— Помолвки нет. — Стал рассказывать Анри. — Когда Тори было четырнадцать, у нее обнаружили магический дар. Сперва, вся семья радовалась этому факту, но потом отец, который, в то время реально готовился к смерти после этого заклятья, решил выдать ее замуж. Ты же знаешь, обычно простолюдинки выходят замуж лет в пятнадцать, а аристократки в семнадцать. Но отец боялся, что до этого срока не доживет, и решил устроить замужество Тори как можно быстрее. Он нашел жениха, на шесть лет старше ее, но из древнего и крепкого рода. Проблема была в том, что магички живут намного дольше обычных людей, поэтому многие девушки, у которых обнаруживается магический дар, соглашаются на ритуал блокировки. Мужчины переносят это легче, а вот женщинам видеть как ее ребенок стареет, а потом и умирает, совершенно невозможно. Перед Викторией поставили выбор, выйти замуж, или выбрать дорогу магии. Она потребовала знакомства с будущим мужем, и так случилось, что Тори влюбилась в него всей душой. И согласилась на блокировку. Теперь ей никогда не стать магом, все ее способности навсегда заблокированы. Но ее это не пугало, она ждала пятнадцатилетия, когда должна была совершиться брачная церемония. Но ее жених оказался еще той сволочью, он за неделю до свадьбы обнаружил, что Тори на два пальца выше него. Он понимал, что девочка все еще растет, и в скором будущем их разница в росте будет заметна всем и каждому. И боялся, что над их парой будут смеяться. Еще надо отметить, что в юности Тори не блистала красотой, сам знаешь, так бывает. Из угловатого подростка зачастую вырастают ослепительные красавицы. К тому же, состояние отца было столь ужасно, что лучшие лекари давали ему от силы месяц жизни. А женишок планировал сделать с помощью связей отца, карьеру. Да и величина приданого его не устроила, мы тогда очень большую сумму истратили пытаясь вылечить отца, и частично нам это удалось. В общем, накануне свадьбы, эта тварь забрав из семейной сокровищницы деньги и драгоценности, покинула пределы империи. А перед отъездом он отправил Виктории письмо, в котором разъяснил, что удел таких высоких и страшных девушек — вечное одиночество. Подробно так расписал, скотина! И представь себе состояние пятнадцатилетней девушки: отец умирает, жених бросил, уродиной обозвали. Она пыталась руки на себя наложить, еле спасти успели. После этого, Тори замкнулась, ни с кем не разговаривала, ни к чему не стремилась. О замужестве и речи не было. Теперь ей двадцать один, и она старая дева. Друзей у нее нет, подруг тоже. В свет она не выходит. Именно поэтому я и опасаюсь. Если ты начнешь за ней ухаживать, а потом бросишь, она этого не переживет. Если ты просто решил поухаживать за ней, дабы немного развлечься, и тем самым дашь ей ложную надежду, эффект будет тот же. А я в этом случае убью тебя, не смотря на всю нашу дружбу.
Я слушал Анри не перебивая. Господи, за что этой девочке такие напасти? В юном возрасте полученные душевные травмы вообще плохо заживают, а такие тем более. Сбежать накануне свадьбы! Тварь!
— Эта мразь еще жива? — Хрипло спросил я, до хруста сжимая подлокотник кресла.
— Нет. — С сожалением ответил Анри. — Когда все это произошло, я начал усиленно тренироваться, мечтая разрубить гада на тысячу кусков, но не успел. Через два года после бегства, его нашли мертвым на улице. Вроде бы ограбление. К тому времени он жил в королевстве Велокан, где успешно проматывал состояние семьи.
Ограбление? Возможно. Но я думаю граф де Монтекур к этому руку приложил. Быть начальником столичной стражи и не иметь знакомств среди преступной верхушки просто невозможно. А имея такие знакомства, наемного убийцу сыскать проще простого. Оскорбление любимой дочки граф вряд ли простил, да и правильно сделал. Думаю, будь бы граф в силе, или Анри чуть постарше, и наемного убийцу искать бы не пришлось. Своими силами бы управились!
— Очень жаль! — Проскрежетал я зубами. — С каким бы удовольствием я бы его на куски разрывал бы!
— Не ты один. — Поддержал меня Анри. — Но теперь ничего не поделаешь. Ответь мне, каковы твои планы насчет Виктории? Только честно ответь!
— Анри, как ты думаешь, у меня есть шансы? — Взглянул я прямо у глаза виконту. — Я хочу взять ее в жены! Но, если шансов нет, а мои действия могут причинить ей боль, я уйду в сторону. В вашем доме я больше не появлюсь, а если и придется, буду держать себя в руках. Ничем, ни действием ни взглядом я не нарушу ее покой!
