— Он в курсе про те гроссы?
— В курсе. Но я пытался выцыганить у него еще денежек, безрезультатно. Намекнул, что мы и купцов, и его баталию уже ограбили, у нас нужды в средствах нет.
— Ну тут он прав, наверное. Ты, Дорд, порой хуже грабителя с большой дороги.
— Твой школа, отец. Я внимательно смотрел, как ты Долинол грабил.
— Было дело, так само в руки свалилось, грех было не ограбить.
— И я о том же, отец! А тут целое королевство Имант в руки плывёт. Про целое я погорячился конечно, но в принципе. В принципе, после войны кто вспомнит, где границы какого графства проходили?
— Вот ты жук!
— Как сестры поживают? — я резко сменил тему разговора, потому что побоялся, что в Виторе может проснуться ревность или даже обида на такого успешного сыночка. Люди — существа странные.
— Да сам и спроси, я их с собой привез. Пора показывать перспективных невест столице.
— Э-э-э… не боишься? На меня покушались, вдруг по ним ударят?
— Дорд, у тебя служба поставлена лучше, чем у королевских гвардейцев. В твоём доме им точно ничего не угрожает. Я даже своих стражников под команду твоего Прова отдал.
Интересный момент — Витор сказал не «в нашем доме», сказал «в твоём доме», «твоего Прова». Он уже разделяет для себя моё имущество и имущество семьи. Эдак он меня начнет воспринимать не как единственного сыночка, а как… как родственника типа графа Брубека. Мол родственник, помогать надо, но карман отдельный. Так не пойдет, у него моё/наше золото лежит в товарном количестве.
— Отец, ты так сказал сейчас «в твоём доме», словно это не наш дом, не Пристов, а только мой. Не выдумывай всякую ерунду, я поднимаю авторитет Пристов, я дер Прист Крушитель как и ты. Уже не говоря про то, что твой наследник. А то, что именно я буду командовать военной компанией грядующего лета… ну нравится Якобу мой взгляд на войну. И не переживай, поссорить нас никто не сможет. Даже если у него такие планы есть. Видали мы все их планы под своими ногами.
— Дорд, я даже и в мыслях ничего такого не держал.
— Значит показалось. Ты моих диверсантов привез?
— Конечно, нечего им в замке прохлаждаться, когда у тебя людей в караулы не хватает. Выздоровели уже.
— Есть такое дело, нехватка в бойцах. Местных точно нанимать ни за какие коврижки не буду. Они тут все деньгами испорченные. А вина привез еще? А то, как прознает народ, что я опять в случай попал к монарху, побегут закупаться.
— Не переживай, привез. Сразу в твои… в наши подвалы сгрузили, торгуй только успевай.
Мы оба старательно обходили тему второго покушения. В эту эпоху к заказным убийствам знать еще непривычная, вызывает отвращение сама мысль, что их могут прибить не в славном бою, не на дуэли, а вот так подленько даже не за золото, за серебро. И самое печальное, провести расследование не получится. Структуры такой в государстве нет, контактов среди этого народца никаких. А ходить и выспрашивать, ползать на коленях в поисках отпечатков… это всё ненаучная фантастика. Если только нанять настоящих бандюков? Так те первого попавшегося пришьют и голову принесут на блюде, мол ваш недоброжелатель найден и детерминирован до фатального исхода. И плевать, что никаких доказательств. Поклянутся честным словом вора и здоровьем мамы, безвременно почившей за пару лет до их рождения.
Вот и обходили пока эту тему молчанием, благо, и так было что обсудить. Да выше крыши вопросов разных и важных! Это сказать легко «наберу себе бойцов», а где их набирать? Не к наёмникам же идти. А вообще, есть ресурс кое-какой, до лета худо-бедно некое число рекрутов можно собрать из крестьян, в том числе из тех, что бывшие долинольцы. Азы военного ремесла им дадут вояки дер Приста, а там я приеду и отшлифую. Угу, я ж самый главный военный инструктор Мерсалии, прошедший десятки битв, в седле ем, в седле… сплю, сам себя боюсь.
