— Да, экселенц. Мы тоже обратили на него внимание. Личность весьма необычная и в своем роде талантливая. Мне тандем Рошани-Обуди сразу напомнил другую пару, что сильно дополняют друг друга в работе: Каларгон-Фушон, где один талантливый военачальник, а другой талантливый организатор. Здесь все также. Гениальный артефактор и при нем талантливый делец. Зубодробительная смесь.
— Понятно. Так на чем они делали себе деньги?
— Вскоре после открытия ремесленной мастерской по провинции Молизе среди воров стали распространяться специальные артефакты, позволяющие отключать любую магическую защиту домов. Ныне такие артефакты встречаются даже в Алье. Стоят они безумно дорого, кто их создает ворам неизвестно, но на работу артефактов никто кроме владельцев ограбленных домов не жалуется. Любая магическая защита блокируется этим артефактом на раз.
— У нас есть образец этого артефакта?
— Обижаете, экселенц. У нас есть три таких артефакта.
— Три это хорошо. Доказать авторство парня выйдет?
— Нет, экселенц. Артефакт сложный и хитрый, вполне в духе поделок Рошани, но в нем нет ничего «авторского», свойственного только работам Фельдика. Лет через десять может быть и удастся привязать стиль артефакта к парню, но сейчас это невозможно даже для нас, люди и вовсе ничего не заметят.
— Ладно. Значит работы над автоматонами велись в режиме самофинансирования?
— Верно, экселенц. На начальном этапе все финансирование работ велось из личных средств нашей парочки. Кроме универсальных воровских отмычек, мастерская Рошани прославилась ремонтом старых родовых артефактов. А это дело тоже очень выгодное, пусть и доходы там куда меньше чем от преступной деятельности.
— То есть, и официально деньги у Рошани есть и зацепить его на этом не выйдет?
— К сожалению, экселенц. Рикардо Обуди, судя по всему, хорошо заботится о своем подопечном и так глупо его не подставляет. Да и сам не подставляется. Повторюсь, ворье не знает кто делает им артефакты-отмычки.
— Ну здесь-то цепочку посредников будет отследить проще, чем доказать авторский стиль артефакта.
— Без сомнения, экселенц, но пока наши агенты этого не сделали.
— Почему Гор еще не послал туда вампира и всем занимаются люди?
— У дела низкий приоритет, экселенц. Опасности для нас нет и отвлекать на дело вампиров, для которых в империи и так работы больше чем можно предположить, Гор не стал. Я его в этом полностью поддерживаю. Наши агенты из числа людей справятся и так, без памяти крови и прочей нашей поддержки.
— Без памяти крови, без памяти крови… — проворчал Сергей, — А ты понимаешь, что нам нужен этот Фельдик и этот Рикардо?
— Да, экселенц. Такие люди должны работать на нас или не работать ни на кого.
— Верно все говоришь. А делом этим у тебя занимаются люди.
— У вампиров есть более важные дела, экселенц.
— Важные… Такие самородки как этот Рошани и такие дельцы как Обуди на дороге не валяются. В таких делах использование вампиров должно быть в приоритете. Впрочем, время у вас еще есть. Церковники пока не поняли, что попало в их руки. Постарайтесь, чтобы так оно и было. И побыстрее завербуйте для нас этих двух гениев. Чую, они нам еще понадобятся.
* * *
— Гонта.
— Наставник? Что вы здесь делаете?
— Да вот пожаловались на тебя, песик.
— Я…
— Молчать!
— Вы больше не мой наставник и я не обязан…
— Ты, щенок, до самой своей смерти будешь мне обязан. А если начнешь рычать и показывать зубы, смерть твоя наступит куда раньше чем ты думаешь. Я доходчиво объясняю?
— Доходчиво.
— Тогда слушай. Сейчас бросаешь все свои «важные» дела и идешь на прием хоть к Ламии, хоть к Роксолане. Там посыпаешь свою буйную голову пеплом и говоришь, что осознал всю пагубность нынешнего поведения ликан в Валерии и теперь ты точно знаешь, что оборотням и людям вместе не жить. Мол вы разные, долгая и кровавая история взаимоотношений… Плети любую чушь, главное, чтобы обыватели в нее поверили. После чего просишь их выделить тебе земли для компактного проживания на них ликан.
— В резервацию нас загнать хотите⁈ Да я…
— Молчать, песик. Сядь и спокойно слушай, что тебе говорят умные вампиры.
