Стражники с воплями метнули в обра копья и ринулись вперед, пытаясь подрубить ноги гиганту, но тут же с грохотом полетели по сторонам, сметенные широким взмахом молота. На ногах остались всего двое, Козима и Петрик, самый молодой из них. Десятник кувыркнулся в сторону, уходя от следующего удара, а Петрик потерял самообладание и заполошно побежал от огра, не замечая, что несется прямо в стену.
Не совсем понимая, зачем это делаю, но испытывая просто дикую ненависть к зеленому чудовищу, я подобрал кусок колонны, которую только что так успешно сокрушил, и метнул в гиганта, угодив ему прямо по широкому приплюснутому затылку. Заполнявшая сознание ярость выплеснулась в крике:
– Иди сюда, зеленая курва!
Обр, как раз собирающийся ударить по десятнику, резко развернулся и… улыбнулся. Да, эта тварь расщеперила в улыбке свою пасть, рассекающую морду от уха до уха.
– Я Дурр-рд!!! – проревел он, саданул себя лапищей по груди, а потом, перехватив оружие поудобнее, ринулся на меня.
Он двигался быстро, неожиданно быстро для такого громадного тела, но каким-то чудом я успел поднырнуть под молот и рубанул его по толстой ляжке. Сталь скрежетнула об чешую, брызнула темно-красная кровь, но гигант, будто и не почувствовав ничего, со всего размаху саданул по саркофагу, расколов вдребезги крышку. Я успел в полуобороте еще разок хлестнуть его сзади, но потом резво кинулся в сторону, так как хренов Дурд, разворачиваясь, широко махнул своим чудовищным оружием, едва не сделав из меня лепешку.
– Ага… течешь, лягва болотная… – Я с радостью увидел, что оба раза попал – по ноге гиганта обильно стекала кровь, а на боку зияла рубленая рана.
Следующий удар чудовища снес один из столбов, между которыми дрожал портал. Грохнул взрыв, меня отшвырнуло в сторону, опять хорошенько приложив об очередную колонну. Жалобно звякнул о камни меч, вылетев из руки, а обр с ревом и грохотом сел на задницу, очумело мотая башкой.
Я попытался представить себе какую-нибудь молнию, хотя бы сгусток огня или ледяную стрелу, чтобы швырнуть в гиганта, но с ужасом почувствовал, что ничего не получается. Рука нащупала рукоятку клевца, чудом не вылетевшего из-под кушака…
Дурд, глухо порыкивая, пытался встать, опираясь на молот и не спуская с меня глаз с белесыми, как у вареной рыбы, зрачками.
– Ах ты, гребаная скотыняка! Падла!!! – Неожиданно на обра кинулись с разных сторон Козима и Петрик.
Парень, неумело размахнувшись, рубанул его по морде мечом и сразу же с лязгом улетел в сторону, сметенный взмахом лапищи.
Десятнику повезло немного больше: он ткнул гиганта в шею, даже увернулся от ответного удара, но поскользнулся на камнях и растянулся прямо перед чудовищем. Дурд обрадованно заревел и занес кулак…
Дальнейшие события происходили как при замедленном повторе. Я кинулся на встающего обра и взвился в прыжке, целясь ему в голову. Клюв оружия неожиданно вытянулся, став длиннее раза в два, раскалился добела, а потом с хлюпом вонзился в темя гиганту, войдя как в масло до самого обуха.
Разъяренный рев обра мгновенно прервался, чудовище судорожно дернулось, вырывая у меня клевец из рук, и медленно повалилось на бок.
Я живо отскочил в сторону, но Дурд не шевелился, распластавшись громадной тушей на каменном полу. Еще не веря своим глазам, легонечко толкнул его ногой, а потом, уже осмелев, пнул посильнее и выдрал чекан из черепа. И невольно покрутил его в руках. Клюв оружия стал прежней длины, однако на остывающем металле все еще шипели капельки крови, застывая черной патиной на гранях.
– Руны? Ну да… – Я наконец заметил, как рунная вязь на клюве постепенно затухает. – Спасибо тебе, мастер, за оружие.
– Боярин!!! Век за тебя молить Старших буду… – Десятник, стоя на четвереньках, очумело мотал головой. – И детям своим накажу…
– Глянь, что там с твоими… – Я оглянулся и едва разглядел в клубах медленно оседавшей пыли мэтра Влахия, хлопотавшего над Алисией. Уже собрался подбежать к ним, но резкий стук позади заставил развернуться и выругаться: – Мать твою…
Из саркофага пытался вылезти обмотанный бинтами, иссохший в мумию мертвец. Еще грохот – слетела крышка уже с другого саркофага: тонкие пальцы, обтянутые черной кожей, схватились за каменный край усыпальницы. Еще…
– Спаси и сохрани… – жалобно пролепетал Козима и, лязгнув доспехом о камни, без чувств повалился на пол.
