всем чем сможет. Только чтоб ты его выслушал в полете!
— Времени нет! Мы вылетаем меньше, чем через час!
На рандеву с Тритием-едритием я пойду один (симбионты и пенсионеры — часть меня!), но засадный отряд туристов не помешает. Да и не отпустят. Переплута вот только придется раньше времени возвращать перед самым отлетом, но кое-какие результаты он уже обещал.
Но Роса со мной не прощалась, о чем-то размышляя…
— Полчасика, если что подождете? Тебе же до полуночи нужно успеть?
— Не понял⁉..
— Папа подбросит меня и Вегранда в Калиновку. Не, лучше в лес Чернотопья!
Та-а-ак! По моим приблизительным прикидкам и оговоркам енотихи, их клан обитал километрах в трехстах от Солиямска. С такой скоростью у меня и «Канюк» не летает! Даже если Буревой с Ярославом «дуют» своим Воздухом изо всех сил.
Разве что Захра еще облегчение добавит… Да и то, это уже мне или Мечеславу нужно будет корпус дирижабля укреплять, на таком-то ускорении! А тут какие-то сухопутные мохнатые библиотекари рекорды скорости ставят походя, блин!
Все-таки есть у них ковер-самолет какой-то! И Роса — засранка-тихушница! Впрочем, ладно — лапочка-секретчица.
— Ладно, лети моя прелесть!
— Только я и дальше с тобой полечу! И Вегранду посредница нужна(врет!), и тебе — травница может понадобиться!
Может и понадобится, может и не мне. Только вот правда в том, что мои принцессы (чтоб им мозгов прибавило!) решили теперь соревноваться друг с дружкой. Кто своей попой рядом со мной — рисковал больше.
Жажде я уже «вставил» на тему того, что — раз руководитель разведки, вот и руководи, а не на жертвенных камнях отлеживайся! Роса — тоже свое получит, ага! Но в полет — может и возьму, медсестрой бортовой. Будет с Кометом и Веграндом — дирижабль охранять в безопасном месте.
А то придумали! Женский батальон смерти, нафиг!
Агнет тут еще недавно заявила на «созвоне», что она способна на «большее» для своего сюзерена. В смысле, не только в библиотеке или в других комнатах… Тьфу, в смысле — в делах моих активнее помогать!
И ведь не слезла с меня (фигурально!), пока не связал ее с Жаждой (организационно!). Теперь рисует для разведслужбы паутину родовых и деловых связей нашей и ненашей аристократии.
Кхм. Похожим делом и Цветочек загрузил, чтоб не скучала сильно о Белом Змее. Вот уже скоро он с пространственным эфиром разберется и тогда — ух-х-х!
А в Калиновке уже спешно грузили «Канюк». Жажда пробовала грузить меня, но получила строгача с нарядом по кухне. Как раз главный помощник поварихи, Куб — тоже в рейд отправлялся.
Ага, боевой поваренок массового поражения. Он и дрова рубил сначала с колодой вместе, пока ему его Янина уши не надрала. Кхм, смешно она до них допрыгнуть пыталась…
Вернул я и хаосита, через зазеркальный бублик-ловушку. Люди Краснощитовых, найденные через говнюка-стражника, были им уже «помечены». Оставалось теперь ждать их убытия к руководству или другой оказии. Это чуть позже.
Сейчас я топал к лесной опушке, ориентируясь на приближение аурной метки Росы. Ну и на чем таком интересном мой будущий тесть летает?
Кхм! С неба ко мне на полянку опускался какой-то грушевидный пузырь. Оно… живое! Еще и с почти зеркальной, переливающейся поверхностью. Были у меня догадки, что ковер-самолет у енотов имеется, на основе «маготехнологий» цукумогаме. А тут — груша!
Но аэро-фрукт «распустился» как бутон цветка, открывая мне сидящих на подушечках — Росу, Вегарда и вожака енотов — Траяна. Нет, не фрукт, это — аэро-тюльпан или самолето-медуза воздушно-эктоплазменная. Собственно, это какая-то разновидность элементаля Воздуха и была, если судить по астралу.
Обменявшись приветствиями с оборотнями-аэронавтами, я получил вопрос в лоб от Траяна:
— Нравится? Подарю на рождение первого внука!
— А может на свадьбу?
— Да хоть каждый день женитесь, а подарю — только за внука!
Вот… ретроград-то! Ну и фиг с тобой! Тем более, в ходе краткого обсуждения выяснилось, что частые и быстрые перелеты живому дирижаблю- цукумогаме были противопоказаны. Возвращаться домой — Траян будет уже торжественно и медленно, а потом долго подзаряжать нежное воздушное создание.
