— Что так долго? — спросил его.
— Замок сложный, пришлось долго делать вместе с кузнецом.
— Понятно. Держи свои пять серебрушек и открой нас.
Вроде бы он не соврал, может, действительно сложный замок здесь был. Когда умелец открыл ворота, попал в добрые женские руки Рини, которая ему сразу строила допрос.
— Так, быстро отвечай, понравилась моя грудь или нет?
Он так задумчиво посмотрел на неё и ответил:
— Да.
— Что да?
— Понравилась.
— Молодец. Хороший мальчик. Можешь идти.
Довольная она пошла к повозкам вместе с остальными женщинами, а паренёк в задумчивости стоял у ворот.
— Вот так, парень, думай, прежде чем просить такие вещи. Тебе ещё повезло, что сказал понравилась, а то бы всё, потом в море нашли, — сказал ему.
— Какая женщина, — ответил он и грустный пошёл обратно.
— Ну вот. Он, похоже, ещё и влюбился в неё.
Повозки выехали из двора, и я закрыл за ними ворота. После чего думал, что мне делать с этим ключом?
— Рик, забирайся быстрей в повозку, — позвала Тони.
— Тони, что делать с ключом?
— Давай мне. Потом припрячу, может пригодится ещё.
— Держи.
Город мы покинули без проблем. Пришлось разделиться и повозки выезжали через разные ворота. Стражи на воротах ни одну из повозок не проверили. Встретились мы снова около постоялого двора самого дальнего от города, именно его нам порекомендовал Риус. Из всех постоялых дворов этот был самым дешёвым. Из охраны здесь был только дырявый забор. На следующий день выяснилось, что весь мой план накрылся. Местные возницы рассказали нам, что сейчас шёл сбор урожая дардума. Крестьяне занимались только этим, и никто не приезжал в город, чтобы его продать. Мы предлагали нанять любого из них и вместе с повозкой съездить за дардумом, но никто не соглашался — все были задействованы на перевозках по городу. Взять в аренду ещё одну повозку тоже не получилось. Владелец постоялого двора предлагал нам только купить у него повозку и грима, но мы отказались. Вечером мы провели ещё одно совещание.
— Что будем делать? — спросил Дарс.
— Что можно сказать? Либо ждать, когда появятся крестьяне, либо попытаться договориться с другим караваном и уйти из города вместе с ними, но этот вариант опасный. Купцы каравана могут сдать нас городским купцам.
— Может тогда поискать другой караван заодно?
— Можно попробовать, но я не знаю, кого послать из вас.
— Мы все пойдём.
— Все не пойдёте. Тони, Оли, вам точно нельзя там показываться.
— Почему?
— Вам повозки везти в случае чего. Вас не должны видеть около караванов. Рини, придётся тебя отправить и Дарса.
— Дарса ведь знают.
— Знают, но серьёзные разговоры с тобой купцы вести не будут — только с ним. Поэтому ты в начале проверяешь что и как в караване происходит, а потом возвращаешься к Дарсу, и уже он идёт разговаривать с купцами. Так его там лишний раз видеть не будут. Заодно узнаете, что стало с нашим бывшим караваном.
Они уже собрались идти.
— Дарс, смени одежду на другую и вымажи грязью физиономию.
— Зачем?
— Упал после харчевни в лужу, с кем не бывает.
— Как я буду с купцами говорить?
— Наверное, ты прав, не стоит грязью мазаться, но одежду смени.
— Хорошо.
Он переоделся, и они ушли. Вечером вернулись жутко довольные.
— Рик, мы договорились!
— О чём?
— Нас берут в новый караван.
— На каких условиях?
— На тех же, что и были до этого.
— Да ну?
— Представляешь, повезло — купцы одного из караванов, который раньше ходил за дардумом, решили, что это невыгодно и теперь хотят торговать между городами.
— Почему тогда они нас взяли?
— У них половина воинов отказалась ходить между городами, посчитав, что это опасно за те деньги, что им платят. И им нужны хорошие воины для охраны каравана.
— Почему они согласились взять нас?
— У них мало воинов осталось, и нет серебрушек для найма хороших воинов для охраны.
— Это и плохо и хорошо одновременно.
— Почему?
— Когда ситуация изменится, нас могут выкинуть. Нужно всё оформить на бумаге.
