Если в Таросе и были расы, которых боялись и ненавидели больше тех же орков или гоблинов, так это темных эльфов, за их неутихающую любовь совершать рейды на поверхность для захвата рабов и грабежа.
Частенько это даже делалось не ради прибыли, а просто для тренировки молодняка.
Ну и последним важным моментом было уточнить, что темные эльфы, как и светлые собратья, обладали невероятно длинной продолжительностью жизни, от чего стоявшая перед Аргалором и Мивалем магесса по чистой магической мощи была сильнее каждого из них!
— Эй, дракон, — Миваль скосил взгляд в сторону красного ящера. — Согласен ли ты заключить временный союз, пока мы не разберемся с этой темной проблемой? Ты и сам должен видеть и оценить её силу. По одиночке мы проиграем.
— Драконы не заключают союзы из страха, поэтому я отказываюсь! — презрительно фыркнул Аргалор, гордо подняв голову, после чего небрежно добавил. — Но я не буду на тебя нападать до того момента, пока мы её не уничтожим.
Старик не смог не покачать головой с небольшой улыбкой. Воистину, гордость дракона всегда оставалась неизменной. К счастью, у этого представителя также ещё был и мозг.
Тихо произнесенное заклинание и телепатический приказ Миваля звучит в головах его учеников.
— Пока планы изменились. Прекратите сражаться с людьми дракона, все вместе атакуем темных эльфов!
Точно так же говорил и Аргалор, пускай ради этого он использовал воздушного элементаля, который просто перенёс к Асириусу мысль.
Обменявшиеся недружелюбными взглядами драконьи ублюдки и наёмники, повернулись и дружно напали на приближающихся к ним темных эльфов. И хоть численность смертных была в разы большей, но никто не считал, что бой будет лёгким.
Опытный глаз Морица уже заметил скрывающихся среди темных двух магов мужчин. Да, они скорее всего были слабее их начальницы, но даже так они таили в себе смертельную опасность.
— Что, думаете ваши совместные усилия что-то изменят? — кровожадно оскалилась эльфийка, заставляя тьму вокруг себя прийти в движение и отрастить жуткие щупальца. — Познайте же отчаяние во имя подземных богов!
Взрыв расходящейся во все стороны тьмы не стал сюрпризом для ожидавших чего-то подобного бывших соперников.
Если со стороны Аргалора тьму встретил плотный поток жгучего драконьего пламени, заставивший мрак остановиться и застонать десятками неприятных, шипящих голосов, то Миваль решил атаковать сразу первопричину.
Возникшие по обе стороны от эльфийки синие мечи крутанулись и уже почти снесли ей голову, как проявившиеся из теневых разрывов шипастые клешни с треском заблокировали атаку. Более того, уже самому Мивалю пришлось раз за разом телепортироваться, отрубая или взрывая появляющиеся рядом с ним темные щупальца, шипы или клешни.
Лев догадывался о том, что за магию практикует эта темная эльфийка. Хоть Аларика и нельзя было назвать могущественным чародеем, но свою практическую слабость он отлично компенсировал познаниями в самых неожиданных и необычных магических дисциплинах. Именно благодаря этому качеству Аргалор готов был ему многое прощать, а точнее записывать в кредит, когда он сжигал очередную порцию его инвестиционного золота.
Неизвестная остроухая, чья сила заметно превысила уровень обычного мага, использовала одну из особенностей магии тьмы, а именно договоры с обитающими там невыразимыми ужасами.
Все эти конечности, щупальца и многое другое принадлежали конкретным обитателям, которым волшебница скорее всего скормила и ещё скормит далеко не одну невинную или виновную душу.
Кроме того, специализирующаяся на магии тьмы магесса неплоха знала и первоосновы, вследствие чего даже обычные заклинания тьмы жестко отбрасывали пламя дракона, заставляя его прикладывать все силы, чтобы не отступить.
Правда и сама темная эльфийка, уже заметно подрастеряв свою уверенность в быстрой победе, заткнулась и хмуро колдовала, осознав, что если по одиночке она ещё могла победить этих двоих, то вместе они все зашли в удручающий тупик, неспособные победить своих противников.