Наша насыщенная беседа прервалась сама собой, когда в столовую прибежали, крутя хвостами, юные космонавты Белка со Стрелкой. В смысле Бэлла и Стелла. А хвостами они крутили перед моим оруженосцем, тоже героем и даже спасителем такого замечательного и редкого меня. Меня, чуть не ставшего исчезнувшим видом. Эту информацию мне скомкано выдала Далия, когда одевала моё бренное тело к завтраку. Вообще, я еще многого не знаю, придется разбираться и вникать в некоторые вещи.
Молодежь, как оказалось, давным-давно позавтракала, и поскольку время уже к обеду, то они сочли правильным прийти нам помочь с трапезой. А отец утром не кушал, дом инспектировал, потому и смог составить мне компанию. Сидим теперь, вяленько ковыряемся в закусках, треплемся ни о чем. Вести серьёзные разговоры при девушках как-то не хочется. Не потому, что могут растрепать, а просто на всякий случай. Тем более, что у них скоро будет куча новых знакомств, если всё пойдет, как Витор задумал. Порой одно не там сказанное слово может сильно осложнить дела. А вот Жан в серьезный разговорах не помеха, он и так в моих делах по самую шею вольно или невольно. Но тоже не совсем уж всё ему можно знать.
Хорошо посидели, я узнал главные новости, в том числе про то, что ожеребилась любимая кобыла леди Анны и жена одного из баронов, что в замковом дворе поставили качели для сестер, а у ружья Беллы треснул казенник — тренироваться они не бросили. Мало того, оказалось, что по наущению Снежаны девчонки занялись физической подготовкой и фехтованием. Раз уж идут в бой, то пусть будут готовы к неожиданностям. Отец занял нейтральную позицию, а мамино мнение против папиного не пляшет. И виноват в этом оказался я, так что в замке меня ждет головомойка от мачехи.
Уже на следующий день пришло первое письмо с приглашением на приём для семьи графа дер Приста Крушителя, а потом приглашения от аристократов начали сыпаться буквально ежедневно и массово. Витор четко просёк ситуацию и решил воспользоваться ею на двести процентов. Сейчас он с дочерями был как актив с растущей стоимостью, каждый инвестор стремился вложиться в него, пока цена не стала заоблачной. Вот тут я вообще не помощник, да меня и не звали в консультанты. Единственное, что я мог подсказать — адреса портных, которым можно доверять. В этом плане меня выжали насухо, потом схватили Жана и тоже отжали. Куда там ему с его магией, если бы он так мог тянуть из людей воду, как девушки информацию о столичной моде и модных портных, он стал бы первым архимагом в этом мире.
Когда девицы спросили, как ходят в столице шарящие в стиле люди, мы с ним попросили четверть часа и вышли из залы. А потом вернулись одетыми по последней моде. Визг случился изрядный, видать магия ультразвука проявилась у сестер. Нас не разрезало, но слегка оглушило. А потом сестры заявили, что хотят одеваться у тех же модельеров. Ну ладно, подкину я вам одну фишку, которой пока в этом мире не знают — высокие воротники-стойки у женских платьев, закрывающие затылки и убирающиеся в ноль на плечах. Красиво выглядит, стройнит фигуру и в шею не дует сзади. А если еще внутрь вшить стальные пластины… молчу-молчу, дурак.
Среди этого всего буйства жизни неожиданно сработал сторожок на утечку данных. Пришел слуга из дворовых, основной по фортификации и озеленению, доложил, что слуга из соседнего дома интересуется обстоятельствами нападения на хозяина. Учитывая, что нападение было достаточно далеко, целитель по городу ездит без мигалки, а мы шоу с молебном на тему «Выздоравливай, виконт!» не устраивали, информированность и любопытство соседского слуги выглядело подозрительно. Наш информатор был премирован гульденами и выпотрошен на предмет личности шпиона. А потом, через пару дней, этого любопытствующего малого мои диверсанты тихонько изъяли с улицы, накинули мешок на голову и затащили в наш подвал. А там допрос проходил уже под моим руководством. Витор и Жан присутствовали при беседе молча. Кстати, и я как достаточно известная фигура подстраховался от узнавания незнакомым здесь методом. Нет, мешок с головы допрашиваемого не снимался, я маскировал свой голос зажатой коренными зубами монеткой. Как потом сказал Жан, голос от этого стал очень зловещим, словно вопрошал не аристократ, а разбойник с большой дороги:
