— Так что? Нам же надо встретиться со всей ударной группой, для войны.
— Я на неё не иду.
Одновременно все повернулись к Банану, смотря на него с удивлением, но не решаясь задать вопрос о причине. Этого и не потребовалось, ведь тот уже был готов объясниться.
— Я нашёл способ помочь Сане излечиться. Надеюсь, никто не будет пытаться меня остановить, потому что я уже всё решил.
— А, сойдёт! Босс, я с тобой. Всё равно меня в плане толком нет, а я хочу следовать за вами.
Демон вытащил палец из носа, демонстративно обтерев его об одежду, и тут же получил уведомление о вступлении в группу.
Соап кивнул товарищу, давая добро на его действия, ведь и без слов было понятно, что здоровье Саны гораздо важнее. В помещении воцарилось молчание, которое нарушали лишь треск огня и металлическое бренчание снаряжения, которое улучшал Варн.
— Раз вы идёте вдвоём, дай мне косу этого рогатого, она же тоже легендарная, — не отвлекаясь от работы, попросил кузнец.
— Эээ… Я, конечно, дам, но ты не сломай. Это великое оружие великого воина.
Такими темпами через несколько часов уже всё было готово. Соап покинул кузню, дабы найти дополнительных членов в ударную группу, а Пугало усиленно размахивал своей косой, вынуждая магов-помощников дергаться каждый раз от пролетающего рядом лезвия. Шин стоял возле длинного стола, на котором располагались части его брони. Выглядела она пугающе. Металлические крепления для фиксации издавали хрустящий звук при надевании, но он резко глушился из-за игровой механики, что обращала всё в осколки, появляясь сама на теле белобрысого.
Старый светлый комплект был заменён на абсолютно противоположный. Пластинчатая броня, соединенная толстой чёрной кожей, металлические наручи со скрытыми лезвиями, массивные ботинки и выразительный плащ, взятый из прошлого комплекта и модифицированный под новое снаряжение. Даже если бы можно было найти плащ получше, Шин не смог бы поменять подарок друга ради
улучшенных характеристик.
— Я чувствую себя иначе. Словно могу проломить стену.
— Ты при мне столько раз стены ломал, что мы уже привыкли. Самое интересное то, что характеристики этого снаряжения созданы для ПВП, а ты собрался в Дикие земли, как я понял. Там в основном ПВЕ контент, но вряд ли тебе это просто так подарили.
Сидевший около верстака зверолюд водил тряпкой по своей шее, словно убирая пот, проступивший от работы. Варн действительно по-доброму улыбнулся, махнув рукой в сторону, словно одобряя дорогу, выбранную Бананом. В этот момент оцифрованный облегченно выдохнул, кивая своему другу и прощаясь с ним на какое-то время.
— Пошли, рогатый.
— Да ладно ты! Не нравится прозвище — зови по имени.
— А как там тебя?
* * *
Улочки тянулись бесконечно, растворяясь вдалеке словно туннель в загробный мир, о котором столько говорилось в литературе. Сотни игроков и НПС невольно останавливались и оборачивались на компанию знаменитого фамильяра Эвелин и странного демонического существа с косой. Выглядели они сурово, явно направляясь на задание, ведь жители городка или члены гильдий обычно выбирали гражданскую одежду на зелёных территориях — в городах и особенно на рынках. И если встречались люди в снаряжении, значит, они либо бросали вызов мирной системе, либо готовились к серьезной миссии.
— Кир, ты уверен, что к порталу обязательно нужно идти через рынок?
— А то. Сам подумай, это самое оживленное место любого города, значит, дорога к порталам должна быть поблизости, ведь так удобнее. Да и ты сам поленился открыть карту, так что давай не будем спорить.
После знакомства и добавления его в команду, безумный характер Пугало стал более спокойным и адекватным. Некоторые действительно любят соответствовать придуманному образу в играх, но то, что характер Пугала так координально поменялся, удивляло Шина. Они продвигались между рядами лавок, стремясь на портальную площадь, но тут в грудную клетку белобрысого резко уперлась массивная рука.
— Эй, мелкий, давно не виделись.
Знакомый мужичок заставил позабыть о всех проблемах, и Банан расплылся в улыбке.
— Серон, здорово! Действительно, давно.
— Я как раз тебя ищу. Тут задание твоё нарисовалось. В Дикие земли нужно отправиться, но не просто так, конечно. Говорят, там аномалия откроется, поэтому нужен страж, который исправит катастрофу. А ты — лучший вариант для этого.
Скорее всего, система считала классовое задание и отправила НПС для официального принятия, чтобы все условия были соблюдены. Согласившись на миссию, оцифрованный хотел было пойти дальше, но Серон вновь его остановил:
— Не спеши, малой. Это тебе, для задания. Держи.
*Вы получили предмет *
*Комплект метательных ножей*
*Высшее зелье восстановления (3 штуки)*
*Книга навыка — Аура меча*
— Я благодарен тебе, друг.
Поклонившись Серону, мужчина направился дальше. Несмотря на встречу со старым другом и получение новых вещей, все мысли белобрысого были лишь о Сане, которой требовалась помощь. Война была лишь забавой ради воображаемого влияния для большей части игроков, но девушка была настоящей, и жизнь её бесценна.
Порталы наконец-то были в пределах видимости и, не желая делать остановку, отряд прорвался между игроками, схватив друг друга за плечи, словно прыгая в пропасть.
— Портовый город.
Мягкая голубая дымка пропустила сквозь себя мрачных авантюристов. Атмосфера сразу изменилась. Темное небо с плывущими дождевыми облаками, тяжелый ветер, несущий с собой неприятный запах рыбы. Почему-то Шин чувствовал неприязнь к подобному запаху, к большой воде, будто в его прошлом был старый страх утонуть или же что-то пугающее, связанное с океаном. Кир ушёл за билетами, оставив оцифрованного на берегу ожидать отправления в Дикие земли, и тот погрузился в свои мысли, стараясь зацепиться за ниточку воспоминаний, связанную с водой и его прошлым. Голова стала трещать, как всегда, заставляя согнуться и опереться о деревянный трап, ведущий к кораблю. Множество картинок сливались между собой, как фотографии из альбома, брошенные в блендер.
«Сана».
Перед глазами промелькнул образ девушки, который тут же исчез, оставив голову мужчины пустой и спокойной.
— Она сказала, что знает, кто я. Значит, я смогу найти все ответы. Мне нужно спасти Сану.
— Ну так спасём, босс.
Рука демона коснулась спины мужчины, будто подбадривая его, как родитель, который шлепал по лопаткам, говоря, что ты справишься.
Билеты были куплены и корабль уже уносил их по волнам, в мрачную пучину будущих событий. Дикие земли — самый опасный материк, и именно там Шин стал пожирателем. Чувствуя связь с этим местом, в душе у него всё бурлило, смешивая эмоции в огромный ком, перекрывший горло.
