на него. Тот улыбается в ответ.
— Водочки? А после этого я с радостью расскажу, что случилось, и как твоя девушка оказалась здесь. И, конечно, как я могу помочь тебе получить дворянство…
— Водку не буду, — решительно отказываюсь. — Лучше что-нибудь поесть.
— Как угодно, — Мережковский звонит в колокольчик.
Пока ждём еду, губернатор отказывается что-либо говорить. Загадочно ухмыляется и просит, чтобы я сначала успокоился и как следует насытился.
— Я знаю, что ты три дня пробыл на Изнанке. Потом, вероятно, услышал новости, которые тебе показались плохими. Поэтому, прошу, сначала поешь и расслабься. Будь уверен, тебе и твоей подруге ничего не грозит.
Вскоре мне приносят тарелку мясных щей со сметаной, горячий хлеб и большое блюдо с соленьями, салом и бужениной. А также целый кувшин кваса. Николаю приносят графин с водкой и нарезанный лимон.
Набрасываюсь на еду, как варвар. Однако готовят в этом доме отлично! От одного аромата щей башка кружится, а когда начинаю есть, то испытываю вкусовой оргазм.
— Точно не хочешь? — Мережковский протягивает рюмку. — Под горячий супчик самое то.
С набитым ртом мотаю головой и продолжаю уплетать за обе щеки. Тарелка оказывается куда объёмнее, чем кажется. Поэтому, доев щи, чувствую, что желудок набит до предела, и довольно откидываюсь на стул.
Сразу спать захотелось. Заставляю себя взбодриться, нужным образом настроив потоки маны в теле, и смотрю на Николая:
— Спасибо большое. Наелся, расслабился. Теперь объясните, какого хрена случилось?
— Кто-то говорит, что произошёл переворот. Я считаю, что избавил город от преступника во власти. Видишь ли, тот дом, в который ты пробрался, это дом любовницы губернатора, теперь уже бывшего…
— Ну, я примерно так и понял. Почему вы мне сразу не сказали?
— А ты бы захотел связываться с городским главой?
Хмыкаю и отвечаю:
— Наверное, нет.
— Вот видишь, поэтому и не сказал, — пожимает плечами Мережковский. — Так или иначе, всё прошло успешно. Ты похитил нужные документы, а я нужным образом их использовал. Теперь наш преступник в тюрьме, а я на его месте.
— Поздравляю, — не особо дружелюбно говорю я.
— Спасибо, — Николай улыбается и выпивает водку. Не закусывая, продолжает: — Знаешь, я тоже кое-чего не пойму. Почему ты решил, что я захочу тебя убить?
— Ну как же. Вы захватили власть, устранили противника, пусть и не физически. Разумно было бы избавиться от исполнителя.
— Да, разумно. Но я не такой человек. Ты мне помог, ты избавил наш город от взяточника, и я благодарен. Поэтому я поручил полиции отыскать тебя, но нашёл только прелестную Светлану. На всякий случай велел привезти её сюда. Сам понимаешь, у прошлого губернатора остались союзники. Они могли причинить ей вред.
Говорит, как по написанному. Я пытаюсь найти подвох, но почему-то не могу. Неужели Мережковский действительно хороший человек? Он скинул губернатора не затем, чтобы занять его место, а действительно хотел избавить город от взяточника?
Очень похоже на то. Я не могу наверняка сказать, врёт Николай или нет. Но почему-то кажется, что нет.
— За Светлану спасибо, — благодарно киваю я.
— Прекрасная девушка, тебе очень повезло. Ты собираешься жениться на ней?
— Посмотрим. Сначала хочу получить дворянство.
— Да, теперь об этом, — Мережковский становится серьёзным. — Видишь ли, немногим понравится, что пост губернатора занимает простолюдин. Меня назначили временно, и теперь предстоит борьба за кресло.
Понимающе киваю, но пока не врубаюсь, к чему клонит Николай.
— Я уже подал прошение на выдачу мне титула. Думаю, что так или иначе заработал его верным служением Родине!
— Но вам всё равно будут ставить палки в колёса те, кто тоже хочет в губернаторское кресло, — говорю я.
— Вот именно, — Мережковский наливает себе водки, выпивает и закусывает хрустящим солёным огурчиком. — Даже если мне дадут титул, то барона. А губернатором, по-хорошему, должен быть граф. Или хотя бы человек из графского рода.
— Ясно. Ну я-то тут при чём?
— Ты можешь мне в этом помочь.
— Как?
— Получилось выяснить кое-что насчёт твоего происхождения. Однако всё совсем не так, как ты думаешь…
Не успеваю толком удивиться, как в комнату влетает вооружённый гвардеец. Судя по погонам — офицер.
— Капитан! То есть, простите, губернатор!
— Что случилось? — встаёт Мережковский.
