- Не переживай, - сказал доктор с грустной усмешкой. – Что-нибудь придумаем. А сейчас мне тоже хотелось бы отдохнуть. Я посплю немного, потом решим, что делать дальше. Если что, сразу буди.
Доктор, сгорбившись, направился к автобусу. Тарас немного постоял на краю обрыва в одиночестве, бросая взгляд то на подъемный мост, то на ревущие потоки внизу. От сюрпризов туннеля уже тошнило.
Подышав «свежим воздухом», Тарас тоже вернулся в автобус. Доктор полулежал в кресле, укрывшись одеялом. Алиса возилась у сложенных вещей.
- Как дела? – спросил Тарас, присаживаясь рядом.
- Нормально. Вот, поешь.
Алиса протянула широкое блюдо с уложенными кругом бутербродами. Тарас поблагодарил и с аппетитом принялся за еду.
- Ты чего такая грустная? – спросил Тарас.
- Да ничего, - Алиса устало откинулась на спинку сидения. – Опять мы застряли.
- Снова, - кивнул Тарас, заглатывая, как удав, очередной бутерброд. – Да ты не переживай, тут всего-то делов – мост опустить.
- Но вы же не нашли, где его опустить, - вздохнула Алиса.
- Найдем, - сказал Тарас с напусканной уверенностью.
Алиса кивнула, губы оставили поцелуй на его щеке.
- Я, пожалуй, тоже посплю. Устала.
- Давай.
Алиса, захватив одеяло, подушки, и простыню, устроилась на ряду позади доктора, и почти сразу засопела как младенец.
Покончив с бутербродами, Тарас оставил спящих. Немного побродил вокруг автобуса, разыскивая механизм, опускающий мост. Конечно, ничего не нашел, но Тарас и не питал особых надежд – доктор наверняка здесь прощупал каждый кирпичик.
Вернувшись в автобус, он устроился в водительской кабине. Рука сама собой в очередной раз полезла в карман, где лежали ключи. Тарас снова и снова смотрел на три одинаковых кусочка металла с бирками.
Ключ номер 706. Найден в кармане Жгута, убитого мажором.
Ключ номер 704. Найден в сумочке Ольги Федоровны, утащенной неизвестными в плащах и масках.
Ключ номер 701. Его собственный.
Теперь Тарас не сомневался, что нападения субъектов в плащах и пронумерованных белых масках связаны с ключами. Он пытался слепить единое целое из кусочков своеобразной мозаики – Карим, таинственное поручение, ключи, туннель, маски… Получалась полная несуразица.
На них напали уже дважды. Но если в первый раз пассажиры автобуса видели лишь потерянную маску, кровь на сидениях и пропажу учительницы Ольги Федоровны, то во второй раз Тарас столкнулся с убийцами лицом к лицу. Тело бросало в дрожь, когда он вспоминал маски, черные прорези, за которыми не видно глаз, длинные плащи. Но больше всего запомнилась пугающая неторопливость убийц, словно под одеждой скрывался механизм робота, а не человеческое тело.
Слезы вновь подступили к горлу, когда Тарас вспомнил Ефрема, погибшего ужасной смертью. Впервые он видел такое жестокое и хладнокровное убийство. Тарас думал, что за время, проведенное в туннеле, привык к виду крови, но содержимое желудка рвалось наружу, как только вспоминал топор, торчащий в голове Ефрема.
Был ли у Ефрема ключ? Был, скорее всего. Теперь уже не узнать.
Тарас оглянулся на спящих. Очень хотелось откровенно с ними поговорить, особенно с Алисой. Знают ли они что-то об этом туннеле, чего не знает Тарас? Пусть каждый раскроет карты, и может, дальнейший путь окажется гораздо проще.
Но что-то останавливало Тараса. Может, предупреждение Карима держать все в тайне. А может, внутренний голос, подсказывающий, что пока не время.
Тарас спрятал ключи обратно. Поерзал, устраиваясь в водительском поудобнее, почувствовал, как что-то твердое сильно колет в бок. С раздражением запустил руку под свитер, пальцы нащупали твердый переплет.
Дневник! Дневник, найденный в поезде! Он совсем забыл про него.
Тарас, дрожа от волнения, извлек на свет небольшую тетрадь в черной твердой обложке.
Первые страницы разочаровали. Похоже, владелец занимался недвижимостью. Тарас вяло перелистывал дневник, перед глазами мелькали даты, расписания встреч, адреса квартир, имена, телефоны. Неужели ради этой ерунды они полезли в поезд? Неужели Ефрем погиб напрасно?
