Мы с Дарсом сидели в одной большой горячей ванне, и он показался мне каким-то задумчивым.
— Дарс, что с тобой случилось? Почему ты такой задумчивый?
— Рик, тебе не надоело?
— Что надоело?
— Ходить торговать с караваном?
— Знаешь, честно говоря, надоело. Устал я вести этот кочевой образ жизни и спать на мешках.
— Вот и мне тоже. Может, вернёмся в Таргород или где-нибудь осядем?
— Чем тогда займёмся?
— Пойдём в стражи.
— Я думал, ты решил в деревню, к сестрёнке.
— Ты же знаешь, у неё всё нормально и скоро прибавление в семействе будет. Зачем я там буду мешаться?
— Почему мешаться? Ты ведь умеешь дардум выращивать. Купишь дом рядом с ней и тоже будешь дардум выращивать. Это я не знаю, чем мне заняться, дардум выращивать я не умею.
— Нет, дардум я точно не буду выращивать. Я ещё в детстве понял, что это не моё.
— Тогда один вариант — в городские стражи идти. Вот только жёны наверняка будут против.
— Да, им всё мало.
— Знаешь, есть один вариант хорошо заработать, но он криминальный. Тогда они точно будут не против.
— Насколько хорошо?
— Тысячу серебрушек предлагают.
— Ничего себе. Это что нужно сделать за такие деньги?
— Купца одного нужно грохнуть.
— Да за такие деньги можно и целый караван грохнуть. Это не обман?
— Вроде нет, но его грохнуть очень сложно. Как я понимаю, у него серьёзная охрана.
— Купец местный?
— Конечно.
— Это плохо. Нам потом не вернуться сюда будет.
— Это если нас опознают.
— Кто тебе такое предложил? Ему можно доверять?
— Не знаю, купец местный.
— Тогда забудь, это обман, никто нам такие деньги не заплатит. Купцы нас за дураков держат.
— Возможно, но ты не против, если что?
— Дарс, нам не заплатят и обвинят в убийстве. Зачем нам это?
— Наверно, ты прав.
Думал, всё забыто, но вечером Дарс отозвал меня в сторонку.
— Рик, нужно поговорить.
— Что случилось?
— Ты помнишь наш разговор там, около источников?
— Конечно.
— Он снова приходил и предложил все оформить через торговую палату, но там нужно будет сотню отдать палате.
— Она вроде только для купцов.
— Как тогда Дая там всё оформляла? Она ведь не купец?
— Это так, но нужно вначале узнать подробности. Гарантируют они нам выплату или нет и только тогда можно будет узнавать подробности.
— Этим и займусь с утра.
Утром он пропал на пару часов, потом появился вновь озадаченный и сразу отвёл меня в сторону.
— Ну что там? — спросил его.
Часть 2
— С торговой палатой нет проблем, там всё нормально, выплатят, а вот с купцом всё непросто.
— Какие сложности?
— Понимаешь, есть только одно место, где можно напасть. Он бывает и ночует в одиночку раз в неделю в одном доме.
— Значит, его там и прикончим. Какие проблемы?
— Проблема одна — два десятка стражей, которые его охраняют и по тревоге прибудут ещё столько же.
— Ничего себе.
— Очень крутой купец получается.
— Это точно. В общем, если мы нападём, то нам просто так к нему не пробиться будет. Он находится на третьем этаже дома, и если закроется там, то всё нам его там не достать. Кроме того, им помощь сзади подойдёт и мы там навсегда останемся.
— Понятно, что просто так тысячу никто платить не будет. Ты видел этот дом?
— Видел.
— Пойдём вместе посмотрим.
— Пойдём.
Мы отпросились у десятника на часик и пошли смотреть дом.
— Вот этот дом.
Дарс привёл меня к большому трёхэтажному дому около одного из горячих источников.
— Что это за дом?
— Очень дорогой дом отдыха для уставших купцов, желающих отдохнуть и расслабиться с девочками.
— Может, нам купить там место на день?
— Не получится. Купец его на весь день заказывает и туда никого посторонних не пускают.
— Остаться там и спрятаться?
— Не выйдет, всё проверяют до его прихода.
— Может, подкупить кого-то из местных.
— Пробовали, не получается, им хорошо платят.
