Тамплиер удивлённо на меня посмотрел, и осторожно поинтересовался.
— Вы просите нас не воевать за вас, а лишь обеспечить провиантом и прочими необходимыми войску вещами?
— Да, — спокойно ответил я.
— Не поймите меня неправильно сеньор Витале, а что мешает вам самому этим заняться? Обеспечение войска, одна из главных задач военачальника. Оттого, сыты солдаты или нет, зависят порой судьбы королевств.
— Именно поэтому мы распишем в контракте в том числе и штрафы за сорванные поставки, — улыбнулся я ему, — а причина проста, и я её озвучил. У вас есть ресурсы этим заниматься, мне же придётся всё организовывать с нуля на новом для себя месте. Зачем мне это? К тому же у вас есть собственный флот, так что проблем с доставкой припасов, которых не будет у арабов, у вас точно быть не должно.
— Это конечно так, — он задумчиво покачал головой, — но честно скажу, я не могу принять решение, без согласования с магистром. Это необычно, непривычно и ново для ордена.
— Ну смотрите сами, — я пожал плечами, — откажитесь, я предложу то же самое арабским купцам или иудейским, связи у меня нужные в Иерусалиме остались.
— Вы хотите захватить город и одновременно торговать с неверными? — удивлённо вскрикнул он.
Если бы сейчас произошло солнечное затмение, то тамплиер и то удивился бы этому меньше, чем-то, что я сказал. Поэтому я развёл руками.
— Не знаю ни одного купца, кто за двойную или тройную прибыль отказался бы сотрудничать со мной. Ну, а если вы имеете в виду реакцию Святого престола на этот поступок, то тут ответ ещё проще. Победителей не судят, если я смогу осуществить захват Иерусалима и освободить Гроб Господень, то подобные мелочи не будут никого волновать.
От моих слов, он ушёл в глубокие раздумья из которых вышел спустя лишь десяток минут, во время которых я терпеливо ждал его решения.
— Вы ведь собираетесь отплыть в Венецию? — наконец поднял он на меня взгляд.
— А вам нужно куда-то конкретно? — я сразу понял, куда он клонит.
— Во Францию, только там я смогу получить быстрый ответ на ваш вопрос, — честно сказал он, — все остальные переписки и согласования, затянут дело на год, не меньше.
— То есть если я доставлю вас до французского побережья, то ответ смогу получить достаточно быстро? — поинтересовался я, — поскольку месяц точно уйдёт на ожидание открытия навигации по Средиземному морю, потом подхода галер венецианцев к Константинополю, а также погрузку на них всего войска. Не говоря уже о времени, необходимом для прохода шестистам галерам по морю.
— Сеньор Витале, а зачем это вам? — с каждым моим словом, он всё больше удивлялся, слыша количество войск, а также задействованного транспорта для его перевозки.
— Боюсь мой ответ, вас полностью разочарует граф, — рассмеялся я, — мне просто мало славы и известности. Я так рассчитывал на штурм Константинополя, хотел отличиться и выделиться, чтобы обо мне говорили все, но вы сами видели, что произошло. Последние василевсы, что правили этим городом, настолько погрязли в роскоши, разврате, что забыли об обязанностях правителей и Византия разваливалась бы вскоре и без нас. С крестоносцами же, громадная империя рассыпалась от одного лёгкого сотрясения, словно была замком из песка.
— Замок из песка, — он покачал головой, — точнее и правда не скажешь. Особенно все перепугались, когда явились вы со своим войском и да, город пал поразительно быстро для своих размеров и населения, тут с вами не поспорить. Большинство жителей даже не поднялись на стены, чтобы предотвратить штурм.
— Ну так что? Вы плывёте с нами? — решил я уточнить, поскольку тогда нужно будет сделать, чтобы тамплиер не пересёкся с Николаем Месаритом.
— Если это возможно, — чуть склонил он голову, — денег, как вы понимаете я не смогу вам заплатить за это путешествие.
