И последняя категория — «Легендарные» Призрачные. Эти Призрачные владеют запретными зонами. Например, Огород Тролля, куда Ира направляется, назван в честь легендарного Призрачного, Тролля.
Но Призрачные монстры — это далеко не вся опасность Мира Духов.
— Впереди Астральный Ветер, — мрачно сказала Ира, всматриваясь вдаль. Там было видно, как колышется туман, как он ускоряется и разлетается во все стороны.
— Пролетит мимо, — уверенно сказал Титил. Выглядел он как нескладный подросток, одетый во всё серое, с маской на лице. В руках он держал два коротких кинжала, купленных в лавке кузнеца.
— Да, — кивнула Ира.
— А как вы узнали? — Полик почесал затылок. Одетый в простенькие штаны и рубаху, высотой под два метра, с очень добродушным, даже слегка глуповатым лицом. Он держал в правой руке здоровенную дубину и пытался понять, почему Астральный Ветер пролетит мимо.
— По движению тумана это видно, — объяснила Ира. — Идём дальше, но медленно. Штаб должен быть уже рядом.
— Хорошо, — пожал плечами Полик. Он так и не понял, как его друзья узнали, что Астральный Ветер пролетит мимо.
Троица осторожно пошла вперёд. То и дело Ира роняла на землю белые камушки, по которым они смогут вернуться назад. В руках она держала примитивное устройство — стрелочку на палочке. Она купила этот компас у торговца информацией, именно по нему Ира ориентировалась.
Астральный Ветер, как и предсказали Ира с Титилом, пролетел мимо них. Группу окатила волна тумана, но она не несла в себе опасности.
— Давайте ускоримся, путь очищен, — приказала Ира.
Астральный Ветер уничтожал всё на своём пути — и Пранариев, и Призрачных.
— Давайте, — улыбнулся Полик. — Знаете, я утром видел огроменного голубя. Не Прана-птицу, а просто голубя.
— Повезло тебе, — отозвалась Ира, внимательно всматриваясь перед собой.
Титил промолчал.
Группа ускорилась. Спустя несколько минут Титил предупредил:
— Впереди Призрачный. Он бежит к нам.
В отличие от Титила, Ира и Полик не умели использовать в Мире Духов Прана-зрение, поэтому сразу ему поверили.
— Уходим в сторону, пропустим его, — скомандовала Ира.
— Он похож на бегущего ящера, — Титил нахмурился. — Он очень быстрый, нам надо ускориться.
Вскоре и Ира увидела Призрачного — он был похож на велоцираптора с Земли. Размером с корову, юркий, быстрый. А ещё, у него изо рта чёрный дым валил…
— Это Продвинутый, — понял Титил, враз став серьёзнее. — Бежим!
Группа бросилась прочь. Но было поздно — Призрачный заметил их и бросился следом.
— Принимаем бой! — приказала Ира.
Если они сейчас выйдут из Мира Духов, то попадут в классическую «Призрачную Ловушку». Этот монстр не уйдёт — он будет ждать их. И когда кто-то из них войдёт в Мир Духов, он тут же будет атакован. В таком случае, единственный шанс — ждать других Пранариев, которые привлекут внимание монстра. Но неизвестно, как далеко штаб…
Титил и Полик остановились, повернулись к ящеру. Ира встала позади них и вытянула посох. Волна страха ударила в Призрачного, он замедлился. Но Продвинутый монстр — это не обычный, он не испугался и не обратился в бегство. Преодолевая навеянный страх, он продолжил бежать.
— Ха! — Титил прыгнул вбок и вонзил оба кинжала в шею ящера. Он был самый умелый среди тройки — освоил не только Усиление и Прана-зрение, но и Захват.
— Ба! — Полик подскочил и врезал дубиной прямо по голове ящера.
Раздался рёв, Титила отбросило — он не успел увернуться, когда ящер ударил его башкой. Удар стал для Титила смертельным — его выбило из Мира Духов, в реальности он получил умственное ранение.
Полик ещё раз врезал дубиной по голове ящера, оружие разбилось в его руках. Он успел освоить только Усиление, поэтому не мог укрепить дубину Захватом.
— Во имя моего отца! — Полик набросился на ящера и начал бить его кулаками.
Призрачный отступал, он был ранен Титилом, да и удары дубиной не прошли даром.
