— Боюсь, вы не сможете увидеть протоирея Пелита, он отбыл вместе с императором и, как мне известно, сейчас находится в Варне, если желаете, я могу передать письмо, когда он вернется.
— Не стоит, возможно, я как-нибудь позже зайду, мне важно самому с ним переговорить, — расстроенно произнес я.
Ну, не везде же ловить удачу, и птица обломинго иногда рядом пролетает.
Выйдя на улицу, я обратился к проводнику:
— Ты говорил, что город можешь показать? Показывай, на что тут у вас смотрят.
— О, собор Святой Софии и ипподром обязательно надо увидеть, это настоящие жемчужины нашего города. Нигде такого не увидите, даже в Риме. Только идти дотуда далеко, может, телегу возьмём?
— Давай, — я просто пожал плечами. И проводник куда-то унесся, но только чтобы появиться спустя пару минут с возничим на телеге.
Запрыгнув в телегу, мы отправились в путь. И вот через несколько часов мы наконец прибыли на место.
— Он прямо до неба, — воскликнул Гостивит от удивления. Да и Дален далеко не ушел, стоял с открытым ртом.
А собор Святой Софии действительно поражал. Высотой, как мне казалось, он был больше пятиэтажного дома.
— Такого нет нигде, его построили при императоре Юстиниане, говорят, что его помогали возводить сами ангелы. А императору этот собор приснился во сне, и послал ему это видение сам Господь, — начал рассказывать проводник, сбивая все ощущения.
— Мы можем зайти, мы ведь не христиане? — решил я сразу уточнить.
— Да, конечно, проход открыт для всех.
И мы двинулись вперед к собору.
— Ворота видите, их так и называют, Юстиниановы врата. Они сделаны из ковчега самого Ноя, — важно произнес наш проводник. Если мне все было понятно, то Гостивит и Дален лишь с непониманием на него посмотрели.
За воротами расположилось двое одоспешенных стражников, вооруженных копьями, стражи поглядывали по сторонам и перетаптывались на месте.
— Как красиво, — завороженно пробормотал Дален. И он был прав. Стены и потолок были украшены мозаикой с ликами святых, ангелов и самого Христа.
А еще везде были мраморные колонны. С потолка свисали люстры, на которых горели тысячи свечей.
Дух захватывало от представшего передо мной зрелища. Монументальность, богатство и размеры собора поражали. Казалось, что время просто застыло. Рядом со мной стояли Гостивит и Дален, которые пялились, как и я.
А в центре под куполом был изображен Христос, сидящий на коленях своей матери, Девы Марии.
Я медленно шел вдоль стен и разглядывал рисунки и колонны.
Эх, у нас что-нибудь бы подобное построить. Тогда вера в наших богов точно воссияет, но только я даже не знаю, сколько на это золота потратили, уверен, что не одну тонну. А еще архитекторы и куча строителей. М-да уж.
Спустя час мы покинули собор.
— Яромир, теперь уж точно есть что рассказать, — радостно воскликнул Гостивит.
— А до этого как будто не было, — со смешком ответил ему Дален.
— Было, конечно, но это же сам Царьград, вот бы еще императора увидеть, — зажмурился Гостивит.
— Император сейчас в царстве Болгарском, но можно посмотреть на его дворец, он здесь недалеко, — рядом неслышно возник проводник.
— Давайте посмотрим, а? — загорелся Гостивит.
— Пойдемте, — со вздохом согласился я.
Мы пересекли большую площадь, простирающуюся от самого собора до дворца императора.
А проводник начал рассказывать, как заправский экскурсовод.
— Вон там, — и он указал налево, — находятся тюрьма Нумера и мастерская по производству шелка. Но когда-то там были термы Зевксиппа, эх, говорят, они были шикарные, но при восстании Ника их разрушили, потом отстроили, но это уже не то. А вон там, — и он указал на огромное здание, — ипподром, сейчас он закрыт и скачки не проводят, пока не вернется император. А там такие скачки, я вам скажу, что весь город гуляет. Я лично за венетов[1] болею, они обязательно победят на следующих скачках, это я точно говорю, — уверенно заявил проводник.