Из более подробных деталей о летательном «устройстве» мне сообщили только то, что с внуками и сидеть еноты-тануки готовы, и воспитывать, кха! Какая-то нездоровая внуко-зависимость у этого ковра-самолета…
А кратко обняв меня на прощание, Траян успел шепнуть, что за «бонусных» детей от Лами, его младшей дочурки, еще и зарядное устройство смогу получить к леталке. Гляньте только, какой родитель… беспринципный!
— Очень даже принципный! — выступил в защиту Циркач. — Все ради блага клана делает! И дочек за надежного человека и сильного мага пристраивает. И Лами — наверняка красавица. И…
Купол! До боя еще далеко, можно и потерпеть.
А уже на борту моего дирижабля — к моим проблемам подкинули (для разнообразия) еще и волколакских — от клана Разрывающих в Тумане.
—…Растут Плеши везде, диких Гостей больше появляется, а дичи и земель — становится меньше. А у людских правителей все «просто» стало совсем — «подчинись или умри». Я не оправдываю клан Воющих с Ветром, которые на «поход» к Васюганской топи согласились, там много чего еще намешано. Но если убьют похищенного наследника нашего вожака — будет война кланов. Убьют вожака и его окружение — остальные туманники погибнут. Единицы вольются в стаи Ветра и его союзников. А на той стороне — теперь и маги западников будут, — мрачно поведал Вегранд.
— И?..
— Мы хотим пойти тропой Бегущих в Ночи. Мы и наши друзья — Следы на Песке. Примешь ли ты нас в младшие союзники?
С учетом того, что для этого требовалось и наследника ихнего отбивать неизвестно у кого и как-то решать вопрос с переселением… Блин, а с другой стороны, у меня сейчас томское имение пустовать будет. Да, не курорт, конечно. Там и без Грани — болота бескрайние были всегда.
Но для нескольких сотен разумных я земли благоустроить смогу точно. В качестве наемников — я хоть крокодилов могу привлекать на службу роду. Лишь бы они людоедством не увлекались… особо. Но Туман с Песком — таким и не грешат.
Вегранд же, на мои короткие размышления, решил перестраховаться:
— Мы и на вассалитет готовы, Ваше Сиятельство… Только чуть времени нужно, чтоб клановые поняли, что вот она, своя земля, с которой не сгонят! А уж мы отслужим — кровью!
Я только махнул рукой на это. Младшие союзники и так мало чем отличались от вассалов. Даже выгоднее для меня, по большому счету. Вроде как — независимые, но обязанностей — как у родового дружинника. А я еще и отказаться могу от полноценной их защиты. (Чего я делать не собирался, конечно.)
Да и западники с сидхе себя ведут… очень вызывающе. Значит, хороший вариант. Надо брать!
Но в очереди перед волколаками — стояла еще и моя тетя, маркиза Тиффани Мистраль. И «вызывающе» охреневший Тритий.
«Знакомых» зеркал в Черноморске у меня не имелось, поэтому Переплут несильно обогнал наш «Канюк» в дороге. Но окрестности заброшенного форта мой симбионт проверить успел:
— Мря! Артефактов много в развалинах! Подготовились гаденыши! И против астрала в первую очередь! Дюжина наемников в крепости — боевые маги, выше тройки не ощущаются! А выкидыш баронский — в лесу, за пару километров от них спрятался! И тетку твою в ритуальный круг сейчас укладывает! На расстоянии видел только — все в гадской защите и ритуал уже запущен!
Так. В письме «выкидыша» конкретизировалось, что от города до крепости я должен добираться уже один. Типа, прилететь в Черноморск, там найти транспорт и за полчаса добраться до развалин. То есть, и в самом городе должны быть наблюдатели. И если я за полчаса до полуночи из города не выеду — тете поплохеет.
— Какая связь у них? От города до крепости и к месту ритуала?
— От города — им с маяка моргают. А полянка ритуальная — недалеко от тайного тоннеля из крепости!
Понастроят недвижимости где ни попадя, позабросят подземные ходы, а там маньяки потом заводятся! И паладинам больше делать нечего, кроме как с ритуала на ритуал носиться!
А экс-Белояров как-то слабенько подготовился. По идее, он и про мой «воздушный флот» уже знать должен. Вроде ж общается с Чистюлями? Или дружба кончилась вместе с бюджетом?
Финансовые потоки баронского рода мы отслеживали. И кроме маминого подарка из родового наследства (очевидно, с которого и оплачивался мой убийца в Светлограде) — больше никаких значимых сумм Тритию не посылали.
А может, я просто его переоцениваю? Так-то все его поступки — «слегка» безумием отдавали. Да и тетя Тиффани — слабенькая наживка, особенно, если хоть что-то знать о моем маркграфстве, доходах и наличии любящей семьи!
Оставалось еще больше часа до назначенного времени, и расстановка сил уже была известна. Не понятно, как противник подстраховался от воздушного десанта в крепость. Но я ж могу и сразу на полянку «прибыть» (и прибить)! Мои «летные качества» пока достоянием общественности не стали.
А с наемниками —
