Повёл как-то мужик свою спасительницу на пастбище, полакомиться свежей травой, но так и не довёл. Проходя мимо какого-то пригорка, кобыла вдруг упёрлась, да давай своим копытом деревянным по камешку стучать. Как человек не бился, как не тянул животину — стоит на месте, да ногой деревянной постукивает. Тут-то до него и дошло — не просто так она это делает! Сбегал домой, взял лопату и стал копать. И докопался до клада. А в кладе том вещей древних видимо-невидимо!
Продал мужик те вещи, а на вырученные деньги построил на месте тайника постоялый двор, который так и назвал — «Трёхногая кобыла». В честь той, что жизнь ему спасла и богатым сделала…
— Какая интересная легенда, — вежливо ответил Свят владельцу гостинцы и вроде как потомку того самого искателя. — Но что насчёт номера?
— Конечно, конечно, ваше благородие! — ничуть не обидевшись ответил тот и услужливо распахнул дверь. — Прошу!
С момента своего основания, «Кобыла» перестраивалась два раза и на сегодняшний день представляла собой большое пятиэтажное здание, выполненное согласно всем канонам столичного строительства. На первом этаже располагались служебные помещения и ресторан, на втором — простенькие комнатки для слуг и постояльцев с небольшим достатком. Третий и четвёртый этажи отводились под обычные номера. На последнем же находились хоромы класса «люкс» — в том смысле, как его понимали потомки. Обитатели номеров на пятом этаже могли наслаждаться личной ванной комнатой, в то время как всем остальным предлагалось либо воспользоваться общественной (по две штуки на этаж), либо заплатить за баню (тоже общественную).
Именно наличие ванны подкупило Болотникова, который изначально не собирался тратить половину имеющегося бюджета на то, чтобы снять комнатку для ночлега. Шутка ли, два рубля за сутки не считая тридцати копеек за пару гохта, пристроенных в гостиничные конюшни. И это без питания, которое оплачивалось отдельно!
— Здесь у нас гостиная, — разливался соловьём владелец, демонстрируя постояльцам убранство номера. — Спальня для благородного господина, рядом за смежной дверью — помещение для прислуги. Гардеробная. Я вижу, что у вас немного вещей, но даже в этом случае их следует содержать в соответствующем порядке. А вот наша гордость — комната для водных процедур! Смею вас заверить, в этом городе подобная роскошь доступна лишь единицам!
— Ого! — изумился Свят, разглядывая просторное помещение, выложенное плиткой, в центре которого стояла приличных размеров ванна. — Это же сколько вёдер придётся натаскать, чтобы её наполнить?
— Шутить изволите? — с лёгкой укоризной ответил хозяин. — Ничего никуда таскать не надо — ванна наполняется сама, благодаря последним достижениям маго-технического прогресса. Чтобы включить холодную воду, достаточно повернуть вот этот синий рычажок. А чтобы включить горячую — красный.
— Очуметь! И правда течёт! Скажите, Василий Семёнович, а откуда поступает вода? Я не вижу труб — это какое-то заклинание переноса?
— Что вы, что вы! — замахал руками владелец гостиницы. — Транспортная магия в Империи под запретом, согласно церковному эдикту! Я плохо разбираюсь в таких вещах, но, насколько мне известно, это магия подобия. Кстати, гораздо удобнее и практичнее, чем простой перенос, поскольку при переносе вы просто берёте воду где-то и доставляете её в нужную точку со всей грязью, которая может в ней содержаться. А магия подобия позволяет получить кристально чистую воду, хоть и с большими затратами энергии. Если вам так интересен этот вопрос, вы можете уточнить детали в представительстве клана Рокхвел, благо оно тут неподалёку.
— Обязательно уточню, если время будет. Спасибо вам.
— Не стоит благодарности. Последний вопрос — вы ужинать в номере будете? Или спуститесь в ресторацию?
— Пожалуй, в номере. Боюсь, после водных процедур я уже никуда не смогу спуститься.
— Как пожелаете, — отвесил лёгкий поклон Василий Семёнович и скрылся за дверью.
