– Готов, госпожа, – замялась Шила, бросая странные взгляды на Раяна, – Только не экипаж, а карета.
– У нас есть карета? – понизив голос, шепотом спросила у Шилы. Как я могла упустить из вида такую значительную деталь моего движимого имущества?
– Нет, госпожа. Карета принадлежит вашему супругу, – шепотом, пояснила женщина.
– Раян, а откуда карета? – подозрительно поинтересовалась, ведь сюда мы прибыли в моем экипаже.
– Из Лазурного. Перед отъездом, я приказал вознице прибыть в твое имение аккурат к вчерашнему вечеру, – улыбнулся Раян, заметив мое недоумение.
– А что, мой экипаж не устраивает тебя, как средство передвижения? – снова решила включить стерву.
– Любимая, если ты решила повздорить прямо перед дорогой - не стоит. Ты же сама понимаешь, что весь этот багаж, включая нас двоих и твою служанку, вряд ли поместится в экипаже, – примирительно заметил Раян.
– Ладно… Уговорил… Поедем в карете, – благосклонно согласилась я, покидая свои покои.
Дорога до столицы заняла у нас чуть больше недели. Благо, что по пути попадались придорожные таверны и постоялые дворы. Хоть карета Раяна и была достаточно удобной, но все же не настолько, чтобы мы с Шилой могли расположиться там со всеми удобствами на ночь.
Кстати, Раян вместе с нами в карете доехал лишь до Лазурного, где пересел на лошадь и сопровождал нас верхом. Ранним утром, когда наконец мы выехали на дорогу ведущую к столице, а из окна кареты я уже могла разглядеть приближающиеся стены крепостной стены, за которой виднелись высокие шпили башен, решилась задать вопрос Раяну.
– У тебя есть на примете чистый постоялый двор? – супруг, который все это время ехал рядом с каретой, лишь усмехнулся.
– Не переживай, любимая, я обо всем позабочусь.
Вот теперь я действительно начала переживать!
Нет бы просто сказал: «есть» или «найдем», так ведь нет! Позаботился он! Не нужна мне его фиктивная забота! Я, и сама могу о себе позаботиться!
Пока я бурчала себе под нос, лишь сильнее раздражаясь уверенностью Раяна, не сразу заметила, с каким изумлением на меня смотрела Шила.
Черт! Она ведь не в курсе, что наш брак фиктивный и мое поведение со стороны выглядело довольно странным.
Пока я обдумывала, как объяснить женщине свое поведение, карета остановилась.
– Любимая, добро пожаловать домой, – довольный Раян распахнул дверь и протянул руку, чтобы помочь мне спуститься.
– Погоди… Ты сказал домой? – только сейчас до меня дошло, что мы стояли рядом с огромным особняком и он даже близко не походил на все гостиницы, в которых мы успели побывать за время пути.
– Верно. Именно это я и сказал, – этот… гад, с любопытством наблюдал за моей реакцией. Именно поэтому я решила, что он ее не дождется.
Напрасно…
Судя по всему, на моем лице были написаны все эмоции, любопытство, восхищение, неверие…
По сравнению с ним, наши особняки в Лазурном были раза в три меньше, а ведь я думала, что они огромные.
– Здесь живут твои родители? – осторожно спросила, оглядывая дом из белоснежного камня в два этажа. Мне было боязно переступить порог, поэтому я мялась у входа, пока Шила, вместе с незнакомым мужчиной, командовали прислугой, заносившей в дом наши вещи.
– Нет. Здесь живу я, – растерянно произнес Раян.
– Ты?! Один?! – не смогла сдержать удивленного возгласа.
– Почему один? В доме полно прислуги. Горничные, кухарки, дворецкий, садовники…
– Но зачем тебе такой огромный дом…одному? – да здесь могли поселиться несколько семей.
– Почему одному? Я надеюсь, что у нас с тобой будет большая семья, – подтолкнув меня к двери, произнес Раян.
Однако, после его слов, я и вовсе впала в ступор. Большая семья… Это получается, он намекает на детей?
Знакомство с прислугой в холле, прошло для меня фоном. Мои мысли то и дело возвращались к нашему разговору с мужем. У нас же фиктивный брак, так о каких детях он говорил? Или же это было сказано для прислуги, крутившейся рядом?
