— Что случилось? — спросил он, когда мы отошли.
— Ты чем думал? — в ответ воскликнул я. — Муж Инессы отвечает за всю разведывательную сеть моего рода. Думаешь он не знает, что ты подбиваешь клинья к его супруге? А я же тебя предупреждал! Просил тебя остановиться, но ты ведь умнее всех себя посчитал.
— Ярар, прекрати! — не понравилось Ставру как я его отчитываю. — Ты мне всё доходчиво объяснил. Но откуда знает тетя Эмери? Не мог же граф рассказать ей об этом⁈
Я не стал вдаваться в подробности и просто пожал плечами.
— На арену приглашается Ярар Де Тьер, второй курс водного факультета, а его противником будет прошлогодний победитель турнира Имперской академии магии, Алексей Ва Романов! — объявил ректор.
После проверки на зелья и артефакты, мы поклонились друг другу.
— Три-два-один! Дааа, начнётся бой! — воскликнул ректор и купол отделил нас от зрительских трибун.
Чем неудобны были воздушники, так своей скоростью. Их заклинания создавались быстрее, им не нужно был конструкт для создания стихийного элемента, ведь воздух был повсюду.
И тем не менее, я решил не тратить время и активировав стихийный клинок бросился на Романова.
— Прыжок. — Услышал я, и за несколько секунд, прежде чем я успел нанести удар, он подпрыгнул метров на десять вверх. — Молния.
От удара мой щит покрылся трещинами. В этот момент я подумал, что играть в благородство больше не стану, и когда электрический заряд развеялся, выставил модифицированный щит.
— Иглы — цельсий — ледяная поступь. — Пока Романов отбивал мои иглы, я создал ледяную корку в радиусе пятнадцати метров. Последнее заклинание помогло мне скользить по идеально ровной поверхности.
— Хороший ход, — похвалил меня Романов. — Но этого мало!
— Воздушное лезвие — клин — таран — таран. — Однако ни одно из атакующих заклинаний не принесло никакого вреда щиту, и уж тем более мне. При том, что все заклания Романов наносил в одно место.
— Колья — водный кнут — вихрь. — Романов решил снова уйти прыжком, и первые атаки ушли «в молоко». Но вихрем Романова отнесло точно в центр ледяного покрытия. — Дикобраз! — воскликнул я, как только нога Романова встала на лёд. Со всех сторон в него ударили шипы, и наконец-то его щит стал покрываться трещинами. Но это было не главное, ледяные шипы легли таким образом, что создали плотную стену над головой Романова. И пока он не уничтожил её каким-нибудь заклинанием, я сократил расстояние, надеясь побыстрее разрушить щит и закончить поединок .
«Дзинг» — отбил он мой удар. Романов, как и говорила Анастасия, оказался хорошим фехтовальщиком. Но у него не было в учителях энергетических вампиров, которые мастерство владения клинком возводят чуть ли не на религиозный уровень.
В каждый удар мы вкладывали много сил, и от наших клинков при соприкосновении летели искры.
«Мне и впрямь достался сильный противник» — подумал я. Но постепенно я начал теснить Романова. С каждым ударом ему всё сложнее было успевать парировать удар, и мой клинок становился всё ближе и ближе.
Как я и говорил, маги воздуха могут быстро создавать заклинания. И когда Романов произнёс:
— Прыжок, — а следом, — молния, — я со всей силы оттолкнулся от пола, за счёт физической силы прыгнул следом. И молния, которую запустил Романов, прошла мимо.
Так получилось, что моя рука оказалась на щите Романова и я, не тратя время, произнёс.
— Цельсий.
— ПОЕДИНОК ОКОНЧЕН, — объявил ректор, и сразу же на арену побежали преподаватели.
— Быстрее размораживай его! — услышал я голос ректора, который быстрее всех оказался на арене. — Ярар! Что это за заклинание? Только не говори мне, что это ледяная тьма! — нервничая прокричал Меньшиков. Его стихия земли не могла помочь ему освободить Романова.
Я не знал о чём он говорил, но Романову ничего не угрожало. Мне и нравилось это заклинание тем, что я мог как обездвижить своих противников, так и убить. Поэтому я молча подошёл к куполу и дезактивировал заклинание.
