— Отдадим ему того червя, которого ты забрал у Старейшины этой деревни.
«Ни в коем случае!» — возмутился Старый Лун.
Фермер лишь слегка нахмурился, и Прана-червь понял, что переборщил. Он был неглупым Прана-червём, и понимал, что существуют границы его вседозволенности.
«Ладно, — сдался он. — Но у него Золотая Прана, Королевский Медный Червь может использовать только кто-то с Телесной Праной».
— Потомку учителя нужен хороший защитник, — Маршал медленно поднялся. — У него есть потенциал стать его преемником. Крис подходит на роль защитника, надо только сделать его сильнее.
«У Третьего сотни потомков. И больше половины из них обладают Золотой Праной, — заметил Старый Лун. — Некоторые даже, как Золотой Роджер, унаследовали его главные природные таланты. Не стоит переоценивать этого парнишку».
Фермер не стал ничего объяснять червю. Он спрыгнул вниз и вошёл в дом. Старый Лун тут же начал использовать свою силу, влияя на разумы всех вокруг, чтобы никто не заметил Маршала.
Закинув мотыгу на плечо, Фермер вошёл в комнату Криса, не скрываясь от него.
Крис открыл глаза и повернул голову. Он уже использовал большинство из восьми Приёмов и был готов к смертельной битве. Но увидев Фермера, сразу же поумерил свой пыл.
Крис поднялся и поклонился.
— Маршал, — его голос подрагивал. — Зачем вы тут?
Ира, которая охраняла тело брата, сосредоточилась. Если возникнет опасность — она разбудит Кенни, не взирая на то, что Старый Лун может её услышать.
— Королева Розалия, основавшая триста тридцать лет назад Царство Зелёного Солнца, была семнадцатой дочерью Святого Лохра-мина, — спокойным, размеренным голосом сказал Фермер. Узнав от Старого Луна о том, кем является Кенни, Маршал сходил в Церковь Трёх Святых и проверил исторические данные.
Крис застыл, не веря ушам.
— Твой внук потомок Третьего Святого, — продолжал Фермер. — У него Золотая Прана, он владеет одним из природных талантов Святого. У твоего внука достаточно квалификации, чтобы в будущем побороться за место преемника. Но для начала, ему нужно выжить.
Крис сглотнул, на его лбу выступил пот. То, что говорил Маршал, слишком ошеломило его. Где он, а где Третий Святой⁈ Тот, кто уничтожил Древних, имеющий титул Созидателя и Чудотворца, самый любимый среди всех Святых, покровитель всего Восточного Горного Покрова!
— Во дворе лежат трупы пяти убийц. Убери их, — приказал Маршал и сунул руку в карман. — В ближайшее время Теневая Секта вас не побеспокоит. Церковь ясно дала понять, что вы под защитой. Но только в пределах деревни. Это тебе.
Маршал вытащил из карману склянку и положил её на прикроватную тумбу.
— Твой размер Источника и контроль Праны? — спросил Фермер.
— Не буду отвечать, — покачал головой Крис.
— Размер — Большой уровень, средний подуровень. А контроль, скорее всего, средний, но близок к высокому.
У Криса холодок пробежался по спине. Маршал точно описал его Прана-характеристики. Как он это сделал⁈
— Этот эликсир поможет тебе. Не знаю, насколько улучшится твой контроль. Но этого должно хватит, чтобы ты создал вторую Большую технику. А с учётом твоей запретной техники, ты сможешь войти на ранг Великого Генерала. Человеческих качеств тебе хватит.
У Криса в горле пересохло, он ошеломлённо уставился на склянку.
— Этот Прана-червь увеличит твою боевую силу, — Маршал вынул из кармана свёрнутого червя, внешне похожего на медное кольцо. — Приложи к пятой Звезде, направь в неё Прану. Прана-червь сам всё сделает.
Крис удержался, чтобы не дотронуться до низа шеи. Именно там, в спинном мозге, находится пятая Звезда.
— Дальше всё зависит от вас, — Маршал качнул мотыгой. — Я ухожу.
Фермер вышел из комнаты.
«Ты уверен, что этот парень стоит таких инвестиций? — ворчливо спросил Старый Лун. — У тебя всего три склянки Солнечной Воды! И ты отдал одну!»
Маршал не ответил. И никто не знал, о чём он думает.