— Шанс есть. — Очень медленно ответил Анри. — Даже довольно значимый шанс. Она вчера почти улыбалась, а я такого давно не помню. С родными Тори давно ведет себя почти нормально, а вот с посторонними, особенно с мужчинами, она как мертвая. Наверно на нее так твое приветствие подействовало, с ней еще никогда стихами на незнакомом языке не здоровались. Я разговаривал о тебе с отцом, он назвал тебя достойным человеком. Думаю, если ты попросишь у него руки Тори, он согласиться. Но сначала должна согласиться сама Виктория. Действуй, но помни, о чем я тебе сказал!
— В таком случае я не хочу, чтобы между нами остались тайны. Я расскажу тебе все, но прошу, не распространяйся об этом направо и налево. Отцу обязательно расскажи. Матушке. Да и Виктории тоже нужно знать. Кроме тебя о моем происхождении знают те кто был на моем дне рождения, и еще несколько разумных.
— Я клянусь, не сообщать сведения о тебе никому, кроме тех, кому ты разрешил рассказать. — Твердо сказал Анри и я знал, что клятву свою он не нарушит.
И я начал рассказывать. Наверное так подробно я не рассказывал никому в этом мире. Поведал о своей жизни на Земле, о том, как встретил Зоренга и попал на эту планету. Говорил обо всем. Анри сначала пораженно слушал, а потом задал тысячу вопросов.
— Так вот почему, во время праздника, когда ты уже порядком напился, ты вскакивал на стул и кричал: «Привет, Мархиане»?! — Хохотал он. — А я никак понять не мог, почему все в это время смеялись!
— Ну, что тут поделаешь! — Развел я руками. — Вот таким твой друг оказался. Пришедшим из мира, в котором нет магии.
Внезапно Анри встал с кресла. Я последовал его примеру, и мы, на несколько мгновений замерли, молча глядя друг на друга.
— Барон Тимэй Воронов, я рад называть тебя другом, но еще более я буду рад назвать тебя своим родственником. — Без тени улыбки произнес он, а после протянул мне руку, которую я с удовольствием крепко пожал.
— А ты знаешь, что это твое рукопожатие стремительно входит в моду? — Прищурив глаз, внезапно спросил виконт. — Уже многие аристократы именно так и здороваются!
— Молодцы! — Искренне одобрил я. — Глядишь, так и дамам ручку целовать научатся!
— Это как? — Заинтересовался Анри, и выслушав мое объяснение добавил. — Надо будет взять на вооружение, хочу тоже стать родоначальником какой-нибудь традиции.
— Дарю! — Величаво позволил я.
Тут в животе у Анри что-то отчетливо заурчало.
— Тимэй, я есть хочу. — Пожаловался он. — За всеми этими переживаниями я не завтракал. Да и не обедал.
— Аналогично! — Кивнул я. — Сейчас дам команду, и стол накроют.
— Слушай, а может к нам поедем? Поужинаем, а заодно ты с Викторией встретишься? — Предложил друг.
— Ни за что! — Категорично отказался я. — Посмотри на мою физиономию! Ты хочешь, чтобы моя будущая жена заикаться начала? Пока морда в порядок не придет, я у вас не появлюсь!
Распорядившись насчет ужина я отвел Анри в столовую.
— Ты так и не рассказал, отчего у тебя такая красота на лице проявилась. — Нацеливаясь на сочный кусок мяса сказал Анри.
— Я же говорил, мошка укусила. — С набитым ртом отвечать было трудно, но я справился. — Ты мне лучше поведай, Тофар связался с тобой?
— Нет. — Удивленно сказал Анри. — А что, должен был?
— Ну да! Я ему все рассказал, просил, чтобы он выяснил ситуацию. Ты ведь утром не приехал, на амулет связи не отвечал.
— И мне интересно, почему мой родственник на амулет связи не отвечает? — Раздался голос Тофара.
— Дядюшка! — Воскликнул Анри, вскакивая из-за стола.
— Тофар, рад тебя видеть! — Я тоже встал. — Проходи, садись, покушай. А то вид у тебя усталый!
— День тяжелый. — Пожаловался Тофар. — Дел много, а тут еще и ты, со своими проблемами. Анри, ты почему на амулет связи не отвечаешь?
— А я его дома оставил. Случайно! — Покаялся виконт.
— Как был растяпой, так и остался! — Печально констатировал Тофар. — Ладно, раз уж я сюда приехал, давай, Тимэй, корми меня! С утра крошки во рту не было.
Некоторое время мы молча насыщались. Наконец, Тофар с довольным вздохом отложил вилку и откинулся на стуле.
— Я так понимаю, проблема уже решена? — Спросил он, глядя на нас.
— Скажем так, мы пришли к единому решению. — Ответил я. — И я все рассказал Анри.
— А что у тебя с лицом? — Продолжал вопрошать магистр.