Тех же стрелков, что так удачно продырявили шкуру дракону, ящер сжёг ещё в первые минуты боя. Эльфийка сделала ленивую попытку из защитить, но её так «удачно» отвлёк старый маг, что мужчины эльфы смогли лишь жутко корчиться в драконьем огне.
Благо, их страдания быстро закончились, что, впрочем, не особо обеспокоило эльфийку. Смерть мужчин её расы она рассматривала лишь как досадную мелочь, вроде сломавшегося ногтя.
Какое-то время магесса ещё питала небольшую надежду на яды своих слуг, но вскоре её ждало очередное разочарование — драконы по праву обладали выдающимся здоровьем, поэтому хоть Аргалор пару десятков минут и испытывал боль, но в конце концов она прошла.
Тем временем возле кареты перепуганного до смерти молодого графа Эклунда разворачивались не менее интересные события.
Получив приказы от учителя и повелителя, недовольные бойцы волей-неволей, но были вынуждены подставить друг другу спины, чтобы встретиться с новой опасностью.
Больше всего Морица и Хуго беспокоило, что целью нападавших является уничтожение претендента на графский титул. Именно поэтому они поставили оборону с целью не допустить не только стрелы, но и магию в сторону кареты.
Однако очень скоро стало понятно, что целью эльфов, как и у всех остальных, было скорее похищение, чем вред здоровью будущего графа. И хоть это не до конца развязало руки защищающимся, но им было куда проще сражаться с темными эльфами.
А бой с ними нельзя было назвать лёгким.
Каждый из нападавших с юных лет обучался владению узким, длинным изогнутым клинком, броскам ножей и стрельбе из коротких арбалетов. И если учесть, что возраст каждого из них уже превысил минимум сто лет, плюс усиление эликсирами, становится понятно, какими тяжелыми противниками они были.
Лишь более чем двойное превосходство в магах позволяло защитникам всё ещё держаться. Но ведь у эльфов тоже были маги. Их темные заклинания разорвали и поглотили уже далеко не одно тело, сея страх и смятение в рядах людей.
— Аларик! — испуганно закричал Асириус, еле увернувшись от свистнувшего прямо над его головой короткого болта. Если бы он вовремя не присел, то мог бы обзавестись модным украшением прямиком в глазнице. — Во имя Анура, где твой дурацкий слайм⁈ Он нам сейчас охренеть как нужен! Если ты сейчас же его не позовешь, клянусь жадностью повелителя, если мы выживем, я урежу твой бюджет на эксперименты в два раза!
В какой-то момент алхимический слайм бросил сражение с наёмниками Миваля и скрылся среди деревьев. И прямо сейчас Аларик пытался его вернуть, чтобы натравить на темных эльфов.
— Я пытаюсь-пытаюсь, понятно тебе! — нервно закричал Скотт, изо всех сил концентрируясь на своей связи с «Капелькой». — Это, чтоб ты понимал, не так-то просто! Он по своей природе отталкивает магию, в том числе и мою связь!
Словно в насмешку над его словами прямо за спиной нападающих показался тот, кто заботил умы Аларика и Асириуса. Словно ангел смерти слайм с шипением ударил в не ожидавших подобной подставы эльфов. Все их навыки, мечи и стрелы были довольно бесполезны против чего-то столь неуязвимого.
— Отличная работа, Аларик! — вдохновленно оскалился кобольд и его слова дружно поддержали криками радостные бойцы.
— Эм-м-м, есть небольшая проблемка. — неуверенно сказал Уникальный, начиная медленно отступать прочь.
— Что такое? — всё ещё улыбаясь, спросил Асириус, однако его улыбка медленно сползала вниз, пока размахивающий кислотными щупальцами слайм приближался в их сторону сквозь позиции темных эльфов. — Только не говори… — страшное осознание пришло ему в голову.
— Да, я его не звал, он сам пришел! — в панике воскликнул Аларик, бросаясь в сторону, смешно задирая ноги. — И я его совершенно не контролирую!
— Хрен тебе, а не дополнительное финансирование, — с трудом выдавил Асириус охрипшим голосом, смотря как гигантская туша набирает скорость, двигаясь в их сторону. — Идиот, предупреди Морица и Хуго, пусть командует отступление!
