Отличное настроение под влиянием минорных мыслей потихоньку начало скачиваться вниз. И, если я ещё совсем недавно готова была на радостях прыгать и вопить “Йоху!”, с трудом сдерживая себя в рамках приличий, то чем дальше я размышляла, тем тоскливее мне становилось.
И словно подслушав мои мысли, призрачный граф тоже тяжело вздохнул. В исполнении привидения это выглядело немного странновато. Очертания его фигуры внезапно расплылись туманом, чтобы через пару минут снова уплотниться в уже привычного благообразного старичка в камзоле по моде позапрошлого столетия.
-Знали бы вы, юная леди, что это такое быть обречённым вечно прозябать в безвестии... когда-то давно я поддался искушению и изготовил на заказ несколько ментальных амулетов. За это и несу отныне наказание. Ах, не будем о грустном… в вашем лице, госпожа, я надеюсь исправить несправедливость и возможно, искупить свою вину.
-А магия во мне точно есть? – словно чёрт меня за язык дернул, захотелось избавиться от своих сомнений.
-Есть, только словно кто-то наложил на искру блок. Этот дар не должен был развиться. На ауре видна тень смерти. Такое бывает у чудом выживших. Дыхание ледяной старухи могло частично разрушить блок на магической искре. Но этого мало. Нужно будет много работать, чтобы окончательно избавиться от сдерживающих тенет. А потом учиться контролировать и управляться своей силой. Если не желаете, чтобы о вашем даре стало известно посторонним, придётся найти уединенное место и некоторое время постараться держаться подальше от людей.
-Легко сказать, - я снова приуныла, выслушав объяснения лорда Гэри. Знакомых нет, убежища нет, даже денег и тех не много. Родственник, конечно, высказал идею немного помочь, но я как-то вдруг засомневалась, что женщина, к которой он меня отправил, будет рада приютить в себя беглянку, к тому же недоделанную магичку.
А призрак, видя мои сомнения, а может и читая мысли, предложил:
-Если не побрезгуете и не боитесь, я могу предложить приют. Старый дом с дурной славой. На то, чтобы поддерживать репутацию плохого места у меня ушли последние силы. Не хотел, чтобы в мои владения влезли чужаки, чтобы искали ценности и вынесли всё накопленное добро. После моей кончины племянник пытался вступить в наследство, но наложенная ещё при моей жизни защита его не пропустила. Продать дом он тоже не сумел. Постепенно моё последнее пристанище обросло дурной славой. Люди стараются это место обходить стороной. Только вот защита в последнее время истончилась, чары ещё не развеялись окончательно, но всё, на что их хватает, это подать сигнал о нарушении границы. Если у вас получится быстро разбудить магическую искру, нужно тогда будет подпитать плетение. Я покажу как. И расскажу о том, какие виды защиты и на что можно ставить, - монотонно вещал призрак, а я прокручивала в мозгу, что помню о правах и обязанностях магически одарённых женщин.
А также о защите, которую срочно нужно будет поставить на собственный разум, чтобы не оказаться марионеткой в руках потусторонней сущности. Собственно говоря, предложение призрачного графа было мне на руку. Всё, что я хотела на данный момент, это спрятаться от всего мира. Найти себе укрытие, остановится и попытаться смириться с новой реальностью. Мне надоело быть щепкой, которую несёт поток событий. Крутит и бросает в разные стороны.
Уединённый, заброшенный дом, никого рядом нет, никто меня там искать не станет. А у меня появится время, такая своеобразная передышка на то, чтобы собрать себя в кучку, осмыслить всё произошедшее и составить план на будущее. А то у меня создалось впечатление, что моя жизнь в последнее время, стала напоминать прохождение квеста. Причём, правила игры менялись на ходу. И я никак не могла ни повлиять на происходящие события, ни повернуть их в свою пользу.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. САМИ МЫ НЕ МЕСТНЫЕ...
