Защита теней: Вы впускаете в себя изнанку мира и призываете тени для защиты. Тени окружают Барда, получая направленный в него урон. Количество единиц поглощаемого урона каждой тени: Интеллект: 10 единиц. После поглощения максимального урона тень исчезает. В случае если тень не была повреждена и единовременно получила урон, превышающий максимальный предел поглощения, остаточный урон уходит в изнанку мира вместе с исчезнувшей тенью. Максимальное число теней для защиты: 1 + Сочинительство. Базовое время исполнения: 5 секунд. Стоимость: Уровень персонажа: 10 Маны.
Я несколько раз перечитал свойства Барда, чтобы понять – передо мной забавная интерпретация бабла Паладина. Учитывая, что у сильвари, как у одной из хардкорных рас, был резкий упор в сторону Интеллекта, щит мог сдержать неплохой урон. Конечно, Плинто под Спринтом нанесет десять ударов за пару секунд, но Плинто у нас один такой, а сильвари-Бардов должно быть много.
– К сильвари эта способность не имеет отношения, – пояснила Лори на мое замечание, что с таким заклинанием Бард – практически Паладин, только с балалайкой. – И не следует называть Эйда балалайкой. Он не одобрит.
– Эм… ОН?!
– Сейчас сам поймешь, – усмехнулась Лори и вынула из мешка самую странную гитару, которую я когда-либо видел. Во всяком случае, мне кажется, что это была гитара. Двенадцатиструнное деревянное нечто очень напоминало свою хозяйку – явно было получено где-то в локации Сильвари. Но действительно я удивился, когда Лорелей начала играть. Никогда не думал, что услышу в Барлионе электрогитару!
Рядом с Бардом возникла призрачная фигура рослого воина, закованного с ног до головы в латы.
– И почему нас вечно заносит в странные места? – раздался низкий, насыщенный голос рыцаря. – И в очень странные компании, – добавил он, посмотрев на нас с Плинто.
– Знакомьтесь, – представила нас друг другу Лорелей. – Это Махан и Плинто. Они возглавят рейд на соревнованиях, в которых мы участвуем. А это Эйд – дух моего инструмента, по совместительству танк.
Призрачный рыцарь вежливо склонил голову, но руки не протянул. Интересно, а до него вообще можно дотронуться?
– Привет, железяка! – ничуть не смущаясь прозрачности Эйда, Плинто весело хлопнул того по плечу. – Чьих кровей будешь?
– Не думаю, что слово «кровь» применимо ко мне. Я никогда не был подобен вам. Я – душа инструмента, созданного великим мастером, – сообщил Эйд, плавным движением «перетекая» за правое плечо Лорелей.
– Ладно, не напрягайся ты так, – Плинто повернулся к Лорелей. – На какой промежуток времени его можно вызывать? Каким образом он танкует? Как лечить? Как…
Вопросы и ответы полились рекой, и я потерялся в различных песенниках. Рейд-Лидером, умеющим распределять лучшие качества людей, нужно либо родиться, либо воспитаться через постоянную практику. Стыдно признавать, но мне эта роль недоступна. Во всяком случае, пока – грех не научиться рулить рейдами с такими учителями, как Анастария и Плинто.
– Слушай, если не сложно, можешь сыграть что-нибудь? – после очередного ответа Лори Плинто молчал целых десять секунд, что-то прикидывая в голове, поэтому я решил разгрузить мозг. День сегодня выдался действительно трудным – из двадцати шести встреч я запомнил от силы четверть описываемых мне способностей. Благо есть запись видео и Настя, которая поможет разложить все по полочкам. – Впервые в Барлионе вижу электрогитару. Хотелось бы ее послушать.
– Не вопрос, – Лори подумала пару секунд и ударила по струнам. – Покажу, за что Гераника дал мне способность, которую ты перепутал с баблом. Заодно посмотришь, как я могу бафать существ Мрака.
Оказалось, что Эйд – копия синтегитары из реала. Так, во всяком случае, описал это чудо Плинто. Продукт высоких технологий, совмещающий в себе функции гитары и синтезатора, что позволяло музыкантам имитировать звучание практически любого струнного инструмента. Пусть для меня эта тема была слишком далекой, но когда мне рассказали, что на синтегитаре можно было запрограммировать совершенно любое звучание, включился режим «взлома». Я ехидно спросил, каким же образом можно было на струнном инструменте запрограммировать, к примеру, флейту? Или барабан? Орган? В моем словарном запасе было не так много слов, связанных с музыкальными инструментами, но и их хватило для того, чтобы задать столь каверзный вопрос. На что получил вполне разумный ответ: никак. Можно было лишь частично добавлять в традиционную игру отдельные эффекты и вставки других инструментов. Именно поэтому синтегитары не вытеснили традиционные синтезаторы, зато позволили добавить игре гитаристов очень интересные фишки.