— Уже договорились, завтра подпишем и сразу уходим.
— Что с нашим бывшим караваном?
— Никто не знает. На этом месте сейчас другой караван.
— Что, ни воинов, ни повозок из нашего?
— Никого.
— Не спрашивал, на воротах может они что слышали?
— Нет. Туда не ходил.
— Может и правильно. Завтра просто уйдём.
Утром мы пришли в новый караван. Он оказался больше прежнего. В нём командовали трое купцов и было много женщин. Все купцы и воины были с женами, как мы. Воинов в караване насчитывалось действительно немного. Всего шестеро на десять повозок. Караван состоял из двенадцать повозок. Мы быстро подписали бумагу и привычно заняли место в хвосте каравана. После чего караван пошёл от Сандира.
Начали мы с того, что уже привычно закупали дардум у крестьян. В этом караване в деревнях торговали все женщины караван а, и конкуренция с их стороны с нашими жёнами была приличная, в отличие от предыдущего каравана. Сами купцы привычно закупали дардум у старост деревень. Когда все повозки заполнились, мы пошли в Галию, а не в Сандир. Там тоже местные купцы покупали дардум, и цена была практически та же, что и в Сандире. В Галии стали понемногу продавать оружие, которого у нас скопились немало. Жены его выменивали на местные ткани и уже готовую одежду. После этого пошли дальше в Ригард, но не по той дороге, которой мы шли с прежним караваном, а направились в обход. Видимо, эта дорога считалась безопасной. По дороге также скупали в местных деревнях дардум.
Дорога действительно была безопасна и через неделю мы пришли Ригард. Там снова продали Дардум, после чего купцы закупили глиняной посуды и собирались идти обратно в Сандир. Мы предложили им пойти старой дорогой, чтобы закупиться самогоном. Правда, пришлось скрыть, что там на дороге есть разбойники. Когда мы подошли к месту засады, в ней никого не оказалось, и в деревне, которая была как вымершая, на дороге нам привычно предложили дардум. Жены, когда узнали, что мы пойдём по этой дороге, закупили кучу кувшинов. Когда мы приехали в деревню, скупили там почти весь самогон. У купцов просто не оказалось столько кувшинов, сколько было у нас.
В Галии мы продали его большую часть в таверны и опять закупили ткани, после чего пошли обратно в Сандир. Закупив по дороге ещё и дардума, жены забили повозку, да так что мы с трудом помещались наверху. Распродавшись в Сандире и закупившись привычно солью, пошли снова по этому маршруту. Так мы ходили около года, купцов всё устраивало, и они не хотели идти в другие города. У нас тоже вроде всё было в порядке — на нас за это время два раза нападали: один раз разбойники, а второй раз воины с другого каравана. Если от первого нападения мы отбились, потеряв пару воинов, то второе случилось ночью. Они хотели незаметно подойти и напасть. Подойти им удалось и напасть тоже, пока не проснулись мы с Дарсом и не пошли в бой. Нападение мы отбили — они потеряли семь воинов и отошли, а мы почти всех. В живых остался только раненый десятник и один из воинов. Воинов купцы потом набрали новых в Сандире, но туда мы шли, сильно опасаясь повторного нападения. Торговля была неплохой и приносила хорошую прибыль, в отличие от предыдущей торговли.
В Сандире к нам не было претензий, и никто нас не искал, пока не произошёл один случай. Мы стояли уже привычно у ворот в город, когда к купцам подошёл другой купец вместе с шестью стражами. Они поговорили, и наши купцы показали на меня. После этого купец подошёл ко мне.
— Ты Рик?
— Я Рик. Что хотели?
— Тебе знаком купец Дирек?
— Когда-то давно встречался с таким.
— Как давно это было?
— Больше года уже прошло.
— Недавно не виделся?
— Нет. Мы с того времени не встречались.
— Что ты о нём знаешь?
— Собственно, ничего, о нём не знаю. Мы вместе шли с караваном из Таргорода, я том караване был десятником, а после нападения на караван и гибели других десятников возглавил его. Дирек был единственный из купцов, кто смог вырваться после нападения на караван дагарцев. Вместе мы дошли до Галии, там он сказал, что останется. Потом я видел как он ушёл с другим караваном в Дагарию. Больше я его ни разу не встречал. Что произошло, почему вы спрашиваете о нём?