А Свят принялся дальше изучать обстановку, пытаясь понять, за что именно он отдал такие деньжищи. Помимо ванны, в комнате была установлена раковина с уже знакомыми рычажками. Возле двери скромно приткнулся шкафчик, забитый зубным порошком, мылом и чистыми полотенцами различных размеров. За отдельной дверью спрятался унитаз, выполненный из тех же материалов, что и рукомойник с ванной. Однако главный сюрприз крылся не в этом. Вся эта сантехника оказалась подключена к полноценной канализации. Да-да! Грязная вода уходила вниз по трубам, избавляя постояльцев от необходимости выносить ночную вазу или развлекаться с вёдрами после каждой помывки.
Закончив с обследованием, Болотников долго нежился в горячей ванной. Он бы и дальше наслаждался сладкой истомой во всём теле, но мысль о том, что кое-кто тоже не против поплескаться, заставила его собрать волю в кулак и вылезти из воды. Нет, как истинный джентльмен он сразу же предложил девушке первой воспользоваться благами цивилизации, но нерадивого дворянина быстро поставили на место. Где это видано, чтобы слуги поперёк барина в купальню лезли? И вообще, пусть господин готовиться, сейчас ему окажут посильную помощь в процессе мытья. С перепугу Святослав даже воспользовался крючком, чтобы исполнительная служанка не воспользовалась служебным положением и не попыталась потереть хозяину спинку.
А потом был ужин, немного остывший, но всё равно вкусный и сытный, после которого осоловевший мужчина с трудом добрался до кровати. Рухнув лицом в подушку, он практически сразу отключился и проспал без сновидений до самого утра. Разве что проснулся ненадолго около полуночи, почувствовав, как к спине прижалось что-то тёплое, а на живот легла маленькая ладошка.
Когда же утренние лучи солнца заставили его открыть глаза, рядом никого не было. Слушая, как Най'Ла звенит посудой в гостиной, Свят лениво размышлял о том, не является ли ночной эпизод плодом его воображения. Конечно, можно было уточнить у самой виновницы, но, в конце концов, он решил не смущать эльфийку. День сегодня предстоит непростой, и если ей это помогло справиться со своими страхами — это хорошо. Ему так помогло точно. При мысли о предстоящем свидании с капитаном тайного сыска, кишки больше не завязывались в тугой узел, а ноги не пытались сбежать обратно в комплекс, под крылышко мудрого и всемогущего ИскИна. Остался только небольшой мандраж, неприятный холодок внутри и твёрдая решимость побыстрее разобраться со всем этим фарсом.
Тем не менее, умывшись, одевшись во всё чистое и позавтракав в ресторане, Святослав принял решение добираться до полицейского участка на своих двоих. Стоявший за стойкой администратор предлагал воспользоваться экипажем, но желание увидеть центр города при свете дня возобладало над намерением поскорее добраться до полицейского участка, благо идти было недалеко. Вчера путешественникам ничего рассмотреть не удалось — до гостиницы они добрались уже в глубоких сумерках, густые тени которых с большим трудом разгонял свет уличных фонарей. Да и глазеть по сторонам не было особого желания, ибо все мысли в голове были исключительно о ванной, ужине и кровати. Зато сегодня Святослав решил оторваться по полной, раз уж над головой повисла угроза оказаться в местах не столь отдалённых…
Центральный район Роквилля в начале двенадцатого утра являл собой картину классического провинциального городка восемнадцатого века. Плюс-минус пара веков, ибо время в таких местах течёт неспешно, а то и вообще замирает на месте, в противоположность столице, где оно несётся подобно урагану, сметая и всасывая в себя жизни и судьбы отдельных людей, семей и даже целых народов.
Широкие улицы, мощённые камнем и обсаженные деревьями. По мостовым неспешно катят редкие экипажи и повозки, в то время как большая часть населения предпочитает пешие прогулки. За листвой скрываются аккуратные трёхэтажные домики, кирпичные и каменные стены которых покрыты лепниной и штукатуркой самых разнообразных оттенков: жёлтой, голубой, салатовой, розовой… Кругом слышны приветствия и неспешные разговоры — встретив очередного знакомого, люди, дварфы и орки тут же принимались обсуждать последние городские новости и сплетни. А вот эльфов практически не было, отчего маленькая фигурка Най'Лы привлекала к себе множество взглядов. Преимущественно любопытствующих, хотя иногда попадались и откровенно неприязненные. Парочка матрон даже поспешила перейти улицу, лишь бы оказаться подальше от проклятой эльфяки.