– Спокойно… спокойно, Гор… – Мимо меня быстро прошел старый чародей и легонечко стукнул первую мумию открытой ладонью в лоб, покрытый свалявшимися седыми космами.
Мертвец разом обмяк и, стуча костями, рухнул в свое посмертное обиталище. Влахий, не останавливаясь, проследовал к следующему, и там повторилась та же картина. Третье умертвие уже успело окончательно пробудиться, протянуло в сторону чародея руки с нереально длинными пальцами, увенчанными скрюченными когтями, но старик небрежно отмахнулся и, явно забавляясь, дал живому трупу подзатыльник, получив тот же итоговый результат, что и с первыми двумя. Правда, теперь череп отлетел в сторону, забавно подскакивая на каменных плитах, а само тело осело на каменный пол, рассыпавшись в сероватый прах.
– Все? Ага, теперь, значит, все… – Влахий покрутил головой и отвесил мне поклон. – Гор, друг мой, я поражен. Ты уделал зеленого громилу очень красиво. Скажу больше: прямо-таки виртуозно. Но, спрашивается, почему ты не использовал Силу? Бравада?
– А как я поражен, мэтр Борбан… – буркнул ему я, проигнорировав вопрос о своих чародейских умениях. – Вы вроде как…
– Пустое, мальчик мой, – прервал Влахий. – Не беспокойся об этом.
– Что с…
– С Алисией все хорошо, просто она из юношеского максимализма и некоторой неопытности в боевых практиках потратила очень много Силы. Правда, и ударила отменно. Уже приходит в себя. Парочка бокалов румийского красного, немного времени – и все будет в порядке.
Площадная брань засвидетельствовала, что Алисия действительно пришла в себя.
– М-мать… да помогите мне встать… гадские сволочные сволочи… кол им в задницу…
– Я же говорил! – улыбнулся Влахий. – А теперь, думаю, тебе стоит найти медальоны черных и отрубить башку обру. Как свидетельство победы. И пора уходить, все равно мы уже ничего сделать не можем.
– Не спешите, мэтр Борбан… – Чародейка раздраженно оттолкнула его руку, встала и, пошатываясь, подошла к останкам чародеев. – Черные? Не верю. Но как?
Я молча подцепил кончиком меча окровавленный медальон чернокнижника и показал ей.
– Лига Чертога Ночи?
– Она самая, – подтвердил Влахий.
– Это все меняет… – задумчиво сказала Алисия. – Дело заберет себе Синод. И воспользуется им…
– Чтобы еще больше обложить Лиги, – продолжил за нее Влахий. – А заодно – устроить еще один поход на еретиков, отправив на костер сотни невинных людей.
Алисия оглянулась на десятника, помогающего встать Петрику, и зло сказала:
– Я ничего скрывать не буду. Даже без нас сегодня же все станет известно в Синоде. А вообще, лучше всего спихнуть проблему. Пусть воеводы разбираются. Уходим. И мой совет, мэтр Борбан: я ничего не видела, но постарайтесь больше не использовать чары. Мне будет очень больно и неприятно видеть, как вы корчитесь на костре. И еще… что-то я не припомню это заклятие в академическом курсе ваших лекций, так что извольте поделиться им. Со мной, конечно.
– Это моя личная наработка… – Старик сделал неприступное лицо. – Так что…
– Мэтр Борбан, неужели мне придется опуститься до банального шантажа? – Алисия мило улыбнулась.
Влахий немедленно отвесил шутовской поклон чародейке:
– Ну как я могу отказать своей любимой ученице? Хорошо, милая, хорошо…
Я слушал их краем уха и пытался найти в останках чародеев что-нибудь полезное. Медальоны, длинные узкие кинжалы, мешок с припасами… Краюха хлеба, кусочек сыра, фляга… совсем мало, на раз перекусить. Чернокнижники не чернокнижники, а кушать хотят все. Денег тоже нет, даже медяка. Получается, они не настраивались на долгое путешествие, и этот портал ведет прямо в их логово. Вернее, вел… Клятый громила… А если?..
– Мэтр Борбан, портал подлежит восстановлению?
– Вполне возможно. Но… – Старый чародей скептически хмыкнул. – Я уверен, что на выходе гостей уже будет ждать ловушка. Так что даже не стоит пробовать.
– А узнать, куда он ведет?
– Нет, – в разговор вступила Алисия. – Только практическим путем. Но у нас есть кровь одного из черных. Если уцелел именно он, я могу попробовать выяснить его местонахождение. Все собрал? Тогда уходим… Голову зеленого урода не забудь. Получишь вознаграждение, прознатчик.
Голову обру оттяпал лично Петрик. Парень каким-то чудом уцелел, правда, практически оглох и едва мог передвигаться. Но башку рубил с остервенением. Кроме десятника и него, из стражников больше никто не выжил. Клятый Дурд одним ударом убил троих, остальных прикончил черный чародей, прежде чем прыгнуть в портал. Алисия, перед тем как потеряла сознание, успела сбить в сторону заклятие, но стражникам это уже не помогло.
