Коридор закончился дверью, в которую я просто влетел со всей дури, снося её с петель. Кажется адреналин вступил в ядерную реакцию с «пылью» и я даже не почувствовал боли в плече.
Здесь был неширокий канал с мостом, за ним пустырь и дальше горела фонарями улочка. Туда то я и побежал, пресекая попытку принцессы что-то возразить. Её дыхание уже окончательно сбилось, но хоть ноги не заплетались и девушка не отставала. Видимо и её демоны взбодрили, выгоняя хмель.
Мы бежали по улочке, я выискивал глазами хоть какое-то укрытие, а за спинами раздалась тревожная пожарная сирена. Темп бега снизился, что дало принцессе немного отдышаться и она принялась дергать меня за руку, прося остановиться.
— Остановимся, сожрут, — рявкнул я, не оборачиваясь, и возражения прекратились.
Уходить под землю было рискованно. Ночная пора не лучшее время для прогулок по катакомбам. Там мы могли встретить кого-нибудь пострашнее и голоднее. Вариант пробежки через весь остров тоже отпадал, не с такой попутчицей.
Я искал место, где можно было бы укрыться, отдышаться и вызвать своих. Сдать долбанутую девицу храмовникам и гори оно всё огнём. Ганзейцы свихнулись, выпустив демонов, на что они ещё способны, можно только догадываться.
Её охрана никуда не годится, куда службы безопасности смотрят я вообще не понимал. Творится полная хрень и бардак, но главное вывести её сейчас отсюда живой. Захочет после этого опять пускаться во все тяжкие, без меня. Уйду в какой-нибудь скит, приму все возможные обеты и стану общаться только с медведями в лесу.
Заброшенный дом нашелся на соседней улице. Даже не заброшенный, но явно не жилой. Запертые ставни, засохший цветок на крыльце и никаких следов на дорожке к ступеням. Я притормозил, сделал знак молчать и потянул девушку за угол.
Там был крошечный внутренний двор с калиткой. Условный забор, мне по грудь, я перемахнул легко, затем помог перебраться Анастасии. С замком на двери пришлось повозиться. Но заметных следов взлома оставлять было нельзя, так что и тут на помощь пришла коса. Острие получилось просунуть в щель и просто разрезать запор.
Поблагодарив богов за неизвестный сплав, способный на такое, я вошел в темный дом, быстро осмотрелся и позвал свою соучастницу.
Заднюю дверь я подпер тумбочкой, поставил сверху попавшуюся под руку вазу и наконец выдохнул. Теперь можно разобраться, как действовать дальше.
Напившись водой из под крана на маленькой кухне и напоив запыхавшуюся принцессу, я полез за телефоном. Как нас будут отсюда вывозить без скандала и освещения, дело десятое. Придумают.
Но едва загорелся экран, как Анастасия накрыла его своей рукой и заговорила. Совершенно трезвым и холодным тоном, вновь мгновенно преобразившись.
— Илай, не надо никому звонить. Ох, защитник, ну какого ты влез в это? Всё шло по плану…
Глава 13
— По какому, к демонам, плану? — позабыв на этикет ругнулся я. — Быть сожранными? А нет, подождите. Спустить состояние, обсудить слухи и быть сожранными? Такой план? Хм, — всё же немного подумал я и добавил: — Ваше высочество.
Перебесился, перевозбудился и хватит. Что-то мне эта пыль совершенно мозги отбила. Но вся эта ерунда с сопровождением и её поведением выбила из колеи. Понятно, что меня впутали в игру, про которую я ничего не знаю. Понятно, что моего мнения тут спрашивать никто не будет.
Но и забить на это я не мог.
— Так во что я влез? — уже спокойно задал я главный вопрос.
Анастасия молчала, только глаза в сумраке сверкали. Она поежилась, выдвинула из под стола табуретку и села, поставив локти на стол и потирая виски.
— Сядь, пожалуйста, — измученно попросила она. — Поговорим.
Эту простую просьбу я выполнил с удовольствием. Эмоции и адреналин отпускали, да обстановка помогала немного остудить голову. Улочка была тихой, свет фонарей едва добивал до окна кухни, выходящего во двор, через который мы проникли.