— Может, как-то забраться на крышу?
— Как? Я осмотрел всё внимательно, нет ничего, за что можно было бы зацепиться и решётки на всех окнах. Только на третьем этаже решёток нет.
— По решёткам и забраться.
— А в дом как попадёшь?
— Через окно третьего этажа.
— Не получится, пока лезем, охрана заметит и поднимет тревогу. У окна нас будет встречать толпа охраны.
— Значит нужно незаметно туда попасть.
— Это понятно, но как?
— По верёвке.
— Я думал об этом, но это нереально. До соседнего дома далеко и верёвку не добросишь, а если и добросишь, то ей там зацепиться не за что.
— Не за что говоришь?
— Сам посмотри, гладкая стена и крыша.
— Думаю, я могу решить эту проблему. Нас точно не обманут с деньгами?
— Нет, но нужно будет договор в палате регистрировать.
— Когда купец здесь появится?
— Завтра ночью.
— Тогда нужно поторопиться. Расходы пополам?
— Конечно.
— Тогда иди заключай договор, но так, чтобы если не получится, нам ничего за это не было, а я сделаю кое-что, чтобы туда проникнуть.
— Ты уверен?
— Да, но учти — расходов будет много. Скажи в караване, что я задержусь.
— Хорошо.
После этого мы разошлись, и я отправился искать кузнеца. У него в лавке заказал выковать металлическую стрелу. Он долго не мог понять, что я от него хочу, и мне пришлось показывать ему, что от него требуется. Он при мне ковал её, а я показывал ему на пальцах, что нужно и как это делать. Когда он её выковал, он остался доволен собой, но я его заставил снова разогреть металл и сделать наконечник винтом, за что он в меня чуть молотком не запустил, сказав, что нельзя портить такую великолепную вещь. После чего заставил приковать небольшую петлю у самого наконечника. Ещё я заказал ему два ролика. Просто нарисовав на земле то, что я хочу. Обошлось мне это всё в тридцать серебрушек, и он сказал, что всё будет готово завтра к утру.
После этого нашёл плотника. Заказал ему изготовить приклад арбалета. После чего долго ходил выбирал из чего мне сделать сам арбалет, чтобы хорошо пружинил. В итоге сошлись на том, что он склеит его из трех видов дерева. Последней его задачей стало изготовление спускного механизма в виде изогнутой планки со штырьком на конце. Он тоже пообещал всё изготовить завтра к утру. Дальше я долго не мог найти верёвки нужной толщины и прочности. Нашёл всё это только в порту. Предназначалось это всё для кораблей. Истратив на всё почти сотню серебрушек, вернулся в караван. Дарс тоже всё закончил и ждал меня.
— Ну что у тебя?
— Всё заказал. Завтра пойдём вместе забирать.
— Что ты задумал?
— Сложно объяснять, завтра сам всё увидишь.
Утром сказали жёнам, что мы ненадолго в таверну посидеть, а сами отправились забирать мои покупки. У кузнеца я забрал готовые ролики и стрелу, у плотника пришлось повозиться дольше — он под моим руководством собрал арбалет и изготовил две планки, чтобы на него спереди наматывать верёвку. Дарс меня уже заждался на улице, когда я закончил его собирать и, завернув его в рубашку, вышел от плотника.
— Что ты так долго?
— Пришлось повозиться с ним.
— Что ты такое сделал?
— Одно устройство, скоро сам увидишь.
Мы с ним принесли всё это на пустырь около дома, там в кустах я уже спрятал верёвку. Здесь я закончил всё собирать и с помощью Дарса натянул тетиву и взвёл арбалет. Выстрел отправил стрелу почти на сотню метров. Дарс удивлённо смотрел на то, как она улетела.
— Как ты так сделал?
— Ты же сам всё видел.
— Видел, но глазам своим не верю, что так можно далеко закинуть.
— Ладно, давай закругляться, а то нас в караване потеряют.
По пути мы зашли ещё в таверну глотнули понемногу местного самогона и вернулись в караван. Вечером договорились с парнями, что они отдежурят ночью за нас. Как только начало темнеть, незаметно покинули караван, предупредив только жён, чтобы они не поднимали панику, что нас нет. Ещё не стемнело, когда мы были на месте.
