Я сразу нашёл трещину в черепе стрекозы. Подлетел к ней и выстрелил воздушной пулей, вложив столько Энергии Жизни, сколько смог. Яркая неоново-голубая вспышка озарила пещеру. Но ничего не произошло.
— Сильнее, человек!
Я вернулся в человеческий облик, чтобы затем активировать метку Змея Саапу. Но интерес Прозрачного к моему Доспеху Ф заставил меня пересмотреть свои планы — Хайм подлетел ко мне и начал внимательно изучать бронзовую броню. Протянув руку, я создал клинок и с силой вогнал его в трещину в черепе стрекозы. Я надавил, и лезвие продвинулось глубже.
Лишь когда клинок вошёл по самую рукоять, я ощутил знакомое чувство — будто кусочек чего-то невесомого и невидимого отделился от тела монстра и поглотился моим третьим глазом. Стрекоза дёрнула лапами и замерла.
— Убит, — констатировал Прозрачный. — Очень хороший доспех. Это подарок Изначального Мира, да? Средний? Или Высший?
Я не ответил.
Генетическое Пожирание активировалось, и тело Ливела начало медленно втягиваться в третий глаз. Очень медленно.
— Поразительно, — рыкнул один из золотых Хаймов. — Впервые слышу о чём-то подобном. Первая ступень поглощает третью…
— Лидер расы, — с уважением отозвался серебряный Хайм.
Поглощение Ливела длилось около десяти минут. А когда тело исчезло, я получил новое сообщение.
Вы пожрали тело Один-Ливела.
Желаете создать новую Метку Существа?
Желаете использовать Метку Два-Ливела?
Я выбрал последний вариант.
Несоответствие рангов.
Требуется трансформация Метки…
Я зашипел, когда плечо пронзила боль.
Метка трансформирована.
Метка заблокирована.
Ваших сил недостаточно для её активации.
Принудительное изменение ДНК…
Чистота ДНК увеличена до 48%
У меня мурашки по коже пробежали, когда я прочитал последнюю строку. Раньше всегда думал, что повысить чистоту ДНК можно только поглотив Ядро.
Успокоившись, я благодарно кивнул Прозрачному.
— Скоро тебе до второй ступени? — спросил он.
— Не знаю. Ещё одно-два поглощения, думаю, — ответил я.
В пещере вновь воцарилась тишина, и я продолжил читать информацию о Началах Мира. Чем больше читал, тем яснее осознавал, что раньше почти ничего не знал.
Мне были ведомы лишь разрозненные куски информации — как части пазла, разбросанные по столу. Мировая и космическая энергия, проявления разных сил вроде пространства или ветра, поля, а также Духовное чувство. Читая, я медленно собирал этот пазл, заливая его сверху клеем.
Если максимально примитивизировать, Многослойная Вселенная в срезе похожа на слоёный пирог. В центре этого пирога находится Галактика Пирамида, проявления которой присутствуют во всех полях Вселенной. Эта галактика напрямую связана с Изначальным Миром через чёрную дыру.
Но что же такое Изначальный Мир?
Истина никому не известна. Но сейчас, читая информацию о Началах, я представлял себе мироустройство следующим образом: Многослойная Вселенная — это тело с Галактикой Пирамида в качестве сердца и Изначальным Миром в качестве мозга.
Начала Мира — это клетки гигантского организма. То, без чего не может существовать Многослойная Вселенная. Каждое Начало олицетворяет собой Правило, Закон.
Существуют Высшие Начала. Их всего три. Подсознательно, когда текст подводил меня к моменту именований этих Начал, я ожидал видеть Хаос, Порядок и Равновесие. Не знаю, почему у меня появились подобные ассоциации.
Но Высшие Начала назывались по-другому.
Эволюция Вида (я читал как просто Эволюция), Космос и Душа.
Вот как их смысл перевёл Изначальный Мир.
Дальше начиналось самое интересное. Помимо Высших Начал, существовали просто Начала, или Законы. И вот их было гораздо больше. Каждое из этих Начал было порождено из Высших. Какие-то имели в качестве родителя одно Высшее, некоторые — два, а были и те, что являлись творением трёх Высших Начал.
