и можешь – отбери. Вон, читал, в США в семидесятых в крупном городе свет отключился на всю ночь. Ни полиции, никого. И всё, жители сразу как животные. Грабь, дави слабого. Если бы человека создал Бог по своему подобию, а потом дал эти самые заповеди, человек не был бы такой порочный.
– А разве животных можно назвать порочными? – словно пробный шар бросила вопрос Полина.
Раз уж речь пошла о Боге и религии – удар будет, скорее всего, по ней. Никто другой открыто в классе крестик не носил. И лучше тогда встретить опасность лицом к лицу, чем отсиживаться в уголке. Если уж она не испугалась инопланетян, то этого мелкого школьного пакостника тем более не испугается.
– В том то и дело. Порок чисто человеческое определение, причём скорее оправдание своей слабости. Попытка отклонение сделать нормой. Для животных подобное поведение не пороки, это норма существования. Как и любой биологический организм, в нормальном состоянии человек пользуется так называемыми пороками для выживания и расширения ареала своего обитания, – настаивал Денис.
– Лично я предпочёл бы произойти «по образу и подобию», а не от обезьяны, – возразил Антон. – Бегать волосатым, есть гнилые бананы и немытые кокосы неаппетитно и негигиенично.
В классе раздался смех, даже учительница улыбнулась.
– По одной из версий те, кто считают, что плохие поступки – это норма существования, происходят не от Бога, а созданы от другого подобия, – Полина попробовала атаковать Дениса, пользуясь его же способом и аргументами. – В некоторых религиях его называют животным, но нечистым.
– Ну зачем же так, – учительница намекнула, что дискуссия подходит к опасной грани.
– А Лесникова у нас думает, что методом непорочного зачатия произошла, поэтому она святая. Наверное, её отцом был сам Бог, раз она его никогда не видела, – громко сказал Тарас.
Это было ударом ниже пояса. Про то, что Полина росла без отца, знали все, как и остальную историю – по глупости проболталась одной из девчонок ещё в младшей школе. Класс замер в ожидании: обычно Полина реагировала на подобные намёки очень остро. Но сейчас ей было лишь обидно за свою глупость. Денис про всех всё знал и умел задеть за больное – она же как дура повелась и начала играть по его сценарию. Хотелось ответить что-нибудь едкое. Но хотя прежней боли теперь не было и не могло быть, на ум слова ответа никак не шли.
Подобрать, как бы всё-таки уколоть Дениса, девушка не успела. Учительница, видя, как разговор свернул в нехорошую сторону, потребовала вернуться к теме урока. А когда Юля попробовала открыть рот и опять что-то сказать, жёстко пресекла новый скандал, заявив:
– У нас общая дискуссия и строго по теме Дарвина и эволюции. Вы высказали свою точку зрения, теперь говорить будут исключительно те, кто ещё не высказался ранее.
*****
На основании своего опыта, Коготь высказал предположение, что для ритуала чёрному ведьмаку понадобится не меньше девяти Пустых. Возможно восьми. И пока они не проредили их количество, самое простое – это сделать невозможным использование фокуса. Но вывести подобную сволочь из равновесия просто нападками и скандалами вряд ли получится: тут скорее Денис легко переиграет Антона. Зато вряд ли будущему фокусу объясняли, что терроризировать одноклассников для него теперь жизненная необходимость. Канал внутри сильно расширился, и одного слепого и постоянного восхищения Юли, родителей и учителей «лучшим учеником» уже не хватит. Необходимо вливать побольше самых ярких, необузданных эмоций – а что может быть проще и сильнее, чем страх и ненависть?
Если отрезать Дениса от подпитки, а ещё лучше замкнуть его внимание и ненависть на Антоне как на источнике всех бед, то будущий фокус станет нервничать вплоть до срыва, начнёт страдать перепадами настроения. При этом, не понимая в чём дело, Денис сосредоточится на своём враге ещё сильнее – и процесс распада получит положительную обратную связь. Пусть такая стратегия рискованна вплоть до нового нападения, зато стенки канала перекачки тонкого мира ослабнут. В таком состоянии фокус будет непригоден для использования по прямому назначению. Это даст им время.
В школу Антон пришёл рано, но задержался, пока Коготь не сообщил, что Полина вошла в класс. Ставки пошли намного выше простой ссоры между учениками, и рисковать этой во всех отношениях достойной девушкой было нехорошо. Поэтому желательно, хотя бы пока ситуация не прояснится, чтобы Полина находилась достаточно близко – тогда Антон успеет среагировать, если Денис попробует ударить через неё: слишком часто последнее время их видели вместе.
В класс Антон вошёл, насвистывая себе под нос весёлый мотивчик и старательно демонстрируя силу и здоровье. На тот случай, если про вчерашнее нападение информацию уже «слили». Порадовался, что рассчитал верно: садиться одна за первую парту, рискуя опять оказаться рядом с Денисом, Полина не станет. Про то, что раунд с пересаживанием оба списали, и про обещание Тамаре Борисовне девушка не знает. Но на всякий случай и так, чтобы услышала одна Полина, сев рядом Антон предупредил:
– Я бы пока пересаживаться не советовал.
А дальше они с Когтем начали представление. Антон держал ногу так, чтобы сумка оказалась рядом, и фамильяр мог касаться кожи. Передавать звук через всё тело неприятно, зато Коготь подключился к телефону, а через него к интернету. Нужные ответы мгновенно искал и диктовал. А что говорит Антон с небольшой задержкой, понять можно, только если знать и внимательно приглядываться. Когда литература закончилась, и все – от учительницы до одноклассников – удивлённо смотрели на «гения», Антон пожалел, что с английским так не получится. И с поиском будет задержка – сложно найти информацию, про которую почти ничего не знаешь. И с осмыслением та же проблема. В итоге пауза окажется слишком велика, учительница сразу заподозрит неладное.
На физкультуре пришлось немного попотеть. Сначала выпасть из поля
