— У дурачка очередное просветление. Силой Всесветлого убрал у себя опьянение и с энтузиазмом взялся за работу. Желает выслужиться перед Наместником.
— И куда смотрела Анна? Почему ее девочки не проконтролировали, чтобы дурачок не просыхал?
— Девочки Анны сработали как им велено. Но до дурачка добрался личный секретарь, и пока тот в очередной раз блевал в уборной, зачитал ему личное послание Наместника.
— И слуги позволили секретарю…
— Слуги уже казнены. Новые проинструктированы и знают о судьбе своих предшественников. Больше подобное не повторится.
— Нам от этого не легче!
— Знаю, но теперь поздно метаться в истерике. Работаем с тем что есть.
— И то верно. Что там наш Светлый Маразматик написал нашему дурачку, что тот забыл о бабах и вине и побежал работать как в зад ужаленный?
— Шлюхи слышали лишь часть послания Наместника. В нем подобный угрожал нашему дурачку смертью.
— И все? Как-то маловато для того трудового энтузиазма, который демонстрирует нам Верзье. Он сегодня при мне бутылку вина в сторону отставил. Сам. Лично!
— Видимо в послании было что-то еще.
— Узнать получится?
— Личный секретарь Верзье верен только ему. Я попробую зайти через Вобанэ, но там нас пока не любят. Могут не ответить из вредности.
— Деньги брать не забывают! Пусть отвечают. Донеси до фанатиков мысль, что деньги теперь контролируем мы и от нас зависит сколько получит Церковь, а сколько останется в Банке.
— В Вобанэ и так это знают. Когда отделялись, мы слишком уж вылезли на свет. Даже идиоты все поняли и теперь смотрят на Верзье не более чем на генератора идей. Руководителем банка его считают лишь недалекие люди.
— Тогда пусть не строят из себя девственниц на брачном ложе. Нам надо точно знать о чем именно маразматик написал дурачку. Это и в их интересах тоже. Пусть выясняют.
— Поведение Верзье для него неестественное, но приказы дурачок пока отдает толковые. Мы уже заработали почти полмиллиона…
— Плевать на деньги! Они лишь способ получить больше власти и влияния, а не самоцель. У Банка и так денег больше чем мы можем потратить. Мы купили себе независимость от фанатиков из Светлой Церкви. Еще десяток лет и вся империя будет у наших ног. Надо лишь держать дурачка подальше от управления и делать вид, что именно он у нас самый главный. Или ты думаешь что среди подчиненных нет желающих занять наши места?
— Есть, конечно, только на прошлой неделе одного в монастырь отправил.
— Вот! А дурачок у нас финансовый гений. Не забывай об этом. На его идеях даже дебил денег заработает, а наши подчиненные должны есть с наших рук, а не зарабатывать их себе сами. Я в монастырь на старость лет не хочу.
— Монастырь. Скажешь тоже. Нам одна дорога. На костер.
— Рад, что ты это понимаешь, друг. Узнай у фанатиков, что именно подобный написал дурачку. Купи нам эту информацию. Выкради. Убей за нее, в конце концов. Узнай, что могло так вдохновить Верзье. Чувствую, это важно.
— Сделаю.
— Теперь о дурачке. Его энтузиазм прибылен, но надо вернуть его в алкогольный туман и разврат. Сейчас его деятельная натура нам только вредит.
— Наркотики?
— Нет. Почувствует и силой Всесветлого себя вылечит. А после задумается и не очень понятно к каким мыслям придет.
— Вино сейчас не вариант. Сам говорил, бутылки в сторону отставляет.
— Остаются шлюхи. Кого он в последнее время выделял?
— Не было таких, но знаешь…
— Да-да?
— Был я днями у Анны, там новенькая появилась. Простушка из деревни. На лицо не сказать, что красавица, но такая… приятственная. Зато грудь. Ох-ох-ох. Королевское вымя! Глаз не оторвать!
— Грудь это хорошо. Дурачок это любит. Но вдруг оно не сработает? Попользует простушку, да снова за работу. У него такое уже было.
— Так по-умному действовать надо. Мыслю, что если новенькую нарядить в дворянское платье, ну в то, по новой моде… с вырезом… да показать нашему дурачку, он обязательно ее захочет.
