– Варшавий, ты что ли?
Голос раздался неожиданно и молодой человек, в чёрном тёплом камзоле, шедший по дороге в сторону деревни вздрогнул и начал оглядываться по сторонам.
Из кустов слева от него выбрался бородатый мужик в распахнутом потёртом тулупе и махнув рукой, вернулся обратно в кусты.
Варшавий несколько раз оглянулся по сторонам, и никого не увидев направился вслед за бородатым.
– Вот, один мешочек, стало быть, в кашу и готово. Возьми вот ещё вина хлебного, я там уже всё замешал.
– Да не пьют они, – парень явно нервничал, всё время озирался и руки у него тряслись, когда он брал мешочек, потому как сразу его уронил на мокрую ещё землю.
– Ах ты ж фуфлыга*! Что ж ты делаешь, руками держи! – ругался бородатый мужик.
(*Фуфлыга – прыщ, дутик, невзрачный маленький мужичек)
С бабой уже придумал как? Али боисся? – бородатый неприятно усмехнулся
– Всё придумал, сделаю!
– Ну гляди! Не подведи главного! А то ить, брательнику твоему, каюк…– закончил бородатый и противно захихикал.
Варшавий выбрался на дорогу и пошёл в сторону поместья Лопатиных, в кармане у него был мешочек с неизвестным порошком, а в заплечном мешке булькала бутыль хлебного вина*
(*самогон)
***
Поместье Лопатиных
Утром Ирина как обычно проснулась рано и по привычке пошла пройтись посмотреть, как идёт строительство мастерских. Было начало апреля. Снег уже сошёл, и днём, если выходило солнце было уже тепло, а ночью ещё иногда было морозно, поэтому с утра со стороны леса стелился плотный туман.
Ирине нравилось с утра проходить по дорожке, которую специально укрепили для барыни, поняв, что она всё равно будет ходить, так пусть лучше по дорожке ходит, чем ноги себе переломает. А что? Полезно же и пусть не десять тысяч шагов, но тоже хорошая зарядка, свежий воздух, да и Ирина сразу видела, что и как движется и была в курсе происходящего.
Уже прошла мимо мастерской деревянщика, там всё уже было построено процентов на восемьдесят. И пошла вглубь поместья, где с торцевой стороны дома строилась ювелирная мастерская для Павла и его учеников.
Вдруг увидела, что кто-то зашёл в недостроенную мастерскую. Видимость была плохая из-за тумана, но Ирине показалось что судя по массивной фигуре это Павел. Она ещё усмехнулась про себя, что Павел тоже не может дождаться, когда уже будет готова мастерская.
Ирина окликнула Павла и ускорилась, чтобы догнать. Но когда она забежала в недостроенный домик, то никого там не увидела:
– Павел, Павел, – только и успела крикнуть Ирина и внезапно голову пронзила резкая боль.
Пришла в себя Ирина от запаха дыма, голова кружилась. Осмотревшись, Ирина поняла, что находится в садовом сарайчике. Попыталась встать, спустя несколько мгновений ей это удалось. Кое-как обралась до двери, толкнулась всем телом, но дверь не поддавалась, кто-то снаружи подпёр чем-то. А дым между тем становился всё гуще. Ирина увидела, что в грязном ведре есть немного воды, оторвала кусок ткани от нижней юбки, смочила и преодолевая брезгливость приложила к лицу, чтобы хоть как-то обезопасить себя от угарного газа.
Ирина понимала, что скорее всего бесполезно кричать и звать на помощь, сарайчик находился в стороне, и пока кто-нибудь не заметит дым, вряд ли кто-то услышит её крики. Но человек такое существо, что даже в самые невозможные, безвыходные моменты, продолжает бороться за жизнь, и Ирина, отведя руку с мокрой тряпкой от лица, начала кричать, что было сил. Но через некоторое время перед глазами потемнело, и Ирина осела на пол, уплывая в смертельную бессознательность и сквозь шум пламени услышала собачий лай, последняя мысль была:
– Откуда у нас собака, может Никодим принёс?
И потеряла сознание.
***
Сознание возвращалось тяжело. Почему-то Ирине казалось, что она находится на палубе корабля. Она открыла глаза и увидела…
– Андрей?
Ей показалось, что над ней было лицо мужчины, с которым она рассталась как раз перед тем, как ехать на свой последний день рождения.
