А еще спустя несколько секунд снаружи раздался топот многочисленных ног, и через разбитые окна в салон начали влезать крысюки с мечами наизготовку. Вид у них был самый свирепый, несмотря на все крысоподобие (а, может быть, и потому тоже), и сомневаться в их намерениях не приходилось. Олег только вяло подумал про себя, что здесь, оказывается, совсем не идиллическая жизнь, когда первые из оказавшихся в вагоне с пронзительным визгом кинулись на пассажиров.
Впрочем, застать врасплох тех, что были внутри, нападавшим не удалось. Пятеро сноровисто выпутались из кучи-малы, в которую их сбило торможением и, выхватив оружие, встали оборонительным кругом. Лязгнули первые отбитые удары, кто-то упал, обливаясь кровью, едва ли не на Олега, вагон наполнился топотом, тяжелым дыханием, звуками ударов – узнаваемым хаосом боя.
Олегу в его состоянии да со связанными руками вмешиваться во все это не стоило. Лучше всего было бы забиться под диван и переждать, сколь ни унизительно смотрелось такое поведение. В принципе, так бы он и сделал, будь он уверен, что нападение удастся отбить. Но как раз в этом у него возникли сильные сомнения. А, кроме того – и это было куда более существенно причиной для активных действий – буквально в каком-то метре Олег увидел свою разгрузку и станнер, тоже заброшенные сюда силой инерции.
Не раздумывая – раз уж каким-то чудом он оставался в сознании – Олег перевел связанные руки из-за спины вперед и рванулся к снаряжению, расталкивая по пути чьи-то ноги и даже сбив на пол одного неудачно подвернувшегося крысюка. Из «своих» или чужих был этот крысюк, Олег определить не мог. Да и не очень хотел, если честно говорить.
Олега спасло, наверное, только то, что ни нападавшие, ни защищавшиеся не знали, чего от него ожидать. Иначе ничем нельзя было объяснить, что никто не попытался ни заколоть его, ни даже просто пнуть. Олег беспрепятственно ухватился, вытянув руки, за рукоятку станнера, рванул оружие на себя и, перевернувшись на спину, выстрелил вдоль вагона.
На таком расстоянии широкий луч в четверть полной мощности мгновенно парализовал всех, кто находился внутри. Олег, не вставая, выстрелил еще дважды – по окнам справа и слева. А потом – еще раз, поскольку атакующие не сразу поняли, что происходит, и продолжали лезть в окна. Но, в конце концов, и до тех, что были снаружи, дошло, что что-то идет не по плану. И они прекратили переть напролом.
Несколько секунд Олег выждал, продолжая лежать и молясь всем пангийским богам и Яппуру с Емаем в придачу только об одном: не потерять сознания. Исключительно обидно было бы вырубиться как раз в тот момент, когда практически уже вырвался на свободу. Потом, убедившись, что немедленной атаки не последовало, быстро положил станнер на пол (чертовски не хотелось этого делать!), дотянулся до ближайшего обездвиженного крысюка и его ятаганом разрезал стягивающий запястье ремень. Слов нет, собственный нож Олега справился бы с этой задачей шутя. Однако Олег не уверен был, что сможет сейчас правильно координировать свои движения. А отхватить себе при таком раскладе руку можно было без малейших усилий и даже не успев моргнуть глазом. Поэтому Олег предпочел обычное лезвие.
Он успел вовремя. Крысюки, озадаченные полным прекращением движения внутри вагона, сперва затаились. Но затем, видя, что никакого продолжения не следует, скорее всего, уже из чистого любопытства, попробовали узнать, в чем же там дело. Причем проделали это вполне грамотно. Не высовываясь дуриком в оконные проемы, а заглядывая так, чтоб не подставиться под удар.
Впрочем, Олег уже снова вооружился станнером и на мелькающие у срезов окон головы особого внимания не обращал. У него имелась куда более насущная задача. Лишь бы ни у кого не возникла идея пальнуть из самострела. Но, похоже, пока этого никто делать не собирался.
Олег перекатился по полу к оставленной валяться на прежнем месте разгрузке и из поясного кармана выдернул аптечку. Под взглядами крысюков вытащил из упаковки шприц-тюбик и прямо через штанину вогнал себе дозу универсального стимулятора.
Теперь оставалось только подождать с минуту.
Олег выкинул использованный шприц, продолжая держать наизготовку станнер, упаковал обратно аптечку. Крысючьих голов в окнах прибавилось, но особой активности они пока не проявляли. Видимо, никак не могли понять, что происходит. Олегу это было на руку, и он ситуации тоже не обострял. Стимулятор уже начал действовать, тело вновь стало легким и послушным. Олег сел, начал натягивать разгрузку, не спуская глаз с окон.
И тут в кармане разгрузки, как всегда очень «вовремя», завибрировал переговорник.
