Поморщившись, я вспомнила наши фильмы. Супергерои, супершпионы, суперзлодеи. Нереальные спецэффекты. Силиконовые красотки. Кажется, я начинала понимать, что мне пытается сказать виртал. М-да… Похоже, весь мой кинофонд, с которого я собиралась сосать миллионы кредитов, только что пошел чистым полем, темным лесом…
– А как же наш мнем? – совсем расстроилась я.
– А разве там есть хоть что-то ненастоящее? – ответил вопросом на вопрос Пэйн. – Да, ты сместила акценты, заменила звуки города на музыку и слова, но все, что там есть – абсолютная правда. И те, кто окажется в твоем мнеме, точно так же будут сводить шрамы со спины Лариона, удирать с Мариль от рейдеров лаборатории и, возможно, попытаются набить морды некоторым клиентам. Ты же знаешь, в мнемах очень высокая вариабельность.
– То есть идея с порталом вполне осуществима, но мнемы придется делать с нуля? Из того, что я увижу, прочувствую и запишу?
– Верно. У тебя ведь действительно отлично получается…
– Я поняла. В принципе, не все так плохо, – прям от сердца отлегло! Все же я вполне смогу заработать на этом, хотя о сверхприбылях правда мечтать не стоит. Впрочем, в одном я уверена: уж что-что, а приключений на свой филей я всегда найду – планида такая. И показать это в мнеме, думаю, сумею.
– В общем, – резюмировал Пэйн, – надо разработать защиту от взлома, но в целом – выполнимо. Думаю, двух-трех дней и сорока процентов мощности мне на это хватит.
– Отлично. Тогда не забудь добавить в рассылаемые мнемы адрес портала. Значит, партнеры? Пятьдесят на пятьдесят устроит? – обрадовалась я, протягивая руку.
– Ты серьезно? – удивился виртал.
– Ну да, а что? Не за бесплатно же ты будешь пахать. Или у вас так не принято?
– Дженья, не забывай, что я не человек. Зачем вирталу деньги? Нас интересуют знания, мы любим решать сложные задачи… но нас совершенно не интересуют кредиты. Такими создали.
– Ну и отлично! Значит, прикупишь себе какие-нибудь редкие базы данных, пару карт сокровищ и запасные мозги.
– Ты сумасшедшая, – рассмеялся виртал.
– Если мои идеи работают, то скорее это мир сошел с ума! – припечатала я.
Глава 6
Ни одно доброе дело не останется безнаказанным
Если вы не думаете о будущем, у вас его и не будет.
Джон Голсуорси
Дарен оставил Яксену расчеты виртала и медблок, ударными дозами выдающий антидот, получил в ответ информацию о Тенувиле и начал готовиться к отлету. Как я и предполагала, клоны знали о местной «кухне» куда больше, чем им полагалось. Если в двух словах, то мы опоздали изначально. Мервиль прибыл на Ненею почти на неделю раньше. Все же «Летящая» при всех своих достоинствах и нетипичной для торгового судна быстроходности не могла на равных тягаться со скоростным курьерским кораблем. К тому моменту, когда мы совершили посадку, наш кровник уже покинул Ненею. С новой внешностью и на другом корабле. И теперь виртал мотался по сети, отслеживая небольшой круизер, забравший с планеты очередную порцию отдыхающих. Судя по тому, что Тенувиль не спешил покидать корабль и запутывать следы дальше, он был уверен – новых документов и внешности достаточно, чтобы оторваться от возможного преследования. Вот только учесть Яксена он в своих расчетах не смог…
Мы торопились. Пока Дарен проводил предстартовую подготовку, а Мариль устраивалась в нашей каюте, я стояла у трапа «Летящей», болтая с провожающим нас Яксеном. Солнце палило немилосердно, но зайти в «Летящую» он отказался. Не доверяет, что ли? И все же, несмотря на то что сейчас дни у блондина были рассчитаны буквально по минутам, время для нас он нашел. Это было неожиданно приятно. В целом парень сильно изменился с момента нашей встречи. Вроде мелочь – пропавшая с шеи «бархотка», а он словно тяжелый груз с плеч сбросил. И кстати, как-то незаметно для нас перестал одеваться и вести себя словно «приманка». Опасный мальчик – красивый, умный и жестокий. И ненавидеть его научили. Быть может, я даже пожалела бы его врагов, если б не была на улицах Дисталя.
Я обнимала прощальный подарок, все еще не веря, что она – моя. Гладкие, темно-коричневые лаковые изгибы, туго натянутые струны – та самая в’арина, как две капли воды похожая на наши земные гитары. Играть на ней я даже в прошлой жизни никогда не умела, но это единственная встретившаяся мне вещь, напоминающая о доме. Раньше в’арина принадлежала хозяину «Убежища», который отбил десятилетнего, только попавшего на улицу Яксена от двух обдолбанных садистов и воспитал мальчишку, как собственного сына. После его смерти гитара висела на стене гостевой комнаты, где я ее и увидела. Подозреваю, что этот подарок много значил не только для меня… но отказаться не смогла.