— Не думала я, что всё так далеко зайдет, хотя риск был. Демоны… Дела обстоят ещё хуже, чем мы думали.
Пока она рассеянно говорила сама с собой, я молчал, удерживая лавину вопросов. И следа от той полупьяной и глуповатой девчонки не осталось. Меня мастерски обвели вокруг пальца, а я купился на этот образ.
Весь этот высший свет, низший свет, демоны, магия совсем забили голову, отвлекая от главного. За всем всегда стоят люди, преследующие свои цели. Какие цели преследует она? И она ли… Кто эти «мы», которые плохое думали?
— Илай, — наконец обратилась девушка ко мне, медленно и тщательно подбирая слова. — То, что происходит, честно говоря, тебя не касается. И мне проще тебя убрать, чем объяснять суть.
Я от такого заявления чуть обладел и выпрямил спину, подобравшись. Вот тебе и не будем оскорблять угрозами. Анастасия следила за моей реакцией, но не двигалась. Но кто их знает, может она способна просто мне сердце остановить взглядом.
— Ваше высочество…
— Подожди, дай договорить, — отмахнулась она. — Я сама совершила ошибку, позвав тебя с собой. Но, скажем так, если любую иную угрозу я могу предотвратить, насчет демонов я не была уверена. И, увидев тебя в деле, решила подстраховаться. Но не ожидала я, что ты кинешься меня спасать, словно рыцарь.
Ну не рыцарь, реакция такая. Пусть меня вписали не в охрану, но раз уж пошел, то облажаться права не было. Хотя, похоже именно это я и сделал. Ещё бы теперь выяснить почему.
— Так каков был план, выше высочество? — настойчиво вернулся я к интересующей теме.
— Давай без высочеств, — она опять затерла виски. — И выканий. Один единственный раз, здесь и сейчас. От нашего разговора многое зависит, а у меня и без того голова болит.
Я кивнул, самому надоели эти бесконечные титулы. Мы сидели в тесной темной кухне чужого дома, прячась тут, как преступники. И она только что намекала на мою смерть, так что меня не смутит нарушение правил поведения.
— Хорошо, так какой был план? — настойчиво повторил я.
— Узнать, что от меня хотят ганзейцы, таков был план. Со мной так упорно искали встречи, что я не могла её пропустить.
— То есть ты не любишь азартные игры?
— Нет, Илай. Как и кровавые развлечения. Мне плевать, что ты обо мне думаешь, но развлекаюсь я иначе. А говорю с тобой только потому что, несмотря на то, что ты обо мне подумал, ты постарался меня спасти.
Да уж, герой. Белого коня и сияющих доспехов не хватает. От этого образа я усмехнулся, но спорить не стал. Как и верить ей сразу же. Возможно я и впечатлил её своим порывом и силушкой молодецкой, но правдива было только часть про плевать.
— И план был выяснить насколько горячи чувства ганзейцев, отправившись в их логово со мной и тремя охранниками? Извини, но звучит бредово.
— Они не причинили бы мне вреда, — чуть посерьезнела принцесса.
— Потому что ты особа королевских кровей? — не удержался я от легкого сарказма.
— Потому что. Есть вещи, которые тебе точно не следует знать. В своей безопасности среди людей я могу быть уверена. Нет у меня такой же уверенности о созданиях бездны.
Какой-то артефакт? Или покровительство их неизвестных богов? Не похоже, что уверенность основана на самомнении.
— Настолько, что игнорируешь все правила безопасности и рискуешь своими людьми?
— Что? — мне удалось её вывести из хладнокровия.
— Или я не прав и твои люди тоже находятся под этой защитой, о которой мне не следует знать?
— Мои люди знают, на что идут и почему, — она скрипнула зубами, снова похолодев.
— Вот. А я нет, — вернулся я к началу. — Я не требую разглашения каких-то тайн, до которых мне и правда нет дела. Я прошу объяснений. Что происходит и каких сюрпризов мне ещё ожидать от тебя?
— Нет, действительно проще тебя убить! — девушка возмущенно хлопнула по столу.
— Проще, проще… — не стал я возражать против очевидного. — Можно сначала рассказать, а потом убить. Ну или мы просто договоримся. Чтобы я больше не портил твои планы.