В тексте последние назывались Старшими Началами. Всего их три, но мне дали знать только об одном — о Начале Информации.
И если верить написанному, то Изначальный Мир — это средоточие всего Начала Информации Многослойной Вселенной. Я раз пять перечитывал эти строки, пытаясь осознать их смысл. Но до конца так и не смог представить, как такое возможно.
Чтобы лучше раскрыть тему Начал, Изначальный Мир заботливо вставил несколько примеров.
Закон Огня произошёл от Высшего Начала Космоса. Закон Земли — от Закона Материи, который, в свою очередь, является дитём двух Высших Начал — Эволюции и Космоса. Закон Жизни — производная от Высшего Начала Эволюции и Закона Материи. И он имеет связь с Законом Разума и Законом Воздуха.
Каждое живое существо во вселенной — это продукт Закона Жизни.
Чем больше я читал, тем больше вопросов возникало и тем сильнее я запутывался. Как может Жизнь быть производной от Эволюции Вида? Должно же быть всё наоборот — сперва жизнь, потом эволюция. Ещё и Закон Воздуха связан с Законом Жизни, а тот связан с Законом Разума. Но при этом их связь — виртуальная. То есть она может проявляться, а может и нет.
Слишком запутанно.
Решив позже более внимательно изучить эти примеры, я продолжил чтение. И вот дальше начиналось самое интересное.
Каждое существо хранит в себе солянку из Законов. Даже в букашке можно найти следы Закона Жизни. В людях же основой служат два Начала — полноценный Закон Жизни (который связан с Законами Разума и Воздуха) и Высшее Начало Души.
В тексте всё описывалось гораздо сложнее, я пытался упростить информацию для человеческого понимания.
В людях присутствуют следы и других Законов, но гораздо меньшие.
Однако, человек не способен увидеть эти Начала и Законы. Для этого ему надо развиваться, эволюционировать. И только попав в Изначальный Мир, человек получал метку на запястье — треугольник. Можно сказать, что это знак Начала Информации и именно через него человек подключается к Высшему Началу Эволюции и может развиваться.
Оставалось ещё три раздела, которые я не прочитал — Проявление Начал, Таланты Видов и Энергии. Но пришлось отложить самообразование, потому что снова открылся портал. И на этот раз в пещеру перетащили раненого Ванара-Аур, которого ледяные Хаймы заморозили.
— Его уже не спасти, — равнодушно поведал мне один из них. — Убей. Мы уберём лёд.
На виске у маленького лохматого Ванара виднелась страшная тёмная рана.
Долго я не думал. Кивнул и вытянул клинок, коснувшись им льда на голове Ванара. Меньше секунды прошло, как лёд расступился, обнажая рану.
В голове мелькнула мысль: “А какое Начало используют ледяные Хаймы?”
Лезвие проткнуло мозг, Ванар погиб. Генетическое Пожирание.
Желаете создать новую Метку Существа?
Да. Левое плечо словно кипящим маслом облили, я зажмурился.
Несоответствие рангов.
Требуется трансформация Метки…
Метка трансформирована.
Метка заблокирована.
Ваших сил недостаточно для её активации.
Принудительное изменение ДНК…
Чистота ДНК увеличена до 49,9%
Я проморгался и увидел ещё один портал, в который сразу семеро разноцветных Хаймов вносили верхнюю половину Жука.
— Быстрее, человек! — подогнал меня Прозрачный.
И я решился. Если после поглощения ступлю на вторую ступень — ну и пусть. Ничего страшного в этом не будет, наверное…
Глава 16. Возвращение домой
Искалеченный жук вот-вот должен был умереть. Я успел вовремя — два клинка пронзили чёрное сердце насквозь, и монстр погиб.
Я активировал Генетическое Пожирание, и тело жука начало растворяться.
— Могу прорваться, — предупредил я Прозрачного.
Ещё не померкли воспоминания о прошлом прорыве, когда в моём сердце образовалось Ядро. Было невероятно больно.
