Быстро поужинав, я разыскала Мариль и, выпросив прощение за долгое отсутствие, порадовала девочку сказкой про Конька-горбунка.
В эту ночь впервые за долгое время мне не снились кошмары.
Спустя шесть дней с момента своего появления в «Убежище» Дарен решил, что можно начинать тестировать антитоксин, однако применять экспериментальный препарат на Ларионе отказался – у мальчишки был еще день в запасе. Понятно, что в этом случае нужен кто-то другой, кто согласится рискнуть жизнью за шанс избавиться от ошейника. В общем, утром Дарен в компании Яксена отправился подыскивать смертника, уже пережившего один-два приступа и готового испытать судьбу и принять противоядие. Рассмотрев различные варианты, мой приемный отец пришел к выводу, что бессмысленно просто снимать контроллеры – надо действовать хитрее. Клоны погибают практически постоянно, так что некоторое повышение смертности не вызовет сильных подозрений. То есть необходимо разработать антидот от той дряни, что находится в ошейниках. Ведь после введения смертельной дозы лаборатория перестает контролировать клона – трупы мало кого интересуют. При этом механизм контроллера самоуничтожается, и его можно спокойно снять. Прелесть идеи в том, что клон будет считаться мертвым. В общем – совершенно чистая биография. Иди куда хочешь. Только знаком лаборатории на плече не свети…
– Пэйн? Ну, Пэ-э-эйн! Ты сейчас сильно занят? – Я сидела на своей любимой полянке, плела венок и ныла. Не терпелось обсудить пришедшую ночью идею.
– Ну, чего тебе? – раздался из-за спины недовольный голос виртала. – Я занимаюсь расчетом доз антидота.
– Для кого? – не удержалась я.
– Для всех, – фыркнул Пэйн. Если бы точно не знала, что этот растрепанный пацан является мощнейшим ИИ, то в жизни бы не догадалась.
– А это как?
– В зависимости от возраста, пола, количества вещества, времени, прошедшего с момента отравления…
– Ладно, ладно, я поняла, успокойся! Просто хотела уточнить, как он действует, вот и все…
– О, ну так бы и сказала, – поразительно покладисто отозвался виртал. – Сначала антидот блокирует м-холинорецепторы, делая их нечувствительными к токсину, образующемуся в области окончаний постганглионарных парасимпатических нервов…
– Ась? – умно уточнила я.
– Я говорю…
– Не надо говорить! И вообще, прекращай надо мною издеваться! – возмутилась я.
– Ты чего хотела-то? – смилостивился Пэйн.
– Да так. – Теперь была уже моя очередь вредничать. – Придумала, как нам заработать много денег, но раз ты так занят…
– Ну вообще-то у меня всего тридцать процентов мощностей заняты, – пошел на попятную Пэйн. Похоже, что мои нетрадиционные способы сшибать деньгу он уже оценил и был явно не против услышать что-то новенькое.
– А остальное?
– Отслеживаю доставку мнемов, – признался ИИ.
– Ага… и сколько ты планируешь на этом заработать? – заинтересовалась я.
– На самом деле немного – только чтобы покрыть наши расходы. Ты же сама настояла на хорошем качестве и максимально доступной цене.
– А сколько вообще стоит мнем?
– По-разному, – пожал плечами виртал. – Такого качества, как наш – может и под сотню кредитов стоить. Зависит от того, насколько он редкий.
– В смысле – редкий? Их же можно в любом количестве нашлепать!
– Это да, но решает такие вещи только правовладелец. О количестве «нашлепанных» копий.
– То есть сторонние организации мнемы копировать не могут?
– Ну, могут попробовать. Правда, это является преступлением, за которое можно заплатить очень нехилый штраф, а в некоторых мирах потерять статус в деловом мире и даже сесть в тюрьму.
– А если не найдут?
– Такие преступления почти всегда расследуют с помощью виртала, так как крадут у успешных корпораций. Никто не станет рисковать из-за мелочей…
– Угу, общий принцип я поняла. Пэйн, а ты можешь анонимно зарегистрировать наш знак?
– Какой знак? Твою песчаную крысу, что ли? Ну, в принципе, могу. А зачем?
– Да есть у меня одна идея. Садись, будем думать вместе. Я говорю, а ты соображаешь – возможно это у вас или нет.
Хмыкнув, мальчишка плюхнулся рядом со мной. Я, воспользовавшись ситуацией, тут же нахлобучила на него законченный венок и начала развивать свою идею:
– Смотри, а что, если нам организовать компанию, которая будет иметь все права на созданные мнемы?
– Во множественном числе? У тебя что, так много идей? – прервал меня Пэйн.