— Чего, какие венеты, левки победят, левки, — возмутился идущий рядом с нами мужчина, зло взглянул на нашего провожатого и погрозил ему кулаком.
Проводник уже что-то вознамерился ответить, но я положил ему руку на плечо и сжал. И, когда он на меня посмотрел, помотал головой.
Разборок нам еще не хватало. Видимо, здесь фанатские потасовки проходят похлеще, чем в моем мире, ишь как прореагировал, стоило только услышать.
Подойдя к императорскому дворцу, мы начали рассматривать его фасад.
— Вот, значит, каков дом императора, — завороженно проговорил Гостивит. — Ест он только со злата али серебра, а спит на самой мягкой перине, и ублажают его самые красивые женщины. Вот хоть бы глазком внутри посмотреть.
— Увы, такого нельзя, но посмотреть и я бы не отказался, — со смешком проговорил проводник.
Поглазев на императорский дворец, мы вернулись обратно в таверну.
С проводником я расплатился пятью серебряными монетами, заслужил. Да и рассказы его были интересные.
Заказав еду и рассевшись за столом, мы увидели, как в таверну завалился Димитр со всеми моими людьми. И вид они, надо сказать, имели уставший.
— Ух и замотался я, зато многое успел, — устроившись поудобней, заговорил Димитр. — Ткани лучше покупать здесь, дешевле выйдет, впрочем, как и вино, а вот специи будет дешевле взять в Трапезунде. Можно купить еще украшений из слоновьей кости, но это тоже лучше в Трапезунде, там знакомые ювелиры есть, которые не обманут.
— Это хорошо, — кивнул я. — А про ладью удалось узнать чего?
— Удалось, — кивнул Димитр и расплылся в широкой улыбке, — и даже увидеть, они в бухте Золотого Рога стоят, туда их отогнали, штук тридцать насчитал.
— О, это хорошая новость, а выкупить можно? — заинтересованно спросил я.
— Да, я договорился, за двадцать солидов можно выкупить, вот только парусов у них нет, поснимали.
— Ха, да разве это беда, была бы ладья, а парус найдется, — радостно воскликнул я. — Сам же говорил, здесь ткани дешевле, вот и закупим, до Трапезунда на веслах дойдем, а там наймем людей, да и сошьют нам парус. И будет у меня шелковый парус.
— А ведь действительно, я просто видел, что у вас паруса из шерстяной ткани, вот и не подумал сразу, — признался Димитр.
— Ничего страшного, — и я поднял кубок с вином, — за удачу.
Еще немного поболтав и выстроив планы на завтра, мы завалились спать.
И поутру, забрав все вещи, а заодно продав по сходной цене хозяину таверны телегу с конем, мы всей гурьбой двинулись в бухту за ладьей.
Их там действительно оказалось много, было из чего выбрать. Я даже пожалел, что у меня так мало людей, а то мог бы и две ладьи выкупить, но чего нет, того нет.
Выбрав самую лучшую, на мой взгляд, я расплатился за нее, а дальше рассадил народ за весла.
Как оказалось, мои люди совершенно не привычны к веслам, так что пришлось им быстро все объяснять, но мы все-таки справились и смогли отогнать ее к другому причалу, поближе к рынку, пришлось заплатить пошлину за стоянку, но ничего страшного.
Оставив несколько человек следить за ладьей, мы с Димитром отправились на рынок. Если Димитр был в своей стихии, споря и ругаясь за товар, то меня это утомляло. Впрочем, поначалу я с удовольствием следил и слушал, как он спорит с продавцами и сбивает ценник, мне это напомнило мой поход вместе с прадедом на рынок в Щецине.
Наблюдая за торговлей Димитра, я узнавал новое. Если раньше я думал, что шелк — это просто вид ткани, то все оказалось не совсем так. У шелка есть разные подвиды, помягче и покрепче, с добавлением других тканей. Я даже у Димитра не стал уточнять этот вопрос, чувствовал, устроил бы он мне лекцию.
Так что с покупкой повозиться пришлось, но все же справились, да и Димитр молодец, каждый кусок ткани посматривал и отбраковывал, если его что-то не устраивало.
