футляра с фигурками.
— Как вас зовут? — спросил Кенни, открыв футляр. Ему достались белые фигурки.
— Марко. Тебя?
— Кенни.
Следующую минуты они молча расставляли фигурки.
— Давай, ходи, — Марко зевнул.
Кенни сделал ход. Марко ответил. Не прошло и десяти минут, как Кенни с разгромным счётом проиграл.
— Слабовато, — уныло сказал Марко.
«Дай я попробую?» — предложила Ира.
— Давайте ещё раз, — вздохнул Кенни.
— Давай, всё равно делать нечего.
На этот раз вела Ира, и проигрыш наступил не так быстро. Сорок минут шла игра, но в итоге Марко снова выиграл.
— Гораздо лучше, — довольно кивнул он. — Ещё?
— Давай, — пожал плечами Кенни. Как и сказал Марко — всё равно делать нечего.
Они сыграли ещё три партии, когда Транспортный Носорог вдруг замедлился.
— Буди друзей, скоро ночлег, — Марко убрал шахматы и отсел обратно.
Он оказался прав — не прошло и двадцати минут, как Транспортный Носорог остановился. Пранарии снаружи отогнули специальную, эластичную часть панциря, открывая всем пассажирам выход.
— Наконец-то — ворчала Фластра. — И нам придётся терпеть это целых два месяца⁈
— Придётся, — отозвался Кенни.
Следующие полчаса были заняты поисками: Кенни сперва искал Криса, затем они вместе искали человека, который отвечал за обустройство палаточного лагеря, а после искали своё место, где и установили две небольшие палатки — один для деда, второй для внука.
— Тебе принести Прана-червей? — спросил Крис, поправляя тент.
Живых существ нельзя поместить в объёмный артефакт, поэтому они перевозились отдельно — некоторые Транспортные Носороги специально были подготовленного для такого. В их панцирях были плотно зафиксированы контейнеры с Прана-червями, Прана-лягушками, Прана-черепахами и другими Прана-существами, неспособными самостоятельно двигаться с караваном. Некоторые Прана-существа, вроде Белых Львов, умело цеплялись за бока и спины Носорогов, иногда спрыгивая с них и передвигаясь рядом.
— Да, Прана-черви нужны, — кивнул Кенни. — Я же буду амулеты делать, как без них.
Крис поморщился.
— Надо договариваться, платить. Каждую ночь придётся вытаскивать твой артефактный контейнер с Прана-червями.
— Придётся, — согласился Кенни.
Неудобно, да. Но лучше уж так — чтобы не вызывать у Марианелы подозрение. Никто не должен знать, что Кенни создаёт амулеты без Призрачных Червей.
Когда дед вышел из шатра, Кенни сказал:
— Сперва поглощу Искру Капитана. Затем попробую сделать амулет с Искрой.
«Поняла, буду готова», — отозвалась Ира.
Кенни начал подготовку и невольно задумался — сколько же просить у Марианелы за амулеты премиум-класса?
Глава 8
Плодотворная ночь
В эту ночь сереброликая луна решила спрятаться за облаками, оставив мир под собой в темноте.
У древнего леса, на просторной опушке отдыхали десятки гигантских Прана-носорогов. Чуть поодаль от них стоял палаточный лагерь, слабо освещённый несколькими специальными шарами.
Многие спали — сильно устали в первый день путешествия. Не отвыкли люди от активного образа жизни, сложно ютиться в узких панцирях и в тесных кабинах воздушных шаров.
Но далеко не все отдыхали. В небольшой палатке сидела Кластер и хмуро смотрела на жука-носорога, которого нашла в щели панциря. Она пыталась воздействовать на насекомое, заморозить его своей Праной. Но пока ничего не получалось.
В соседней палатке Фластра гладила маленькую, яркую птичку. Слабенькая Прана-синица стала первым Прана-существом, которого она подчинила. Фластра действовала очень аккуратно, никак не вредя синичке. Позже, когда отменит свою технику, птичка улетит дальше, став чуточку сильнее.
Кенни тоже не спал. Он уже порезал ладонь и впустил в рану Призрачного Червя среднего качества. Сейчас он ожидал команды сестры.
Раньше, когда Ира получала энергию Призрачного Червя, она не могла сдержать Сферу, раскрывая её на десятки метров. Но сейчас всё изменилось. Сфера Иры вышла из головы Кенни всего на метр, и тут же вернулась обратно, готовясь изолировать массив Искры.
«Начинай», — услышал Кенни.
Не став медлить, он открыл куб и достал оттуда Искру Капитана. Закинул в рот и скривился — вновь жуткая боль. Но он уже привык к ней, нужно лишь перетерпеть.
Спустя двадцать минут Кенни открыл глаза. Он поднял влажное полотенце и начал вытираться, убирая кровь с лица.
Закончив, он отложил полотенце и лёг — теперь надо разобраться, что именно он получил.
Капитан-ювелир, чью Искру поглотил Кенни, состоял раньше в клане Виолетто. Он специализировался в довольно редком направлении созидания — Ограниченных Амулетах. Редком — потому что его обычно выбирают клановые ювелиры, которым в любой момент могут помочь другие Пранарии.
Капитан создавал множество амулетов, но сохранил всего две средние техники: Создание Амулета Стальной Кожи и Создание Амулета Воздушного Серпа.
По названиям понятно, какие именно техники заложены в его амулеты. Чтобы создать Амулет Стальной Кожи, ювелир просил о помощи Пранариев с Телесной Праной — те вкладывали в амулет Прану с фундаментальным намерением мутации. А для Амулета Воздушного Серпа нужны были Пранарии с Небесной Праной, владеющие намерением Трансформации.
Не особо талантливый Пранарий. Но это не удивительно — будь он более способным, клан Виолетто не стал бы продавать его Искру.
Но для Кенни главное было не то, что именно создавал Капитан. Ему был важен опыт этого Пранария, который несколько десятков лет создавал амулеты.
— Я закончил, — Кенни открыл глаза и уставился на потолок шатра. Ему кажется, или палитра ткани была темнее?
«Хорошо, а то я тебя будить хотела, — сказала Ира. — Уже рассвет, вставай. Пора собираться в путь».
— Рассвет? — не понял Кенни.
«Да, ты заснул».
Кенни поморщился от досады и сел. Надо же было так оплошать…
— Ты проснулся? — в шатёр заглянул Крис. — Вставай давай! Твоих Прана-червей я обратно утащил. Позавтракаем и шатёр свернём, через час выдвигаемся.
— Встаю,