Мужчина почему-то вопросительно поднял брови и неприятно ухмыльнулся, сразу перестав быть похожим на того Андрея, которого Ирина знала. Продолжая рассматривать мужчину, который нёс её на руках, отчего и поначалу создалось впечатление, что её покачивает как на волнах, Ирина обратила внимание, что он красив, у мужчины были правильные черты лица, чёрные волосы, убранные в хвост и синие глаза с характерной поволокой.
– Что, нравлюсь? – мужчина остановился и ногой распахнул входные двери, занося Ирину в дом.
В доме, увидев, что хозяйку принесли заохала Пелагея:
– Сюда, сюда, кладите, как же так барыня? Что случилось?
– Да, я бы тоже хотел знать, как вы оказались заперты в дальнем сарае, который, наверное, уже сгорел. И где ваша охрана? – мужчина начал задавать вопросы, ответы на которые Ирина и сама хотела бы знать.
В этот момент в лестницы сбежал Леонид Александрович:
– Ири, что с тобой?
Потом увидел мужчину и удивлённо спросил:
– Граф? Какими судьбами
А Ирине в этот момент что-то холодное и мокрое ткнулось в руку. Приподняв голову, которая тут же заболела ещё сильнее, Ирина увидела огромного алабая*. Её поразил не только размер собаки, сколько цвет, алабай был необычного тигрового окраса.
(*алабай - Среднеазиатские овчарки — одна из древнейших пород собак, Тяжёлые условия существования и постоянная борьба с хищниками сформировали внешний облик и закалили характер этой собаки, сделали её сильной, бесстрашной, внесена в ТОП-5 самых опасных и агрессивных собак в мире.)
– Батыр, viens (Ко мне!), – вдруг резко скомандовал граф
Алабай тут же подошёл и сел у ног хозяина.
– Это он, Батыр спас меня? – Ирина вспомнила что в последние мгновения, перед тем как сознание покинуло её, она слышала собачий лай.
– Да, он, – мужчина потрепал собаку по макушке, которая доходила ему практически до пояса, – вам повезло, что я взял его с собой.
Ирина вопросительно смотрела на человека, который продолжал нарушать все возможные правила этикета.
– Хорошо, что хоть собаку представил, – подумала Ирина и поморщилась, голова болела всё сильнее.
Пелагея, заметив, что Ирине нехорошо, подскочила к ней:
– Леонид Александрович, барин, давайте Ирэн Леонидовну в комнату отведём, видите, плохо ей, голубушке.
Ирэн, поддерживаемая с одной стороны отцом, с другой Пелагеей стала медленно подниматься по ступеням. Вдруг со спины раздалось:
– Позвольте
И Ирину снова подхватили на руки и легко подняли на второй этаж.
– Ну же, показывайте, где ваши комнаты, – раздражённо произнёс…
– Послушайте, не знаю как вас там, граф, я вам благодарна, но, если вам так неприятно, то зачем вы мне помогаете, я и сама дойду, – Ирине уже надоело, что этот мужлан так себя ведёт. Подумаешь, граф.
Мужчина остановился, поставил Ирину, сделал шаг назад, сощурил глаза и произнёс:
– Граф Андрей Забела к вашим услугам, советник его императорского величества, камергер
– Вот оно что, он решил, что я его знаю, – пришло в голову Ирине, когда она вспомнила как случайно приняла графа за своего бывшего из прошлой жизни.
В глазах Ирины снова потемнело, и она начала оседать на пол. Очнулась уже у себя в комнате, услышав знакомый громкий голос.
– Ну-с, голубушка, как же вы так-то? – Путеев был необычайно мил, что выглядело необычно. Ирина понадеялась, что что не из-за того, что удар вышел сильнее. Чем она думала.
Но всё оказалось не та уж и страшно, небольшая шишка на голове, но слабость в основном из-за того, что Ирина успела надышаться дымом.
– Завтра уже будете как огурец! – Путеев продолжал удивлять Ирину прекрасным настроением.
– Николай Ворсович, а что вы такой весёлый? – всё-таки решила спросить Ирина
Оказалось, что Путеев как раз собирался к ним в поместье, когда за ним прислали экипаж, и теперь он счастлив, что не придётся тратить на это время завтра, да ещё и Тимофей его порадовал, подготовив к съезду медикусов в столице несколько наборов с украшенными Павлом тоноскопами.