— Бунт на площади. Как вы и думали, тот купец народ подначивает… Уже драки начались, нескольких полицейских избили, отобрали у них винтовки.
Николай Павлович мигом меняется. Мне только казалось, что до этого он был серьёзен. Настоящая серьёзность проявляется в нём именно сейчас. Сведя брови, Мережковский железным голосом отдаёт приказы:
— Губернаторскую гвардию на подавление беспорядков. Купца Горлицына и всю его семью арестовать, ко всем его лавкам — вооружённые наряды. Городской гарнизон привести в боевую готовность.
— Так точно!
— Прости, Ярослав, — говорит Николай, доставая из кармана мобилет. — Как я и говорил, у нашего взяточника ещё остались союзники, и они пытаются расшатать обстановку. Уже пытались напасть на мою жену и детей…
— Вам помочь?
— Лучше тебе не вмешиваться. Увидимся позже. Вы со Светланой можете оставаться здесь, сколько захотите. Алло? Говорит губернатор Мережковский! — прижимая мобилет к уху, Николай Павлович быстро уходит, оставляя меня в смятении.
Что он там собирался сказать насчёт моего происхождения? Всё совсем не так, как я думаю? А как тогда?
Блин, ладно. Дождусь, пока он разберётся со своими проблемами. А мне и правда не стоит туда лезть, своих хватает.
На улице уже темнеет, так что позволю себе отдохнуть до утра. Завтра примусь за дела. Надо заехать к Китайцу и скинуть накопленную добычу, забежать в 'Ураган, чтобы увидеться с Мастифиным и забрать Эклера. Про визит к Окуневым не стоит забывать… О, а перед этим обязательно зайду к Добрыне. Может, он что-нибудь выяснил насчёт нефритовой пирамидки.
Хотя к карлику я могу прямо сейчас зайти.
Спускаюсь на подземный этаж. Охранники поместья косятся на меня, но ничего не говорят. Должно быть, Николай Павлович сообщил, что я здесь желанный гость.
— Здорово, Добрыня! — заваливаюсь в мастерскую артефактора.
— А, рыжий. Здоровей видали!
— Ну, для тебя-то все вокруг здоровяки.
— Чо сказал⁈ — моментально взрывается карлик и хватает молоток. — Иди сюда, ублюдок! Был у тебя когда-нибудь перелом колена?
— Да что у вас, у всех, крыша поехала с этими коленями⁈ — искренне возмущаюсь я. — Прости, Добрыня, пошутил неудачно!
— Я те, гад, пошучу! Ещё раз про мой рост что-нибудь скажешь — самому тебе ноги укорочу!
— Прости, прости, — примирительно поднимаю руки. — Как ты резко реагируешь. Сам к себе никак привыкнуть не можешь?
— Пошёл на хер, рыжий! — карлик плюёт мне под ноги и топает к своему верстачку. — Чо хотел?
— Насчёт пирамидки пришёл.
— Как пришёл, так и уйдёшь, значит. Не успел я пока с ней разобраться. И без того работы по горло.
«Там, где для тебя по горло — мне только по яйца», — думаю про себя, но благоразумно решаю промолчать.
— Совсем ничего не получилось узнать?
— Только то, что это родовой артефакт, — бурчит Добрыня. — Что за род, не знаю. Возможно, угасший. Поэтому придётся покумекать, как его вскрыть.
— Может, тебе помочь как-нибудь?
— Как? — кривится карлик. — Будешь стоять и смотреть свысока, оглобля ты ржавая?
— Оглобли деревянные, они не ржавеют… Ладно-ладно, не кипятись! — спешу успокоить артефактора, который явно вот-вот опять взорвётся. — Добрыня, тебе макры нужны?
— Всегда, — бурчит карлик. — Продать хочешь или подарить?
— Подарить, конечно, — задобрить мелкого злыдня не помешает. — Правда, только мелочь могу. Остальные надо в контору сдавать.
Добрыня косится на меня и замечает на груди латунный значок в виде торнадо.
— Так ты ураганец, что ли? Чего в тот раз не сказал?
— А в тот раз не был, — улыбаюсь я.
— Резвый малый, — криво ухмыляется карлик, а я старательно молчу о том, кто из нас малый.
Договариваемся, что завтра я принесу макров, а Добрыня постарается как можно быстрее разобраться с пирамидкой.
Не отпускает меня эта таинственная вещица. Может, принести карлику вторую? Вариант. Я в любом случае собираюсь наведаться в спортивный клуб, чтобы забрать ништяки на продажу Китайцу.
Поднявшись на первый этаж, ловлю ближайшего слугу и спрашиваю, где расположили Светочку.
— В гостевой спальне на третьем этаже, — отвечает тот. — Это же ваша супруга? Там двуспальная кровать, для обоих хватит места.
— Не супруга, просто моя девушка. А в тех покоях