Глава 21
Поглощение Искры
Кенни проснулся после полудня. Он чувствовал себя прекрасно — отдохнувшим и выспавшимся. Даже места срезов пальцев почти не болели.
«Ты проснулся, — выдохнула Ира. — Я пыталась тебя разбудить, но ты совсем не реагировал».
— Сок из Древа Грёз, — Кенни активировал Сферу, чтобы его никто не слышал, и с удовольствием потянулся. В комнате он был один, дед куда-то ушёл.
«Ночью приходил Фермер и этот противный червяк…», — Ира начала рассказывать о произошедшем.
Кенни лежал в кровати и внимательно её слушал.
«Я долго думала после ухода Фермера. Зачем он помог Крису? И что значит: „побороться за место преемника“?»
— Не знаю, — Кенни сел в кровати. Он глубоко задумался, прогоняя в голове разговор Маршала и деда. Но, так ничего и не придумав, он с сожалением сказал: — Слишком мало информации. Я вообще ничего не слышал о преемниках Святого. Надеюсь, это ещё не скоро меня коснётся.
«Сегодня поглотишь Искру, да?»
— Да, — на Кенни накатила волна нетерпения. Он быстро оделся и вышел.
— Хорошо спал? — раздался голос Криса из гостинной.
— Да! — Кенни пошёл умываться.
Когда он закончил, слуги уже подавали поздний завтрак. Крис приказал вытащить из закромов самые дорогие ингредиенты — молоко Изумрудной Козы, мёд Янтарных Пчёл, нежный творог из молока Ясноглазой Козы.
Когда Кенни сел за стол, Крис вытянул руку и высыпал в молоко внука сушёные травы.
— Это Трупный Цветок Червя, — пояснил дед. — Как доешь, начнём.
— Хорошо, — Кенни приступил к еде. — Что там с Кораки?
— Жертв много, — поморщился Крис. — Но самое страшное — другие деревни могут узнать об этом инциденте. Лекко не решается открыто использовать имя Маршала, поэтому пока пытается скрыть произошедшее. Но невозможно запретить каждому человеку входить в Мир Духов. Посмотрим, что дальше будет. Уверен, когда слухи расползутся, Лекко намёками расскажет всем про Маршала, чтобы люди продолжали думать, что Церковь Трёх Святых защищает клан Кораки…
Крис скосил глаза на внука. После посещения Маршала некоторые детали прояснились. Например — почему Настоятель Храма не стал брать деньги с Криса за «Святость» и «Путь Праны». Может, и деревню Церковь защитила из-за Кенни? Но тут Крис сомневался — зачем спасать всех жителей, если можно спасти только одного? Слишком затратно.
— Ночью ко мне Маршал пришёл, — Крис внимательно смотрел на внука. — Сказал, что ты потомок Третьего Святого. Что моя погибшая жена, Карнелла, тоже была потомком Третьего Святого.
— Ого, — Кенни оторвался от еды.
— Ты ведь знал? Тот Лунный Червь тебе про это сказал? — Крис хмыкнул.
— Да, — признался Кенни. — Я хотел тебе попозже об этом сказать.
— И когда ты стал таким скрытным? — начал ворчать Крис. — Где те времена, когда ты рассказывал о каждой мелочи своему любимому дедушке?
Кенни мысленно закатил глаза. Таких времён и не было.
— А что ещё Маршал сказал? — спросил он, жуя хлеб с маслом и мёдом.
— На нас напали пятеро убийц из Теневой Секты, — Крис помрачнел. — Но они все убиты. Я уже избавился от тел.
— Нашёл что-то интересное? — Кенни отпил молоко, и по его телу словно волна тепла прокатилась.
— Один убийца был чист, видимо главный в группе, — Крис задумчиво поскрёб висок. — Четверых не тронули. Я забрал у них десяток метательных ножей, среди которых шесть артефактов низкого качества, четыре кинжала, каждый из которых артефакт среднего качества. И несколько мешочков с порошком, который помогает скрыть запахи и следы.
— Неплохо прям, — заметил Кенни. — С таким состоянием мы всегда сможем Камни Праны восполнить.
— Маршал сказал, что в ближайшее время нас не будут трогать убийцы, — продолжил Крис. — Но это только в деревне. За её пределами нас попытаются убить.
Кенни кивнул, он уже почти доел.
— Маршал мне дал кое-что, — Крис кинул быстрый взгляд на внука. — В ближайшем будущем я смогу увеличить свою силу.