— Если она такая, как ты описываешь, ее любой захочет.
— Вот-вот. Только дурачок у нас к отказам не привык.
— Это да. Ему редко отказывают.
— А наша простушка откажет.
— Чем еще больше его распалит!
— Именно! А как женщину уломать если она не дает?
— Деньги… или вино! Ты гений! Дурачок сначала попробует купить, а потом напоить.
— Сначала за знакомство, потом за дружбу. Пары бокалов хватит. Потом вино само внутрь пойдет.
— А ну как опять силой Всесветлого себя отрезвит?
— Может. Но сутки у нас будут, а там все в наших руках.
— Хорошо. Только сначала приведи эту простушку ко мне. Сам ее проинструктирую.
* * *
— Как дела у светош?
— Без изменений, государь. Окружают армейские лагеря защитой, молятся минимум пять часов в день, даже старшие священники этим не пренебрегают.
— А вампиры?
— Бездействую, государь.
— Что у нас?
— Работаем по плану, государь. Набираем в армию отбросы, неделю другую их обучаем и отсылаем светошам.
— Жалуются?
— Жалуются, государь, но сейчас священники и таким «солдатам» рады. Жалобы больше формальные чем искренние.
— После устроенного вампира это понятно, но тут другой вопрос.
— Слушаю, государь.
— На меня вышли банкиры…
— Требовали долги, государь?
— Почти. Требовали двинуть армию к границам или отдать долги. Что скажешь?
— Буду честен, государь. Ко мне тоже подходили. Уже моими долговыми расписками перед лицом трясли. Хотели, чтобы я убедил ваше величество в необходимости усилить войска Светлого похода нашей регулярной армией.
— И много у тебя долгов?
— Много, государь. Сами знаете, дворец строю.
— Слышал. Говорят больше моего будет.
— Врут, государь. И в высоту меньше и в ширину. Я бы никогда…
— Верю-верю, а потому долги твои казна оплатит.
— Благодарю, государь. Отслужу живота не жалея.
— Верю. Как со своими долгами разберешься, придумай как мне быть. Свой интерес понимать должен.
— Приложу все усилия для этого, ваше величество.
— Прикладывай. Моя армия должна быть при мне. С вампирами пусть разбираются священники. Это их работа.
— Но нелюди…
— Нелюди твои долги не оплатят.
— Да, государь. Я все понял, государь.
— Раз понял, ступай.
— Удаляюсь, ваше величество.
— Ступай, мудак муров, свинья продажная. Дворец у него меньше моего! «Я бы никогда, ваше величество»! А то мне не доложили! Впрочем, пока не время. Сохрани мне армию и тогда может быть я оставлю тебе жизнь, а пока служи… лучше тебя все равно никого нет.
* * *
— Вот, преподобный, это новое слово в военной мысли. За этим будущее. Наши армии станут непобедимы и неуязвимы. Я назвал это автоматон!
— Земляной голем? И что в нем необычного?
— Он может больше, преподобный. Много больше своих предшественников. Но главное, для его контроля совершенно не нужен маг! Хватит обычного паладина. А еще он крепкий. Выдержит три, а то и четыре удара от вампира. Магия же ему вовсе не страшна.
— Сомневаюсь, но поверю. И сколько это стоит?
— Цена не так важна, преподобный. Главное, победить вампиров. А мой автоматон это может с легкость. Наши армии станут непобедимы!
— Прямо непобедимы?
— Да будет Всесветлый мне свидетелем. Непобедимы.
— Это хорошо. Но все же, какова цена?
— Цена не важна, преподобный, ведь непобедимая армия стоит любых денег.
— Все так, но хотелось бы услышать более приземленные данные. Желательно в золоте. Сколько Светлой Церкви будет стоит непобедимая армия скажем в тысячу таких автоматонов?
— Боюсь озвучивать вам эту цену, преподобный.
— А вы рискните.
— Миллион, преподобный.
— Миллион. То есть один ваш автоматон стоит тысячу золотых?
— Верно, преподобный. Ровно тысячу золотых. Но прошу учесть, что мой автоматон совершенно неуязвим для вампиров.
— Это еще надо доказать.
