— Да ладно, мам. Этот рецепт я уже давно вычитал в библиотеке,– я старался говорить без утверждений, используя только предположения. –Все хотел попробовать. Чего тут сложного, следи, чтобы мясо не подгорало и переворачивай вовремя. Всего-то. Кажется, шашлык это из грузинской кухни. Я слышал, что они в приготовлении шашлыка всем остальным национальностям нос утрут.
— Это уж точно, — подтвердил отец. — Что ни говори, а блюда на мангале у них самые вкусные. Я как-то в Тбилиси был, так меня там таким шашлыком накормили, что я потом целый год вспоминал.
Еще минут двадцать и мясо было готово. Настала очередь овощей, но с ними все прошло гораздо быстрее. Пока готовился стол, Женька с моим отцом что-то рьяно обсуждали в области спорта, а Юля и Катя помогали маме нарезать свежие овощи и хлеб.
Была у меня изначально идея остаться на природе с ночевкой — на этот случай в машине лежало две брезентовых палатки, но пришлось отказаться. Во-первых, Катю не отпустили бы на сутки — даже странно, уже школу закончила, а поди ж ты, родители не разрешают. Естественно, Женька без нее тоже не остался бы. А что касается Юли, то пока рано делать такие предложения. Еще неизвестно как к этому ее отец отнесется — портить с ним отношения я не собирался.
— Ну, вот и все! Все к столу! — громко позвал я, когда овощи были готовы.
Все это ароматно пахнущее чудо уже лежало по глубоким тарелкам.
— Наконец-то! Еще немного и у меня желудок к позвоночнику прилипнет! — обрадовался Женя, кидая голодные взгляды на мясо.
Наш компактный раскладной столик был сплошь заставлен тарелками с едой и стаканами. Получилось красиво и со вкусом.
Достали бидон с пивом. Разлили по стаканам.
— Ну, все Леха! Теперь-то наконец-то можно пить алкогольные напитки! — пошутил Женя, хватаясь за бидон.
— Ты ж спортсмен, разве они пьют пиво?
— Не пьют. Но когда твоему другу исполняется восемнадцать лет, отказываться нельзя! Так что, извольте…
— Тут еще не всем есть восемнадцать, — заметила Катя.
— Ничего, чуть-чуть, за здоровье можно, — уверенно заявил я. — К тому же, если очень хочется, то никто не узнает.
Все дружно засмеялись.
— Сереж, давай тост! — сказала мама, когда разлили пиво по стаканам. — Тебе, кстати, положен только лимонад!
— Конечно, я и не спорю. Лимонад, так лимонад. Так, тост, да? Да я, в общем-то, в тостах не силен… — начал отец, слегка растерявшись. — Но и не отказываюсь! Ага, сын! Сегодня тебе исполнилось восемнадцать, а значит, ты теперь вправе сам строить свою жизнь, как считаешь правильным. Мы с мамой можем тебе только советовать, но ни в коем случае не указывать. Поэтому, желаю тебе принимать только правильные решения, и никогда о них не жалеть! С днем рождения!
— С днем рождения!
Чокнулись.
Выпили.
Боже, как же я соскучился по классическому пиву, даже словами не выразить. Все пиво из будущего сплошная порошковая ерунда. Какое-то время еще можно было встретить достойные напитки, но такое было редко.
Помню, был я как-то в Крыму, сразу после его присоединения к Российской Федерации, там довелось мне попробовать живое пиво «Крым», еще старого производства. Так вот, со всей уверенностью могу сказать, что это было самое вкусное пиво, которое я когда-либо пробовал. Спустя какой-то год рецепт сильно изменили, технологию поменяли, и вкус безнадежно испортился.
— Ну, налетайте! — скомандовал я.
Тут же несколько рук устремились за мясом, раскидывая аппетитно пахнущие кусочки мяса по своим тарелкам. К шашлыку я дополнительно соорудил свою фирменную подливку — мелко порубленный маринованный лук, томатный сок, соль и перец. Его мама раньше делала.
— Изумительно! — воскликнул Женька, работая челюстями. — Ничего вкуснее я еще не ел!
— Просто тает во рту. Леша, ты меня удивил, — восхищенно сказала мама.
— Классно приготовлено. Хороший рецепт.
