ее обитатели сейчас находятся в патруле. Контролируют, так сказать, зону ответственности легиона. Однако примерно через декаду они вернутся. До того времени мы с Доменико должны проблему жилья решить.
Времени на раскачку не было, поэтому мы потратили пару дней на закупку самых необходимых материалов для строительства, пару часов посидели над картой выбирая место для поселения, потом день потратили на то, чтобы выехать на место и убедиться лично, что поселок там будет построить удобно. А потом пришло время строительства. Поселенцев усадили в локомобили, и колонна отправилась в саванну.
Доменико, судя по карте, купил земли, вплотную примыкающие к старым оросительным каналам. Около тысячи гектаров для начала. Сотне человек такую площадь не обработать, но с чего-то же нужно начинать. А там… у нас в Кронбурсе еще пять тысяч человек, и по меньшей мере две могут перебраться сюда со временем. Да и в самой провинции можно людей найти.
Строительство начали с забора. Ночевать пока можно и по-походному, а вот защита требуется сразу. Мощный частокол из привезенных бревен, и вышки с пулеметами по углам. Управились за день — еще бы, таким-то составом. Я видел, что парням слегка неуютно. Вышки эти пулеметные… как в лагере у чистых. Правда, есть существенное отличие — у чистых пулеметы смотрели внутрь ограды. Следующим утром приступили к строительству домов. Хотя, назвав эти сооружения домами, я им очень польстил. Обычные хижины из ветвей кустарника, обмазанные глиной, пусть и просторные. Крыши покрыты листьями пальм. За пару дней на солнце стены становятся достаточно прочными, и в целом в таких строениях довольно комфортно находиться в жару. Однако это все равно временное решение — еще предстоит построить приличные дома. Камень для них можно будет добыть здесь же, в Мавритании — на юге хребет Атлас, строительного материала достаточно. Есть там несколько каменоломен, нужно только доставку организовать. В общем, еще через полдекады острота проблемы была снята, и я смог вернуться в Анфу, чтобы заняться тем, для чего я вообще сюда отправился.
— Только ты знаешь, брат, найми там сколько-нибудь женщин, хорошо? — смущенно попросил меня Доменико, — У нас тут сам видишь, чисто мужской коллектив, а это не дело. Когда еще удастся разбавить поселенцев женским полом, а там, говорят, достаточно много аборигенок, которые ищут способ заработать. С хозяйством они управляться сумеют, да и нашим ребятам не так скучно будет!
Я пообещал, хотя совершенно не горел желанием. Ну не умею я нанимать людей. Вот что прикажете делать? Объявление повесить? Так тут на латыни никто не читает. И своей письменности у них нет. Жаловаться на сложности Доменико не стал — ему и так предстоит решить еще тысячу вопросов разной степени важности прежде, чем тут все более-менее устаканится.
Заняться решением этой проблемы сразу по возвращении не удалось. Как только я заглянул к доминусу Капитону доложиться о возвращении, и о том, что готов наконец показать воздушный шар любому интересующемуся, меня сразу потащили представляться генералу легиона, доминусу Лавру.
— Ага, вот, наконец, и доминус Диего! — обрадовался седобородый строгий мужчина, выслушав доминуса Капитона. — Я вас уже давно поджидаю. Во-первых, позвольте поблагодарить вас за амулеты — буквально вчера пришло донесение, что на один из поселков по пути следования патруля было совершено нападение с использованием шаманских штучек, и, благодаря вашим амулетам обошлось даже без раненых. Это не может не радовать!
— Доминус Капитон говорил, что местные бандиты предпочитают не связываться с армией, — удивился я.
— Доминус Капитон сказал правильно — на крупные соединения они не нападают, а вот патрули нападениям подвергаются регулярно. В последнее время неподконтрольные племена вновь активизировались, особенно они упорствуют в попытках добыть современное оружие. Я всю голову сломал, как обезопасить солдат. Увеличить патрульные отряды — значит оголить значительную территорию, но и оставить все как есть было уже невозможно. Просить подкрепления негде — не только наш легион испытывает сложности, республику лихорадит… Так что вы здорово нам помогли, доминус Диего. Была бы возможность, я бы еще вооружил этими амулетами наших соседей, — закинул удочки генерал.
— Простите, доминус Лавр, — покачал я головой. — Возможно, для ваших соседей я смогу что-то сделать, но не прямо сейчас. И к тому же, боюсь, защитив ваших людей, я подставлю под удар семью. Насколько мне известно, истинная церковь чистого бога сейчас крайне не рекомендует к использованию подобные амулеты.
— Да, церковники вообще много всего запрещают и далеко не всегда могут предложить что-то взамен, — поморщился старик, — Раньше у нас были и защитные амулеты, и многое другое, что могло помочь в военном деле, а теперь от всего этого пришлось отказаться. Но не переживайте. За наш, и за соседний, Мусуламийский легион я ручаюсь. От нас даже слухи не пойдут, тем более среди чистых. Да вы сами видите — здесь чистых братьев практически нет. По всей видимости господ монахов сильнее интересуют гораздо более цивилизованные соседи, чем дикие негры, так что здесь их присутствие чисто символическое.
Что ж, пришлось пообещать, что как только появится возможность, передам еще амулеты, сколько получится.
— А теперь перейдем к главному, — удовлетворенный моим ответом, доминус Лавр перешел к следующему вопросу, — Расскажите же об этом чудо-изобретении, о котором мне Капитон уже все уши прожужжал.
— Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, доминус генерал, — слегка поклонился я, — если желаете, я могу начать подготовку прямо сейчас.
— Отлично, — обрадовался военный, — Пойдемте, я хочу посмотреть, как вы будете это делать. В конце концов, я ведь должен знать, с какими сложностями сопряжено использование тех или иных вооружений!
В результате ликбез превратился в полноценную демонстрацию. Генерал был в полном восторге.
— Вот что, доминус Диего. Мне нравится эта вещь. Я сейчас не о красотах, которые открываются на высоте птичьего полета, а о другого рода перспективах. И знаете, для начала я предложил бы попробовать использовать этот воздушный шар в патруле. Если отработать правильное развертывание, то весь цикл — подготовка, подъем, и приведение в походное положение может занять всего три часа. При этом окрестности достаточно плотно контролируются на расстоянии семьдесят миль. Это очень хороший показатель, можно заблаговременно определить приближение противника. Я давно утверждал, что использовать локомобили в современной войне нужно гораздо шире. Если уж у нас не хватает людей, нужно пользоваться современными достижениями!
На ходу дяденька подметки режет. Уважаю. Уже и локомобиль пойдет в комплекте с воздушным шаром, надо же! И это при том, что пробный экземпляр идет вообще бесплатно! Это он уже на будущее почву прощупывает, на случай, если новинка окажется действительно такой полезной,