— Исцеление, — сказал я, когда лёд осыпался мелкой крошкой.
Я видел, что Романов успел замёрзнуть, но моё заклинание привело его в порядок. Хотя он ещё немного подрагивал.
— Проиграл, — услышал я слова Романова. Я протянул ему руку, и он с моей помощью поднялся. — Но проиграл достойному. — После чего он поклонился, и пошёл на выход с арены.
* * *
Через двадцать минут я поднялся на зрительскую трибуну к своим родным. После поздравлений я остался посмотреть на оставшиеся три поединка, в которых участвовали маги ранга мастер.
Думаю, моя работа у профессора зельеварения, уже у меня в кармане.
— Интересный был поединок, — сказала Эмери. — Использовать молнию в таком молодом возрасте, очень достойно.
— А в чём сложность? — спросил я.
— В контроле. Ты ведь видел, что молния меняла направление, стараясь последовать за тобой.
— А как же в последней атаке? Он же просто ударил вниз, — возразил я.
— Слишком маленькое расстояние. Да и опасно молнию направлять близко к себе. Может зацепить. Однако щит ей пробивать самое то. Сам же видел.
Я кивнул. Ведь после одного попадания мой стихийный щит пошёл трещинами.
* * *
— Ну дак что, ты уверен? — спросила меня напоследок Эмери. Точно хочешь, чтобы Афина и Ярина остались у тебя?
— Пускай, — ненадолго задумавшись ответил я. — Скоро уже зимние каникулы и я привезу их домой.
— Мария, — позвала мама, — а ты не хочешь остаться у брата?
— Нет, — не раздумывая ответила она. После чего вышла на улицу, где слуги уже заканчивали с погрузкой багажа. Оставалось рассесться по каретам.
За время, пока у меня гостили родные, я немного выровнял взаимоотношения с Тимофеем. Хотя любой спор, игра или тренировка им воспринимались как состязание. Я старался быть мягче с ним, причём иногда приходилось поддаваться. И в эти моменты мне очень не нравилось, как он злорадствовал. Такое поведение отбивало любое желание продолжать игру. Мария же меня по большей части игнорировала. Как в принципе и принцесса Рюрикович. Та появилась на пороге моего дома на следующий день после празднования её дня рождения. Не знаю, что произошло во дворце, но несколько дней она выходила их своей спальни только чтобы поесть.
И я был рад, что гости наконец-то уехали. Наконец-то я смогу заняться своими делами. А то, что у меня дома остались младшие сестры, так у них вполне хватало нянек. Элин, Аяна, Инесса и Ерби с радостью играли с ними. И я прекрасно понимал почему сестры захотели остаться.
* * *
Вечером того же дня я отправил большой букет красных роз Ланель. Из-за дел, которые образовались ввиду долго нахождения у меня родных, я лишь в Академии мог пообщаться с Ланель.
К тому же Элин мне пару раз высказывала, что я веду себя неправильно. И что Ланель думает, что я только и добивался затащить её в постель, а как добился она сразу стала ненужной.
Логика была «железной»! Просто стоило вспомнить, что Ланель использовала зелье сексуального желания…
Но с другой стороны, я и впрямь мало уделял ей внимания. И поэтому вместе с букетом я отправил ей приглашение сходить в клуб.
Про такое место я узнал совсем недавно от Ставра. Насколько я понял, в клуб мог прийти любой благородный. Однако, в отличие о парней, туда могли пройти девушки неблагородного сословия. И, разумеется, пускали только самых симпатичных, ну и конечно прилично одетых.
В клубе проводились танцы, если не хочешь, то можешь поиграть в азартные игры: покер, рулетка; всё, что угодно, лишь бы были деньги. Также был алкоголь на любой вкус.
Но были и правила. Никаких драк в клубе. Никакого разврата и никакой магии. Последнее правило появилось после того, как один умник на новый год, решил устроить салют прямо в помещении. И в тот же день, второй показывал неодаренным мастерство создания ледяных скульптур. В итоге скульптура от переизбытка энергии взорвалась, поранив многих гостей.
