия демона изменила вас, лишила не только истинного облика, но и поразила саму вашу суть. Пока лишь частично. Вы уже почти не чувствуете своего горя, потери отца и положения в обществе, а также не испытываете истинного отчаяния и страха. Вы ощущаете лишь гнев и желание мести! Жажду битвы! Жажду... Убийств! Скоро, проклятая сила изменит саму вашу душу и вы станете настоящим чудовищем! Хотите ли вы этого, моя дорогая принцесса?
– Моё терпение заканчивается, – предупредила Эллейн, совершенно не тронутая тирадой Трикстера. – Пока ты не сказал ничего нового. Только пытаешься напугать и запутать. Кто ты?
