— Мм..? Ты кто? — по-прежнему направляя свою руку на костяного противника, она всё же ожидала ответа.
— Вы игрок? Пожалуйста, не убивайте его! Нам нужно задание выполнить, а его сорвало с места. Наверное, он подумал, что вы за него задание пытаетесь выполнить, а оно ему очень важно. Пожалуйста, не добивайте! — оказавшись между девушкой и боссом, демон зажмурился, защищая своим телом друга.
— Так, притормози, демонюга. Я здесь мимоходом. Случайно попала через портал, а на меня выпрыгнули ящерицы и этот бешеный.
Густая темнота ощущалась как мед. Ноги всё глубже проваливались вниз, сковывая всё сильнее. Шин мог лишь тяжко вздохнуть, чувствуя острую боль в груди. Он не понимал, где он и что он. Но кто-то включил свет. Напротив него, утопающего в темноте, стоял стул, на котором была лишь одна костяная голова.
— Отпусти меня только ради задания, прошу.
Мужчина жалостливо опустил руки, смотря на молчаливый череп. Его сознание терялось, но он старался поддерживать себя лишь мыслью о Сане.
— Мне просто нужно её спасти. Дальше я не буду сопротивляться. Дай мне закончить.
Череп всё так же молча лежал на стуле, но что-то в нем поменялось. Словно если бы у него были губы, можно было бы заметить улыбку.
Яркий свет начал раздражать глаза. Шин лежал на траве, слыша чью-то беседу. Приподнявшись, он застал картину того, как смуглая девушка держала Кира за рога и дергала их в стороны, словно управляла самолетом. Они остановились, уставившись на пробудившегося.
— О, очнулся, проблемный герой, — с улыбкой сказала девушка, подходя к нему и присаживаясь на траву рядом. — Слушай меня внимательно, герой. Для начала — я тебе не враг. Я попала сюда мимоходом. Так что давай друг другу мозги не делать. Судя по рассказу твоего друга, у вас тут задание для закрытия аномалии. Так вот, аномалия закрыта, и скорее всего, причина этого события — я. Так что получай свои призы и давай больше никогда не встретимся.
— Ты слишком много информации выливаешь на меня, не кажется? Для начала — кто ты и что ты?
Глаза мужчины смотрели над головой девушки, где ничего не было. Ни ника, ни названия. Раздумья на эту тему были сразу прерваны.
— Зовут меня Эрика. Я член гильдии «Злые Сырки»!
— Впервые слышу про эту гильдию.
— А, ну у вас её нет. А так как сейчас мне не до этого, я пойду дальше. Так что давай, удачи в твоем спасении, — с этими словами Эрика пошлепала Шина по щекам и, поднявшись, направилась в сторону леса, напоследок махнув Киру.
Огромный поток энергии поднял ветер вокруг, и прямо перед ней открылся портал, который закрылся сразу, как только она в него вошла.
Парни переглянулись друг с другом, но сказать что-то не решились. Перед Бананом вылезло оповещение о завершении задания, открывая ему новое направление для прокачивания. В этот момент демон лишь наблюдал за тем, как босс кликал по синей панели, каждый раз поджимая губы, словно совершая некий сложный выбор. Всё же решившись пообщаться, Кир цокнул:
— Слушай, судя по всему война уже какое-то время идет. Ты уверен, что хочешь оставить всё так?
— Да. На нашей стороне очень сильные союзники, нет никакого повода волноваться. Тем более Варн явно снарядил всех достаточно, чтобы они могли сражаться. Наша цель — добраться до Саны и поднять её. Дальше уже мы вступим в войну. Скорее всего, если она не закончится, мы уже будем штурмовать главный замок противника.
— А что ты собираешься делать со своими закидонами с превращением?
— Не знаю, буду действовать по мере поступления проблем. Я всё равно пока не могу это контролировать.
Поднявшись с места, Шин посмотрел на своего товарища и кивнул ему. Они выдвинулись обратно. Задание оказалось слишком странным, словно его просто привели сюда, чтобы выдать новые способности. Помог ли друг за завесой этого мира или просто везение, он не знал. Всё, что его волновало — корабль, который должен был появиться только на следующий день.
Они вышли с территории Диких земель слишком спокойно. Стражники вновь поприветствовали маленький отряд, направляя их в таверну, в ожидании следующего корабля.
— Слушай, я выйду и зайду за полчаса до появления корабля, а то у меня еще остались дела в реальном мире.
Кивнув демону, Шин направился дальше, слыша, как тело союзника исчезает в пространстве после выхода. В таверне не было ни единого игрока, поэтому Банан лишь подошел к хозяину, сняв себе комнату. В голове вновь была свалка мыслей, от которых он продолжал бежать, не желая разгребать.
Маленькая комната стала пристанищем. Сев на кровать, он открыл панель навыков. Новый навык «Переварить» — это то, ради чего он старался. Возможность разбирать полученные способности на очки характеристик и распределять их между собой и призывными существами. Скорее всего, именно этим можно будет спасти Сану, если влить в нее очки навыков на восстановление. И так же прокачать себя, чтобы стать достаточно сильным, чтобы добраться до создателя игры. Об этом он решил подумать позже, лег на кровать и закрыл глаза.
Горькая правда
Невыносимое ожидание исхода всех событий превращалось в монотонный стук ногой о дощатый пол. Но вскоре вперемешку с этой симфонией послышались три торопливых стука в дверь.
— Босс, великий воин, также именуемый Жнец Смерти, прибыл для путешествия. Корабль скоро прибудет.
Слова Кира послужили выстрелом на стартовой линии. Возможно, демон даже не успел договорить своё приветствие, когда дверь открылась и потерянное лицо светловолосого не уставилось на напарника. Разговоры были излишни, и их вновь ждала палуба корабля, по которой Пожиратель наворачивал круги, считая минуты до прибытия. Его игровая панель буквально визжала от уведомлений, но он словно не слышал очередное сообщение, пришедшее ему, скорее всего, с поля боя. Волны, бьющиеся о корабль, растворились в потоке мыслей. Что было важнее? Верный друг, что сражается за идеалы или же даже не живой человек, ставший ребёнком для неудавшегося родителя? Допустил ли он ошибку, выбрав второй вариант? Не поздно ли ещё исправиться? Но каждый раз перед глазами всплывал образ Саны. Ослабленная, лежащая на кровати без возможности прийти в себя.
— Я ответственный за неё, — сорвалось с губ мужчины, прислонившегося к борту корабля.
Демон склонил голову набок и криво улыбнулся, смотря на своего начальника:
— Вижу, мысли ваши далеко отсюда. Помните, что лишь сердце укажет нам дорогу, — картинно ударив себя кулаком в грудь, Кир громко клацнул зубами, ставя точку в своей цитате.
За несколько столкновений с Пугалом Шин явно уже привык к этим пафосным речам, стараясь минимизировать свою острую реакцию на глупое звучание. Оставшийся путь прошёл в тишине. Лишь мысли, волны и вечные оповещения на игровой панели.
Корабль встал в портовом городе. Пустые улочки расстилались перед маленьким отрядом. Во время войны игроки были либо заняты, либо смотрели трансляции с поля боя, отчего встретить кого-то в такое время было бы огромной удачей.