Призрачный граф оказался совершенно прав в том, что дядюшка начал терять терпение. Мы с ним почти столкнулись на выходе. Но я, памятуя о предыдущем с ним разговоре, сделала вид, что выглядывающего из дверей библиотеки родственника не заметила. Что там дядюшка говорил? Слуги должны быть свято уверены, что я покинула дом, не предупредив хозяев. Сама. Я, как бы и не против была такого плана. Уходить в белый свет было боязно, но оставаться в доме дядюшки Гайроса ещё страшнее. Мной управлял страх. Хотелось спрятаться ото всех и подумать. Моя договорённость с Гэри давала возможность скрыться и получить долгожданную передышку. Ещё бы уверенности добавить и смелости. Умению держать poker face я у Маргариты Сергеевны научилась. Вот уж змеюка была редкостная!
-Передайте господину Льорду мою благодарность за гостеприимство, но я вынуждена покинуть его дом.
Дворецкий молча выпустил меня, только кивнул на прощание. Впрочем, вести пространные беседы со слугами я не планировала. Весточку дяде передала, со слугами попрощалась, чего ещё надо?
Амулет иллюзии активировала сразу на выходе. Чувствовала я себя при этом странно. Вроде выгляжу как обычно, но Гэри уверяет, что иллюзия действует и посторонние люди видят меня иначе. Будем надеяться, что это так и есть.
По-нашему с Гэри плану, слуги подтвердят любому, что дом я покинула одна и добровольно. А вот наблюдатель, если он всё-таки есть, увидит выходившего из дома господина Льорда. Ну, мало ли куда хозяин дома решил направиться с утречка? Может, по делам? А может, к любовнице пошёл?
Жалко, что призрак вынужден был обратно втянуться в кольцо. Всё же его негласное присутствие делало меня немного уверенней. Но сил у Гэри, по-видимому, было пока маловато для полноценного воплощения.
Как мне объяснил призрачный граф, при хорошей подпитке магической энергией он сможет ненадолго даже принимать материальный вид. И не знающий человек, не имеющий магической силы и образования ни за что не догадается, что перед ним призрачная сущность. Правда, возможностей призрака хватало на очень короткое время – всего около пятнадцати минут. Будь он посильнее и постарше, смог бы уплотняться и на куда больший срок.
Так что до цели мне пришлось добираться самостоятельно, руководствуясь лишь полученными ранее инструкциями: пойдёшь прямо, повернёшь налево, потом два квартала прямо и снова налево. А неподалёку от небольшого храма Пресветлой нужно будет снова повернуть налево, а после направо. В этих левых-правых я запуталась сразу же, как только вышла из дядюшкиного дома. И дело не в топографическом кретинизме, а в любопытстве и невнимательности. Я банально глазела по сторонам и удивлялась.
Город потрясал своей средневековой красотой. Совсем не широкие, мощённые крупными булыжниками улочки, двух-трёхэтажные дома с красными черепичными крышами, слегка подкрашенная осенью зелень садов. Я шла и крутила по сторонам головой. Ведь до этого момента пройтись по городу вот так вот просто, посмотреть, как живут люди, поглазеть по сторонам, мне не доводилось.
Утреннее солнышко окрасило крыши домов розоватой дымкой, день обещал быть солнечным и по-летнему тёплым. Такие деньки у нас бывают в конце августа – начале сентября. Ещё осень не вступила в свои права, но уже холодные ночи и пока ещё тёплые дни. А ещё подумалось мне в этот момент, что я так и не разобралась ни в местном календаре, ни в климатических особенностях местности. Всё же горы и близость моря должны были как-то повлиять на климат.
Интересно было всё. Особенно наблюдать за прохожими и пытаться разгадать кто они, откуда и с какой целью вышли ранним утром из дома.
Само собой как-то вышло, что я увязалась за небольшой стайкой женщин, куда-то спешащих с самого утра. Дамы что-то живо обсуждали и весело смеялись. В чепцах на головах, строгих простеньких платьях с нарядными кружевными воротничками и манжетами. Они настолько органично вписывались в окружающую обстановку, что стало чуток завидно. У них близкие и родные были рядом, они принадлежали этому миру и чувствовали себя счастливыми. Я же... чужая. Ни кола, ни двора.