– Ты не забывай, что у меня за спиной опыт довольно развитой цивилизации. Которая хоть и не летает по всей галактике, но свою систему уже начала обживать. – Ну, это было небольшим преувеличением, но в данном случае я сочла, что лучше добавить в бочку дегтя лишнюю ложку меда. – Потом покопаемся в моей памяти – посмотришь, что из имеющегося мы сможем использовать здесь.
– Ладно, продолжай…
– Давай лучше так. Я помню, как вы с Дареном занимались поиском информации о пиратах по вашим информационным сетям. Расскажи мне, что у вас понимают под этими сетями.
– Полагаю, то же, что и у вас. Там выкладываются новости, предупреждения, правки к законам, всевозможные новинки различных компаний…
– А мнемы? Там выкладываются мнемы?
– Зачем? Продавать через сеть – продают, а просто так выкладывать – кому же захочется деньги терять? Если кто и выкладывал чужие, так этих умников быстро вычисляли.
– Шутишь? Быстро вычислить такие вещи даже в пределах одного мира непросто, а уж в пределах галактики…
– Это человеку непросто, а я – виртал, – пожал плечами мальчишка. – Но полагаю, мы отошли от темы.
– Ага. В общем, так – ты регистрируешь на нас торговую марку с варрейской крысой, а затем делаешь информационный портал с фирменным логотипом. Заводишь счет в любом банке. А дальше все просто: вход на портал платный – скажем, один кредит с носа. А лучше – один кредит за заход, а там сиди хоть весь день…
– Забудь, – усмехнулся Пэйн. – Никто не станет платить за доступ на информационный портал. Любые новости можно найти и в другом месте – бесплатно.
– А кто говорил о простых новостях? Там мы будем выкладывать мнемы, начиная с того, что имеем. И посмотреть их можно будет онлайн, правда, без права копирования. И еще – оставить комментарий по увиденному.
– Никто не станет писать комментарии, хотя идея про показ небезнадежная… – задумчиво отозвался виртал. – Такого вроде еще никто не делал.
– Еще как будут! Ты просто пока не понимаешь, о чем говоришь, – усмехнулась я. – Просчитаешь варианты?
– Уже, – отстраненно отозвался мальчишка. – Да, с некоторыми исправлениями, но вполне реально. Хотя я вовсе не уверен, что это сработает.
– Сработает! – Уж в чем в чем, а в этом я была уверена.
– Только учти, если опыт будет успешным, его тут же подхватят другие компании. Так что о сверхприбылях даже не мечтай, – остудил меня виртал.
– Да бога ради, для хороших людей не жалко, – засмеялась я. – Ведь право на наши мнемы мы никому передавать не будем. Так что на наш век хватит.
– На век точно не хватит…
– Пэйн, ты пессимист!
– Нет, просто ты не понимаешь простых вещей. Люди довольно редко ходят по сети – только по необходимости. Они предпочитают готовые решения!
– Просто у вас в сети скучно! Ни игр, ни особых развлекательных порталов…
– Это не приветствуется…
– Но ведь и не запрещается? Какая разница – индивидуально человек смотрит мнем или сидит в нем в компании?
– Джен, мнем отнимает достаточно сил, ты это знаешь. У тебя самой голова после занятий болит. А ведь ты смотришь исключительно учебные мнемы. Согласна?
– Ну да. Но у меня ситуация другая…
– Да та же у тебя ситуация, что и у всех. В современном мире человеку нужно держать в голове огромное количество информации. И использовать мнемы для развлечения – это все равно что красть время и силы у самого себя! Даже дети не станут этого делать. Полагаю, ты далеко не первая, кто додумался до такой идеи, но посчитай сама – стала бы ты тратить далеко не бесконечные ресурсы своего организма на развлекательный неправдоподобный мнем?
Я пристыженно молчала – знал бы он, сколько своих «далеко не бесконечных ресурсов» я потратила на фильмы и всякие онлайн-игрушки.
– Иногда, – тихо произнес вирт, – действительность превосходит любую фантазию. Именно такие мнемы и смотрят дети и подростки. Абсолютно реальные истории о реальных людях. И проходят их… или погибают. Но даже не сумев справиться, понимают, что пройти – реально. И пытаются снова.
Поморщившись, я вспомнила наши фильмы. Супергерои, супершпионы, суперзлодеи. Нереальные спецэффекты. Силиконовые красотки. Кажется, я начинала понимать, что мне пытается сказать виртал. М-да… Похоже, весь мой кинофонд, с которого я собиралась сосать миллионы кредитов, только что пошел чистым полем, темным лесом…
– А как же наш мнем? – совсем расстроилась я.