Мясо действительно получилось шикарным — мой навык остался со мной, нисколько не потеряв в качестве. Овощи на мангале тоже получились вкусными и оригинальными. Жаль только, тонкий лаваш в Припяти купить было еще нельзя, а то бы я еще и шаурму скатал, тогда точно все попадали бы.
Мы сидели, болтали, шутили. Играла музыка из переносного приемника. Папа пиво пить не стал — ему за руль еще садиться, да и остальные не сильно налегали. Мама рассказывала Юле смешные истории из моего детства, которые и мне было интересно послушать. Я до сих пор так и не понял, каким человеком был мой реципиент? То, что он был сложным — к гадалке не ходи. Целый набор комплексов…
Примерно через час, родители решили нас оставить и засобирались домой. Договорились, что они вернуться за нами к шести часам вечера.
Так мы остались вчетвером.
Погода шикарная, рядом Затон.
— А может, искупаемся? — предложил я, указывая на воду.
Этот вопрос поставил девушек в тупик — ни Катя, ни Юля не были к этому готовы — купальников не было. Поэтому, компанию мне составил только Женька, а девочки наблюдали с берега.
Вода оказалась замечательной — в это время года она давно уже прогрелась более чем хорошо. Мы весело поплавали, поныряли. Женя придумал доставать со дна ракушки — у кого больше, тот и победил. Затем выбрались на берег сушиться.
На фоне откормленного спортсмена Женьки, я выглядел натуральным дрыщем. Отметив этот момент, мы заключили дружеское пари, что к концу лета, я буду выглядеть совершенно иначе. Спор заключили на интерес, без всякой корысти.
Как мы ни старались, весь шашлык съесть не получилось. Решили разделить его, чтобы забрать домой — а почему нет? Это было нормально, правда, обычно с собой заворачивали торт, а не мясо…
Потом мы пробовали ловить рыбу. Ничего не поймали, но весело было всем.
Так, время пролетело незаметно.
— Ой, уже шесть тридцать, — вдруг заметила Катя, посмотрев на часы.
— Серьезно? — удивился я, оглянувшись на солнце. — Странно, родителей почему-то еще нет.
Сообща решили не терять зря времени, а навести порядок на месте пикника. Сложить мусор, собрать посуду, рассортировать оставшиеся продукты. Когда закончили, было уже десять минут восьмого. Но никто так и не приехал.
Тут я уже начал волноваться. Праздничная атмосфера медленно рассеивалась.
— Да что ж такое? Почему их нет? — заволновался я, глядя на упакованные вещи. — Вдруг случилось что-то серьезное?
— Вряд ли. По поведению твоей мамы было ясно, что они приедут до назначенного времени, — предположила Юля. Моя тревога быстро передалась остальным.
— Забыли? Нет. Мама бы точно не забыла, — удрученно пробормотал я, спешно перебирая в голове возможные варианты. — Что-то не так.
Повисла напряженная пауза, никто не осмеливался высказать предположение.
— Слушайте… До города совсем недалеко, километра два, может чуть больше, — произнес Женя, взглянув на часы. — Можно добраться и своим ходом.
— А стол, стулья? Вещи? — возразила Юлька.
— Оставим здесь, — решительно заявил я. — Спрячем все в кустах, завтра заберем. Пойдем пешком.
Так и решили. Собрались быстро, выдвинулись на север к дороге.
Через несколько минут добрались до проезжей части, направились в сторону города. Время близилось к закату. Нервничая, я ускорился, заодно подгоняя остальных. Атмосфера праздничного дня растворилась окончательно.
За ближайшим поворотом послышался какой-то невнятный шум, голоса Я увидел синие вспышки, какое-то движение.
— Слышите? Там что-то есть! — крикнул я, переходя на бег.
Через сто метров открылась ужасная картина. Поперек дороги стояла белая машина скорой помощи, чуть поодаль «пятерка» с надписью ГАИ на боку. Вокруг ходили люди в милицейской форме и стоял врач в белом медицинском халате.
А на обочине лежала перевернутая, сильно побитая красная «ВАЗ-2101». Это была наша «Копейка». Рядом с ней,сбоку от дороги стоял покосившийся грузовик, с оторванным бампером и неестественно выгнутым колесом. Кузов был открыт. По всему асфальту рассыпалась щебенка. Везде были разбросаны обломки деталей, осколки стекла… И короткий след от резины на сером асфальте.