Но ближе к середине тетради пульс Тараса участился. После пробела в несколько вырванных страниц пошли строки совсем другого содержания:
… и этого я никак не могу понять. Мы не может найти выход, кругом одни стены. Еды осталось совсем немного. Нина сказала, что дальше идти не может. Мы уговаривали ее продолжить путь вместе с нами, но она все равно решила остаться. Теперь уже все жалеют, что покинули автобус. А ведь я предупреждал!
Идем по туннелю. Силы на исходе.
Тарас снова наткнулся на клок выдранных страниц, далее на бумаге теснились строчки уже другого текста:
… после чего я ему сказал, что именно из-за этого нас осталось трое из семерых. Влад сказал, что второй раз нам уже не удастся от них сбежать. Здесь я с ним полностью согласен. Заночевать решили здесь же.
После сна нас ждал сюрприз. Влад пропал, и еда вместе с ним. Мы с Яной проснулись, а он нет. Надеюсь, его сожрет какая-нибудь чертовщина, живущая в этом гребанном туннеле. А ведь казался неплохим парнем.
Теперь мы остались вдвоем. Яна плачет. Сильно страдаем от голода и жажды. Похоже, скоро нам конец..
Следующие строчки оказались сильно заляпанными чернилами, перемешанными с чем-то красным, очень похожим на кровь. Тараса передернуло, он поскорее перелистал на чистые страницы.
… мост оказался подъемный, а внизу бурлит вода… Чего только нет в этом туннеле! Мы нашли, как опустить мост, но едва я схватился за лебедку, как невесть откуда набежала свора собак. Нам повезло – Яна увидела люк на дороге, и мы спаслись, спустившись в подземелье…
Похоже, здесь мы и сгнием – кругом одна вода и трубы. Заблудились окончательно, теперь даже не найти дорогу обратно наверх, к мосту. Яна еле передвигает ноги. Мои силы тоже на исходе…
Не знаю, чудо ли это, или, может, дошли мои молитвы, но мы наткнулись на лестницу. Вылезли наверх прямо с другой стороны моста! Тот так и остался поднятым. Собак, что на нас напали, слава Богу не видно. А ведь…
Тарас, читавший запоем, тихо выругался сквозь зубы – далее вместо продолжения снова шли обрывки. Последняя разборчивая строчка записей гласила:
… с поезда. Где теперь Яна неизвестно. Остался совсем один…
Возбужденный Тарас перечитал несколько раз, затем дневник в дрожащих руках захлопнулся, и он помчался будить доктора.
- Жаль, что не хватает страниц, - сказал доктор, вновь перечитывая написанное.
- Жаль, - согласился Тарас.
Они сидели в кабине вдвоем - Алису пока решили не будить. Тарас развалился в кресле, закинув руки за голову, ноги – на руль. Доктор сидел рядом, углубленный в чтение дневника.
- Как я понял, здесь идет речь именно об этом мосте, перед которым сейчас стоим мы.
- Описание подходит, - усмехнулся Тарас. – Сомневаюсь, что в туннеле есть два таких одинаковых моста.
- Не будь так уверен, - нахмурился доктор.
- Если верить дневнику, то где-то рядом есть ход под землю. И через него можно выйти на другую сторону.
- Здесь говорится о каких-то собаках. – Палец доктора ткнул в страницу. – Уж не в этом ли самом подземелье они водятся?
- Кто же их знает, - пожал плечами Тарас. – Только собак здесь не хватало.
- Ладно. – Доктор захлопнул дневник. – Давай-ка попробуем отыскать этот ход.
Тарас и доктор с дневником под мышкой вышли из автобуса. Несколько раз обошли кругом, обшаривая все освещенное зеленоватыми лампами пространство туннеля. Тарас искал перед обрывом с бурлящим внизу каналом, доктор вновь и вновь щупал стены. Минут через десять они снова сошлись у автобуса, не обнаружив даже намека ни на подземный ход, ни на какой-либо другой.
- Ну не знаю, - сказал Тарас, с обескураженным видом глядя на высоко поднятый мост. – Видимо, наш товарищ по несчастью побывал где-то в другом месте.
Доктор, сложив руки на поясе, поглядывал то на Тараса, то на дневник. Вдруг в глазах вспыхнуло озарение, словно у астронома, открывшего новую планету. Тарас в испуге отпрянул назад, доктор сунул ему дневник и бросился на дорогу, словно рядом упала граната. С невероятной резвостью он заполз под автобус, снаружи остались торчать лишь ботинки.
- Дай фонарь! – послышался приглушенный голос доктора.
- Что?! – не расслышал изумленный Тарас.
- Фонарь, говорю, дай!
Тарас, сообразив что к чему, кинулся в автобус. Через пару секунд вернулся с фонарем и осторожно подтолкнул его под колеса.
- Держите!
Доктор покряхтел, тело скрылось под автобусом полностью. Тарас присел на корточки, стараясь тоже заглянуть.
