Там же внезапно нашелся и пан Филлип Курцевич. Выглядел он хмурым и задумчивым. И как будто бы нервничал, хотя и старался этого не показывать.
Курцевич молча поприветствовало нас кивком головы и отвернулся к окну.
Как ожидалось, Валентин Петрович сообщил, что сегодня у нас будет коллективная обязательная вылазка. Для первого курса это против правил, но в виде исключения лучших учеников под руководством ветерана отправят на дело. Это Гриша, я и Света. И, внезапно, к нам по какой-то причине решили добавить Филиппа с соседнего потока.
Тем более как раз есть подходящая Аномалия уровня дух.
Валентин Петрович стоял перед нами во весь рост, его взгляд был твердым и решительным, когда он обращался к ним.
— Господа кадеты, вы — будущее Российской Империи, — начал он серьезным голосом, — И сегодня вы отправляетесь в путешествие, которое испытает вашу силу, ваше мужество и вашу решимость. Вы будете охотиться за явлениями и существами, которые угрожают безопасности нашего народа. Я, разумеется, говорю об Аномалии. И вы должны быть готовы в любой момент действовать быстро и решительно, чтобы защитить своих товарищей.
Он сделал паузу, пристально глядя на нас.
Люблю мотивирующие речи перед большой заварушкой. Всегда интересно потом посмотреть, насколько они окажутся близки к действительности.
— Это уже не игра, мальчики и девочки, — продолжил Валентин Петрович, — Мы отправляемся на войну, которая идет уже давным давно. И вы должны быть готовы встретиться лицом к лицу с любыми опасностями, которые встретятся на вашем пути. Помните, чему вас учили, помните о своем долге и, прежде всего, помните о своей чести. И тогда мы вернемся назад целыми и невредимыми. Это будет небольшой, сложный, но необходимый шаг. Из множества этих маленьких шагов в итоге и сложится наша общая победа. Я отправляюсь вместе с вами и буду руководить операцией. Мы защитим Россию от тьмы, которая уже много лет пытается просочиться к нам.
Я улыбнулся. Да-а-а… ничто так не воодушевляет, как мотивационные речи перед заданием. Правда, я и так замотивирован по самое не балуй. Но послушать всё равно интересно.
— Как всегда, намек на какие-то внешние силы, которым вечно не дает покоя существование Матушки России, — негромко фыркнула Светлана, но так, чтобы инструктор не услышал. В её голосе читался сарказм.
Я бросил на неё задумчивый взгляд. Странно слышать подобные речи от русской княжны.
Я подумал, что было бы неплохо взять с собой Диван, тот сильный и вполне может пригодиться. Но с другой стороны нас и так довольно много, а Диван здоровый. Если будем выполнять задание где-то в здании, дивану будет трудно протискиваться в узких проходах.
Да и не дадут мне скорей всего сгонять за Диваном.
— По данным приборов сильная вспышка Аномальной энергии произошла недалеко от нас буквально пару часов назад, — сказал Валентин Петрович. Наконец-то конкретика пошла, — Уровень силы — Дух.
Я пожал плечами. Ну Дух так Дух. На такую Аномалию и меня одного бы хватило. Ядро Осы-Аномалии я тогда пока жрать не буду. Отражение близко к пробуждению как никогда.
Гриша ухмыльнулся и стукнул кулаком в ладонь.
— Пора выбить из этого Духа весь дух! — с усмешкой произнес он, — Я сегодня мастер каламбуров!
Мрачный и чем-то обеспокоенный Филип ничего не сказал. Ему как будто было всё равно, куда нас отправляют. Хотя казалось бы — Аномалия. Источник смертельной опасности. Даже с таким опытным ветераном, как Валентин Петрович, мы не можем полностью чувствовать себя в безопасности.
— А теперь — за снаряжением, — распорядился Валентин Петрович, — Инструктаж выдам на ходу.
Где-то в Москве
На улице выделялся торговый центр — внушительное сооружение, окутанное жуткой тишиной. Полицейские кордоны окружили здание, напоминая об опасности, таящейся в его стенах. Гражданских из центра уже всех вывели. Дороги вокруг перекрыли, и водителям приходилось ехать в обход.