Лорелей вплела в гитарную мелодию партию органа, так что помещение библиотеки заполнила глубокая, исполненная силы и скрытой угрозы музыка. Когда к Эйду подключился голос Лори, я закрыл от удовольствия глаза и ушел с головой в музыку – усиленный заклинанием голос Барда заставил воздух буквально вибрировать. По телу взад-вперед табунами бегали мурашки, внутри груди начало разгораться приятное ощущение, словно рождалось маленькое солнце, стремящееся наполнить меня силой и энергией. Захотелось бегать, летать и плыть одновременно! Ощущения были непередаваемые – такого наплыва энергии и желания что-то делать у меня не было никогда! Руки в буквальном смысле дрожали от нетерпения схватить лопату и начать копать от забора до обеда! Удивительно! Лори была не просто гением – она была ошеломительной, а песня… Какая песня?! Это был гимн! Самый настоящий гимн…
Мраку…
Звучание и песня оборвались. Я открыл глаза и… закрыл их. Ибо вокруг меня ничего не было, кроме темного, клубящегося и страшного тумана, исходящего из моих же рук. Глубоко вдохнул, прогоняя желание взлететь, и вновь открыл глаза. Туман стал прозрачным. Эйд и Лори, которую он прикрывал щитом, медленно отходили от кипящей и пузырящейся кирпичной кладки пола библиотеки. Стола, за которым Лори читала, не было уже наполовину – его поглотили тени. Они проносились сквозь меня, стараясь вырваться наружу и уничтожить окружающий мир, при этом я ничего не мог с собой поделать. Мне этого хотелось! Я хотел ввергнуть все в Хаос.
Внезапно раздался дикий и пронзительный визг, переходящий в ультразвук. Клубящиеся вокруг меня тени встрепенулись, словно живые, и полетели вправо. Я проследил за их движением и увидел аналогичный теневой клубок – Плинто тоже желал уничтожить мир. Наши тени соприкоснулись и, что меня больше всего удивило, принялись друг друга поглощать. Или уничтожать.
– Именно поэтому Гимн Мрака не должен действовать на Свободных, – раздался печальный голос Гераники. – Мощь, сила, желание стать великим и смертоносным, но такова ахиллесова пята – по какой-то причине соприкоснувшиеся тени уничтожают друг друга. Лорелей, ты должна доработать песенник – Свободные жители не должны подвергаться воздействию Гимна.
– Понять бы еще, что с этим сделать, – тихонько пробормотала Лори, как библиотеку заполнил громкий выдох-стон Плинто:
– Ошизеть! – Накрыло Разбойника знатно: широко раскрытые глаза с огромными зрачками явственно давали знать – мне повезло, что до сих пор не включил себе ощущения. Если меня чем-то и пробивало, так только вибрацией или эмоциями. Плинто же, похоже, досталось хорошо.
– Ты из группы «Вестники Рока»? – продолжил он, усиленно растирая себе виски. – После такого… Да, тяжело тебя не узнать… Черт! Было круто! Как тогда, в пещере, со «Звуками Барлионы».
– Что за звуки? – заинтересовалась Лори, выглядывая из-за щита сопровождавшего ее духа.
– Найду запись, сброшу. Я теперь от тебя, капусточка ты наша, долго не отстану. Еще и фанатов твоих приведу. Мне Света не простит, если я скрою, что с самой Кирой Беловой знаком!
Все еще приходя в себя, Плинто принял боевую форму Вампира – за спиной развернулись два огромных черных крыла, глаза покраснели, как у агро-моба, появились ауры страха и паники. В завершение метаморфозы из-под верхней губы вылезли острые клыки. Мало найдется игроков, которые могли спокойно отнестись к столь экстравагантному виду Разбойника, поэтому Лори инстинктивно попятилась, тут же уперлась спиной в Эйда и совсем не по-женски выматерилась.
– Имей в виду, кровосос, у меня в роду не только капуста, но и чеснок! – на всякий случай предупредила она, не торопясь высовываться из-за вставшего перед ней Эйда.
– Хех! Учту! Махан, перекинься в Дракона, станет легче, – возвращая себе человеческий вид, Плинто покрутил головой, разминая шею. – Да будет вам известно, мадам, я барышень не ем. Во всяком случае, на ужин. Ты мне лучше скажи, когда следующую песню ждать? Шедевр о Шестой у нас дома крутится днями. Не думал, что мне может понравиться рок-баллада, но вы действительно нечто! Автограф дашь?
– Ты б себя видел минуту назад, – вид у Лорелей все еще был несколько растерянный и озадаченный, но она все же рискнула высунуться из-за Эйда. – Поди откажи такому в автографе. Вмиг ближайшим экспрессом в Серые земли доставишь. А что до новых песен – на состязании Бардов услышишь. Мы почти целый альбом подготовили, думали на клановых соревнованиях себе рекламу сделать. Но этот турнир оказался как нельзя кстати, так что часть новинок сыграем на нем.