То и дело что-нибудь чему-нибудь вопреки,
а в результате вдрызг и на куски.
1
– Да! – Олег выстрелил вдоль по окнам. Головы крысюков, пытавшихся заглядывать внутрь, исчезли.
– Олег? – услышал он неуверенный голос Энгара.
– Ну?
– Это ты?
– А кто еще? – Олег, не спуская глаз с окон, стал застегивать разгрузку. Делать это со станнером в руке было неудобно. – Ты же сам амулеты на индивидуальное пользование программировал!
– Да, конечно, извини… Но мы тебя уже час как пробуем вызвать! У тебя все нормально?
– Теперь уже да. Был без сознания, очнулся. Воюю с крысюками в метро. Сейчас перестреляю оставшихся и буду наверх выбираться…
– Где ты… воюешь с крысюками? – переспросил Энгар.
– В метро! – повторил Олег, защелкивая кнопки.
– В каком метро?
– Откуда мне знать? – огрызнулся Олег. – Я в Городе никогда не был! Это мне тебя нужно спрашивать, что за метро у вас тут было!
Кое-как закончив возиться с разгрузкой, Олег встал и быстро выглянул в окно. Потом перебежал на другую сторону вагона и повторил маневр там. Крысюков нигде не было. Судя по всему, обитатели подземелья уже усвоили, что в зоне видимости лучше не находиться. Поскольку отсутствием ума продвинутые грызуны явно не страдали, теперь следовало ждать какого-то ответного действия.
– Олег, в Городе не было никакого метро, – сообщил Энгар. – На что оно при том транспорте, который имелся? Роверов, коптеров и монорельса с лихвой хватало… С тобой действительно все в порядке?
– Да в порядке со мной все! – ответил Олег. Про порцию стимулятора он пока говорить не стал, чтобы не грузить Энгара лишними мыслями. – В порядке! Не спятил я. Самое настоящее метро или я уж не знаю, как это назвать. Тоннель, вагон… Все изготовлено промышленным способом, никакой кустарщины. Не крысюки же это сделали? Или они тут уже собственную подземную промышленность завели?
– Да нет, конечно, – согласился Энгар. – Если б у них заводы работали, мы бы это сразу засекли, еще позавчера… А, черт! – воскликнул он с облегчением. – Я, кажется, понял, где ты! Скажи: тоннель строго по прямой идет? От Города на периферию?
Олег справился с картой.
– Да, – подтвердил он. – И что?
– Это один из промышленных транспортных радиусов! От Города к заводам, рудникам и сельскохозяйственным районам! По ним снабжение осуществлялось. После того, как Купол захлопнулся, все производственные центры снаружи остались, и там все давно уже разрушено и разграблено, в том числе и тоннели. А здесь сохранилось! Черт побери: это ж самый нижний уровень коммуникаций – не меньше трехсот метров под землей! Их специально как можно дальше от поверхности прокладывали! Но крысюки-то каковы?!
– Да уж… – согласился Олег, повторив выглядывание из окон: крысюки вели себя что-то больно уж тихо. – Спасибо за информацию. Теперь буду знать, сколько мне наверх карабкаться. А то заладил: нет метро, нет метро!
– Так это действительно не метро! – возразил Энгар, почувствовавший себя заметно уверенней. – По нему пассажирского движения никогда не было. Разве что обслуживающий персонал ездил. Видимо, их транспортом крысюки и воспользовались…
– Видимо… – не стал спорить Олег против очевидного. – Ты мне лучше вот чего скажи. Ты меня зачем вызывал? Потому что беспокоился? Или информация какая-то есть? От Равия, например. А то ты меня тут от боевых действий отвлекаешь – а мне еще потом ход наверх искать!
– Да, в общем-то, и то, и другое… – сказал Энгар, подумав. – Равий действительно звонил. Наших он пока не нашел. Но разузнал кое-что интересное. Тебе, пожалуй, стоит знать: в Городе есть огнестрельное оружие и действуют какие-то средства связи.
Теперь настала пора удивиться Олегу: в ответ на его собственную новость с метро.
– Какая связь? – все остальное было не такой уж неожиданностью. – На Базах не работает ни один биопередатчик – а им наплевать на любые помехи и экраны!
Система мобильной связи Города была построена на основе известного парадокса Энштейна-Подольского-Розена и не могла быть выведена из строя ничем, кроме уничтожения центрального городского ядра. Это была гордость ее создателей – на Земле даже в будущих по отношению к Олегу временах не смогли сделать ничего подобного. Эта связь работала на любом расстоянии и в любых условиях. И никаких отказов и нареканий не было за все время ее существования – так, по крайней мере, Олег слышал. Прекратила она действовать одновременно с гибелью Города – из чего следовали вполне определенные выводы.