Так как Аномалия была всего лишь Духом, эвакуацию всего района проводить не стали. Однако даже слабую Аномалию не стоило недооценивать. Одно лишь ее присутствие само по себе являлось серьезной и непредсказуемой угрозой.
Двое полицейских стояли в линии оцепления, не сводя глаз с безобидного на первый взгляд здания. Оба были заметно напряжены. Один беспокойно барабанил пальцами по кобуре. Челюсти другого были стиснуты так, что желваки побелели.
Тишину нарушил один из полицейских, его голос звучал натянуто жизнерадостно.
— Эй, Серег, помнишь, как нам пришлось разбираться со стаей мутировавших голубей в парке? Сейчас ведь не будет хуже, чем тогда?
Второй полицейский разразился слегка нервным смехом.
— Да, Лёх, мне до сих пор снятся кошмары… Эти краснющие маленькие глазки-бусинки и острые как бритва клювы, бр-р-р… Более свирепыми были только бройлерные куры на даче у моей тещи…
— Но голуби были лишь мутировавшими животными, — заметил первый, — А это уже полноценная Аномалия…
— Есть такое дело…
Они сделал паузу. Затем второй полицейский добавил:
— Тогда, по крайней мере, мы видели тварей как на ладони. Озверевшая голубятня не скрывалась. А вот эта Аномалия… Сидит, притаившись, который час. Не показывается.
— Это все равно, что гоняться за тенями, — вздохнул первый.
Второй полицейский кивнул, его взгляд по-прежнему был прикован к торговому центру. Черные провалы окон смотрели на него, словно чьи-то жуткие глаза.
— Верно, дружище, но это и не наша забота. У нас есть истребители, которых натаскивали убивать подобных тварей. А мы должны просто наблюдать и следить, чтобы туда не сунулись гражданские.
— Надеюсь, истребители явятся поскорее, — вздохнул первый.
Полицейские обменялись короткими, тревожными взглядами. Каждый из них старался говорить уверенно, чтобы поддержать дух товарища. Но грызущий страх неизвестности, закравшийся в их сердца, не отпускал.
Первый вздохнул и зябко повел плечами.
— Знаешь, я служу уже десять лет. И всякое повидал. Но эти Аномалии… вообще ни с чем в сравнение не идут. Каждый раз, как в первый раз.
Второй ободряюще похлопал его по плечу.
— Мы справимся. Мы всегда справлялись. Просто еще один рабочий день. Завтра будем со смехом его вспоминать.
Внезапный шум приближающегося двигателя отвлек внимание полицейских от торгового центра. Из-за поворота появился синий фургон. На его капоте красовалась эмблема в виде древнерусского богатыря. Это был общеизвестный символ истребителей Аномалий.
Фургон остановился недалеко от полицейских машин. Его шины при торможении издали короткий визг.
Сергей и Алексей обменялись обнадеживающими взглядами.
— Наконец-то подкрепление… истребители приехали! — пробормотал Сергей. Его обветрившиеся губы тронула легкая улыбка, — Ну слава Богу…
— Да, наконец-то, — проворчал Алексей, — Что-то они не особо торопились.
Однако их оптимизм был недолгим. Когда двери фургона распахнулись, из него вышла группа молодых мужчин и женщин в синей форме. Лет восемнадцать, не больше. Их свежие и юные лица выдавали в них простых курсантов.
Лица полицейских снова побледнели.
— Это просто курсанты… — прошептал Лёха, — Они, мать их, прислали к нам курсантов…
— Нам жопа… — резюмировал Сергей, — С этими новичками каши не сваришь.
Алексей всё ещё сохранял остатки оптимизма. Он криво улыбнулся.
— Ну, все должны с чего-то начинать, верно? Да и одаренные все равно остаются одаренными. Даже если они совсем молодые.
Сергей лишь безнадежно махнул рукой.
Последним из фургона вылез усатый мужик лет пятидесяти. Он, очевидно, был главным среди новоприбывших. При виде его полицейские немного приободрились. Ну хотя бы один опытный волк среди ватаги молодняка.
Усатый мужик сразу направился к полицейским и протянул руку Сергею.
— Здравия желаю. Я подполковник Валентин Петрович Валяев, — представился он, его голос был ровным твердым, несмотря на ощутимое напряжение в воздухе, — Кто у вас главный?