— И что же говорят умные вампиры?
— Что территории вам выделят. И землями не обидят. Есть такое умное слово — автономия. Будет у ликан своя провинция. Будешь там главным. Можете любые законы себе писать и жить как вам нравится. Магам на ваши земли будет плевать.
* * *
— Значит ты стал сильнее и теперь точно осознаешь, что встал на путь становления тем, кого мы называем высший вампир.
— Именно так.
— И это после того как ты выпил кровь жрецов.
— Зачем ты все это повторяешь по кругу?
— Просто проговариваю вслух. Смакую.
— Раздражает немного. Даже бесит уже.
— Понимаю-понимаю…
— Леонид!
— Уже и поглумиться над любимым начальством нельзя.
— Начальство не в духе. Говори по делу и вали в Чергорию, тебе ее еще захватывать до конца. Кстати, местных уже обрадовал?
— Некоторым сообщил, — улыбнулся воевода, — Аж писались от счастья, так рады были. Ну и срались от ужаса, куда уж без этого.
— А как новость восприняли гномы? Проблем не будет?
— Коротышки отреагировали неожиданно адекватно, — Леонид стал серьезным. — С их королем я еще не общался, но некоторые лысые из его окружения на меня выходили и, скажем так, одобрили это наше начинание. Некоторые закидывали удочки насчет длительного торгового договора и будущих приграничных отношений. В целом, гномы довольны, что Чергория будет нашей провинцией.
— Неожиданно. Но давай вернемся к тому ради чего я тебя вызвал, а то ты меня сбил своими повторениями. Что думаешь о всем произошедшем.
— Что нам рано тягаться с богами. Мы с ними даже рядом не валялись.
— А если серьезно? — алукард нахмурил брови и его тяжелый взгляд буквально сверлил Леонида, который в свою очередь все это выражение недовольства со стороны Александра успешно игнорировал.
— Так я серьезен, экселенц. Рано нам с богами соперничать. Нам продемонстрировали мастер-класс и указали на наше место в пищевой цепочке. Осталось понять как с этим связано твое усиление… и связано ли оно вообще, а то ведь мог просто хорошей крови глотнуть и приподняться… но это вряд ли.
— Кровь была обычной. Я не чувствовал ее как-то иначе, чем кровь сильных магов или жрецов.
— Что не отменяет того факта, что именно на крови двух сильных жрецов ты почти эволюционировал. А значит надо идти на поклон к Сесилии и собирать кровь с ее лучших девочек.
— Даже звучит пошло, а уж предлагать такое первожрице Мур…
— Она и не такое в жизни слышала, — отмахнулся воевода, — Да и поймет она все. Главное, чтобы Мур на дыбы не встала из-за того, что мы всех ее сильных жриц в добровольно-принудительные доноры запишем. Ибо если мама обидится, нам крышка. Ничто не спасет.
— Ты как-то высоко оцениваешь Мур, — нахмурился Александр, — Да, она победила, сохранив плацдармы в этом мире, но в целом ей показали ее настоящее место, и теперь мы можем не беспокоится за свое будущее. Указывать нам, угрожая уничтожить, Мур точно больше не сможет.
— Не сможет… Ты не так смотришь на ситуацию, экселенц.
— И как я должен на нее смотреть? — скептически поинтересовался Александр.
— А смотреть ты должен на результат всего произошедшего за все время. И результат этот демонстрирует нам, что мама у нас та еще штучка. Смотри. Несколько сотен лет назад в этом мир пролезла «воровка» Мур. Это не ее территории и не ее мир. Она не имеет здесь никаких прав, кроме случайного выверта людского сознания, благодаря которому двери в этот чужой для мамы мир оказались для нее открыты. Так было несколько сотен лет назад. А теперь? Теперь наш мир официально признан территорией Мур! Официально! Другая богиня признала, понимаешь, признала Мур в этом мире. Маре стоило лишь покачать головой и Мур бы ушла не солоно хлебавши, но нет. Мур здесь и теперь это навсегда. Да, ей напомнили правила, щелкнули по носу и урезали в возможностях, но главное в том, что ее признали. Залезшая в чуждой дом воровка признана его собственницей — и не кем-нибудь, а владельцами. И после этого ты говоришь мне, что я высоко оцениваю Мур? Скорее, я ее недооцениваю.