— Оно нужно мне, так что жду вас завтра, но не с больше чем тремя сопровождающими, если хотите жить в отдельной каюте, а не на палубе.
— Вы очень любезны сеньор Витале, — он поднялся из-за стола, поняв, что разговор закончен.
Мы попрощались с ним, и я вернулся к делам, хотя вскоре прибыл посланник от отца, который сказал, чтобы я последовал за ним. Не сразу вспомнив зачем, но, когда мы пошли в сторону дворца, в голове всплыл наш последний разговор с Энрико и желание его вернуть меня в род. Так и произошло. При большом стечении народа, он объявил, что мы наконец уладили разногласия и помирились, так что сын возвращается в семью Дандоло. Судя по лицам присутствующих им было бы крайне интересно узнать, что это были за такие разногласия, но их в это не посвятили. Вечер же окончился очередной пирушкой, с которой я вскоре ушёл.
***
28 марта 1204 года от Р.Х., Венеция
Встреча с мамой прошла … странно. Она взяла у меня письмо отца и отправилась читать его. Вернувшись, лишь поинтересовалась, подготовить ли мои покои для возвращения. Чувствуя, что она вся кипит от гнева, я отказался, сказав, что останусь жить у Франческо, пока же мне нужно кое-что забрать из второй сокровищницы. Тут же получил ключ и весь день посвятил сверке списка того, что должно быть там, с тем, что мы грузили потом на корабль. На моё счастье, недостачи не было, всё сошлось до последней монеты, поэтому завершив самое главное дело, я далее отправился с инспекцией по своим многочисленным стройкам и проектам. Собор был практически окончен, ждали только меня, и собственно его освящения перед официальным открытием. По-хорошему конечно такие гигантские сооружения, должен был освещать кто-то из римских кардиналов, но в свете интердикта, похоже придётся делать это самому.
Поздоровавшись с Анри, который выглядел почему-то донельзя смущённым и не сильно разговорчивым, я вместе с архитекторами отправился далее на стройку акведука, который хоть и по старым римским технологиям строился тем не менее весьма ударными темпами. Большинство строительных цехов, было сейчас переориентировано туда, так что литой бетон и кирпичи, производились десятками тонн, чтобы позволить другим цехам, возводить крайне впечатляющее строение без задержек.
— Когда он будет закончен, то точно станет новым чудом света, — с гордостью говорили архитекторы, показывая чертежи, а также уже готовые пролёты. Венецианский акведук по сложности, а также трудозатратам, не говоря уже о потраченных средствах, сейчас был самой грандиозной стройкой в Европе, и они были горды, что оказались причастны к такому большому проекту.
Похвалив и раздав премии отличившим, который подсунул мне дядя Джованни, я отправился в больницу, где убедился, что в проверке дел сеньора Шешета больше нет нужды, поскольку отлаженный им механизм, работал как часы. С введением повсеместных паспортов для жителей Венеции, очередь у главного здания значительно уменьшилась, зато возросла у неосновного корпуса. Страже на входе становилось всё легче работать, поскольку паспортизация стала достигать шестидесяти процентов и стремительно росла, поскольку гражданину без паспорта, муниципалитет ужесточал условия для подтверждения его личности, так что многим стало проще получить медную или серебряную пластину, чем каждый раз возиться со свидетелями.
Ещё одним положительным пунктом договора с Союзом десяти стало то, что они сами стали осторожно получать золотые пластины-паспортов, и попадать на приёмы во все муниципальные органы власти без очередей и записей. Это возмутило многих нобилей, но из-за войск в городе, а также страха передо мной, это всё в основном происходило не на людях, чтобы об этом недовольстве не стало известно мне. Так что и тут дело сдвинулось с мёртвой точки, а я не торопил реализацию этого проекта, чтобы не вызывать у людей категорического отторжения от насильственного насаждения паспортов. Мне главное было создать условия, чтобы это стало выгодно людям, а дальше уже они сами пойдут и будут вставать на налоговый учёт.