Разумеется, странное поведение супруга я могла бы списать на хорошую актерскую игру, если бы не его уверенный тон. С такими мыслями я шла следом за Раяном, вроде бы в свои покои…
Черт, совершенно не слышала, что он говорил все это время!
– Прошу, – распахнув передо мной двери ведущие в хозяйские покои, которые, только сейчас заметила, занимали все левое крыло второго этажа.
– Ничего себе! – восхищенно произнесла, осматриваясь по сторонам.
– Подожди! А где моя комната? – подозрительно поинтересовалась, пока до меня дошло, что это супружеские покои.
– Вот, рядом с моей, – распахнул смежную дверь, соединяющую две спальни, Раян.
– Э… Нет. Я выбираю вон ту, – кивнула в сторону дальней двери, за которой тоже была спальня, поменьше.
– Лиена, ты ведь помнишь, что в доме полно прислуги? – строго произнес Раян.
– Хорошо! Но предупреждаю, если ты решишь нарушить границы, я не посмотрю на наш уговор и съеду от тебя на постоялый двор! – дрогнувшим голосом произнесла я, заметив пару мужчин, вносящих в покои мой сундук.
«И чего он так рассердился?», – разбирая вещи вмести с появившейся Шилой, не понимала я.
Однако, долго думать о поведении мужа мне было некогда. Нужно было готовиться к завтрашнему аукциону в доме госпожи Дион. Да, мы несколько задержались в дороге, я рассчитывала приехать в столицу раньше, но уж как вышло.
На следующий день, мы с Раяном, прибыли к Дион немного раньше остальных гостей, чтобы еще раз обсудить все детали аукциона. Женщина хоть и удивилась моему изменившемуся статусу, но вопросов не задавала. Только изредка бросала на нас с Раяном любопытные взгляды.
Ну, что сказать… Аукцион прошел… быстро. Я даже не успела глазом моргнуть, когда один из присутствующих сразу выкрикнул: «Пятьдесят золотых!».
Прифигела я знатно, а вот Раян выглядел невозмутимо, словно такая сумма его нисколько не смутила. Нет, я, конечно, думала, что благодаря ажиотажу, созданному в доме Дион, эти наборы конфет уйдут значительно дороже. Десять золотых максимум…
Но не успела я прийти в себя, как второй набор ушел так же быстро и покупателем был снова тот седовласый господин. И снова пятьдесят золотых, которые никто больше не пытался перебить.
В общем, меньше, чем за полчаса, я стала обладательницей крупной суммы, о которой даже мечтать не могла. А званный вечер шел своим ходом. После аукциона, гости собрались в огромном бальном зале, где играла живая музыка, танцевали пары, а слуги разносили напитки и закуски.
Раян не отходил от меня ни на шаг, следя за мной взглядом коршуна, когда рядом оказывались гости, желающие подробнее узнать обо мне или о том, когда же будет проходить новый аукцион. Я уже собиралась покинуть гостеприимный дом, когда супруг пригласил меня на наш первый танец. Мне бы отказаться, но я не смогла. Уговор есть уговор. Для окружающих, мы настоящие молодожены.
Глава 48
Столичная жизнь закрутила, не давая мне свободно выдохнуть. Приемы, вечера, балы… Нас с Раяном, казалось, в своих домах желала видеть вся знать. Да и у нас постоянно были гости. Мне приходилось соответствовать, примерив на себя роль хозяйки особняка Раяна.
Не знаю, сколько бы я еще выдержала такой темп, но, однажды вечером супруг сообщил, что его величество наконец-то назначил дату приема, на который приглашены все маги. Именно на нем, монарх желает познакомиться с теми, дар у которых заметили не сразу и лично подобрать для них супругов. Ну, разумеется, кроме тех, что уже не свободны, опять же, в этом случае, брак должен соответствовать всем требованиям, согласно которым он не может быть аннулирован.
Дата приема во дворце означала, что после, я наконец смогу покинуть шумную столицу и вернуться в имение. Меня не привлекала эта суета и праздное проведение времени. Моя энергичная натура требовала постоянного движения, развития и новых свершений, а не приемов, балов и бесполезной болтовни.
Хотя, стоит заметить, что благодаря Раяну, мне удалось познакомиться с некоторыми нужными людьми. Ну, хоть не зря были все мои мучения.