— Гра! — ящер вдруг резко заревел и клацнул зубами. Полик не успел уклониться, его рука оказалась в пасти Призрачного.
Вскрикнув, парень вылетел из Мира Духов.
— Сдохни! — Ира, пылая ненавистью, ударила своим посохом. В него она вложила все свои эмоции.
БАХ!
Голова ящера взорвалась, труп рухнул на серую землю.
Ира опёрлась о посох и тяжело дышала. Когда-то она уже убивала Продвинутого монстра — ту самую мумию, которая не давала ей покоя многие месяцы. Тогда она впервые вложила эмоции в оружие.
— Я всё ещё слаба, — пробормотала Ира. Из троих погибло двое. И если бы не жертвы Полика и Титила — Ира не успела бы подготовить свой удар.
Труп ящера медленно развалился и обратился в прах. На земле остались лежать три больших Призрачных Камня, пять средних и десять полукамней.
Ира, отдохнув, неспешно собрала Камни. Проверив компас, она продолжила идти, не забывая оставлять камни на земле. Позже, когда Полик и Титил войдут, они смогут по этим камням проследовать за Ирой. Конечно, если тут не пройдёт Астральный Ветер, или Призрачные монстры не разметают все камни.
Ира прошла ещё несколько минут, как на неё побежал Призрачный — скелетик размером с ребёнка. Он бежал, странно размахивая руками.
Ира атаковала его волной Эмоки, скелетик упал. Затем поднялся и неловко бросился прочь. Повезло, всего лишь обычный монстр.
Спустя ещё три минуты Ира увидела вдали стены.
— Дошла, — облегчённо пробормотала она.
Не став подходить ближе, она вышла из Мира Духов — и так задержалась.
Кенни сидел за своим столом и тренировал намерение Созидания. На улице уже была ночь.
Ира хотела заговорить с ним, но вовремя остановилась. Она чувствовала присутствие Старого Луна — он где-то рядом и следит за Кенни.
Наблюдая за братом, Ира не знала, что делать. Надо сказать ему, что она тут, что он может ложиться спать. Но нельзя.
Кенни устало вздохнул и откинулся на спинку стула. На столе лежала половинка камушка, которая медленно разваливалась. Он смог зайти чуть дальше, но до сих пор полноценно не освоил Созидание.
«Больше ждать не могу, скоро Крис начнёт бузить», — Кенни взглянул в окно.
Рядом, на краю стола, стоял стакан с соком из Древа Грёз. Похож на берёзовый, но более светлый, с мигающими частицами внутри.
Кенни взял стакан и пошёл в комнату деда.
— Наконец-то, — проворчал Крис. — Ложись давай.
Кенни кивнул и сел на свою кровать. Он залпом выпил сладковатый сок и лёг. Ира так и не сказала ему ни слова.
В это же время, на крыше дома находились двое — человек с мотыгой и Прана-червь.
«Какой усердный мальчик, допоздна тренируется, — проворчал Старый Лун. — Жаль, талантом обделён. Созидание ему сложно даётся, хотя метод освоения самый передовой, через воссоздание разрушенного камня».
Фермер не ответил. Он сидел на коньке крыши, смотрел на Луну и думал о своём. Маршал ждал.
Глубокой ночью пришли убийцы. На этот раз наниматель раскошелился — в качестве цели был указан не только мальчишка, но и его дед. На их устранение отправили боевую группу из пяти профессиональных убийц — один Генерал и четыре Капитана.
Никто в деревне, включая Патриарха, не пережил бы атаки этой пятёрки.
«Хе-хе, твоя информация была правдива, — Старый Лун приподнял свою серебристую часть к небу, его золотистая половина лежала на голове Фермера. — Я ими займусь».
Прана-червь выпустил серебристое сияние, которое сгустилось позади червя в форму развевающегося плаща.
«Умрите!» — грозно выкрикнул Старый Лун.
Пятеро убийц застыли. Один из них, самый молодой, поднял кинжал и воткнул себе в сердце. Следом за ним погибли все остальные Пранарии. Только Генерал смог некоторое время сопротивляться приказу Прана-червя, но в итоге и он умер.
— Пальцы парня пошли тебе на пользу, — медленно сказал Фермер.
«Хе-хе. Стоп, какие пальцы⁈» — спохватился Старый Лун.
Фермер не ответил.
«Это была честная сделка», — проворчал Прана-червь, поняв, что не сможет обмануть Маршала.