– Уверен, что не хочешь связаться с «отцом»? – в очередной раз уточнила я. – Думаю, мы смогли бы отправить весточку министру Теналии в обход лабораторий.
– Нет, Джен. Теперь я справлюсь сам, – улыбнулся парень. Вообще-то я и не сомневалась.
– Ну… Так было бы легче, – развела я руками.
– Не хочу быть кому-то обязан. Даже ему. Возможно, потом, когда у меня будет достаточно сил и власти, мы поговорим. Но не сейчас. Я не желаю быть просителем…
– А если после просмотра мнема он сам захочет с тобой увидеться?
– Ну, я же не настолько жесток, чтобы отказать родственникам в подобной просьбе, – мечтательно улыбнулся блондин. Вот же хитрюга!
Я кивнула, соглашаясь. Думаю, и сила, и власть у него будут. И что-то мне подсказывало – очень скоро, к неприятному удивлению лабораторий, у Ненеи может появиться новый президент, император, или как у них здесь называется верховный правитель?
– Джен? – вырвал меня из мыслей насмешливый голос блондина. – О чем мечтаешь?
– Да так… Размышляю, как скоро ты станешь местным императором, – честно призналась я.
– Квессаром, – ухмыльнулся парень. – Здесь это называется квессар. Знаешь, будь ты девчонкой, клянусь собственным геномом, женился бы и сделал из тебя «императрицу»!
Я прибалдела. Он что, решил поприкалываться напоследок за мой счет? Ну да, ну да… вот только пары мелочей не учел – во-первых, я действительно девчонка, хоть и в мальчишеском теле, а во-вторых, сама люблю пошутить.
– А в чем проблема-то? – «искренне» удивилась я, подходя к блондину. – Подожди пару-тройку лет, я подрасту и сделаю тебя счастливым, милый!
Привстав на цыпочки – все же парень был существенно выше ростом, я левой рукой наклонила голову ошарашенного, несопротивляющегося Яксена и впилась в губы глубоким, совсем не детским поцелуем. Моя правая рука нахально проползла по тонкой ткани комбеза, ласково погладив поясницу, и спустилась на весьма приятный на ощупь округлый зад. Вот тут будущий «император» наконец-то отреагировал!
– Совсем страх потерял? – дал петуха возмущенный блондин, отрывая мою бесстыжую конечность от своей задницы и отскакивая в сторону.
– Не понял? Ты же сам мне предложение сделал! – возмутилась я с самым серьезным выражением лица. – Вот, столблю местечко, так сказать…
– Ты… мою… столбишь?! – Дальше переводчик ушел в лингвистическую кому, а я постаралась хотя бы на слух запомнить что-нибудь из потока комплиментов, дабы позднее, при необходимости, блеснуть эрудицией.
Правда, долго не выдержала – рассмеялась.
– Гаденыш ты мелкий! – возмущенно припечатал Яксен. – И как тебе удается вывести меня из равновесия? Причем не первый раз уже… Дери тебя демоны Варры! Знаю, на что ты способен, но все равно постоянно попадаюсь на твои уловки.
– Да ладно тебе! Зато урок на будущее – думай, что и кому говоришь. Даже в шутку. Теперь ты не можешь позволить себе таких ошибок. Кстати, не подозревал, что ты вообще так остро на это отреагируешь.
– Рефлекс, – поморщился блондин. – Знаешь ли, приходилось быть очень аккуратным, чтобы не оказаться на месте Лариона.
– Яксен, а теперь?..
– Справлюсь. И спасибо за совет, – отозвался тот, передернув плечами. И неожиданно серьезно спросил: – Тебе ведь не больше десяти… ты где так целоваться научился?
Упс! Прокололась. И что делать?
Я внимательно смотрела в синие глаза клона, понимая, что восхищаюсь этим парнем, в чем-то он мне искренне нравится, но доверять ему, по крайней мере сейчас – величайшая глупость!
– Пусть это пока останется моей маленькой тайной…
– Странный ты парень. Никак не могу понять, что в тебе не так, – вздохнул мой собеседник. – И все же сейчас ты не прав – я не предам, слишком многим обязан.
– Глупости не болтай! Ничем ты мне не обязан. Я сделал только то, что считал правильным. И даже мнем принесет мне прибыль, так что никто из вас ничего не должен! Ни мне, ни Дарену. Можешь считать это взаимовыгодным обменом, если хочешь, – ваша помощь была для нас не менее важной!
– Тогда, может, попробуем стать друзьями? – предложил блондин, протягивая мне руку. Надо же, запомнил.
