Потекли чудесные деньки. Целый месяц, наверное, я сибаритствовал. Из замка вообще почти не выезжал. По утрам пару часиков с Элдриком позанимаемся и весь день свободен. Возился с детьми. В основном с Генрихом. Его даже на свои утренние тренировки стал брать. Хотел его вообще старому Пройссу на воспитание отвезти, на постоянной основе, чтобы и жил с ним, но Эмма встала грудью и не отпустила. Ну, да, она своего деда хорошо знает и для пацана наступили бы очень тяжёлые деньки. Договорились с ней, что зиму он ещё побудет с ней, а весной за него уже возьмётся дед, по серьёзному. Мне, собственно, его и самому жалко, я тоже от деда натерпелся, но деваться некуда. Из меня учитель так себе. Когда учил его читать, постоянно злился. Понимаю, что он ещё совсем маленький и не всё до него доходит и это нормально, но сдержаться не могу. Поэтому грамоте его Эмма с Ирмой учили. Не только его, Ритку тоже. Она хоть и совсем кроха, но тоже пыталась буковки на бумаге карандашом нацарапать. Не очень получалось, уставала быстро. Да и карандаш тяжёлый, серебряный. Сейчас нормальных карандашей, деревянных с грифелем, нет. Изобрести что ли? Да ну нафиг, мне и серебряного хватает, а остальные пусть обходятся чем смогут. Денег на этой ерунде много не заработаешь. Даже если стать монополистом. Грамотных не так и много, кто покупать будет? Да и сама идея простенькая, украдут её моментом. И будут его по всей Европе клепать, если графит найдут. Найдут. Его хоть и не так уж и много, но и не мало. Много его, кстати, в Англии, если мне память не изменяет. Сейчас он там никому не нужен, а потом они им неплохо приторговывать будут. Так зачем делать такие подарки своим врагам?
Лишних из замка тоже разогнал. Нет, никого не гнал, конечно. Просто стал устраивать чуть ни ежедневные богослужения, обязательные для всех. Кроме прислуги и охраны, то есть для тех, кто без толку бродит по замку. Разных святых у католиков полно, можно в их честь и по две службы в день проводить. А отец Маркус, хоть и очень доброжелательный старичок, но нудный до ужаса, а когда начинает проповедь читать, то аж зубы ломит. Да и церквушка у меня в замке крошечная, скорее часовня, все туда не помещаются и кому-то приходится на улице толпиться. Не графской семье, конечно. А уже поздняя осень, холодно. И не откажешься, с этим сейчас строго. Так что через недельку большая часть дамочек разбежалась. Меня, правда, стали считать совсем сбрендившим на религиозной почве, но это их проблемы.
Несколько раз сгонял в лагерь. На учения с мушкетёрами не ходил. Ну его, грязь месить. Так, проверил казармы, помещения для занятий, погонял солдатиков по плацу. Вроде, нормально. Гоняет их Курт хорошо. Древнюю военную истину: чем бы солдат не занимался, лишь бы за…бался, он знает хорошо, скучать никому не даёт.
Навестил Эльзу. Повозился с дочкой. Эльза уже с большим животом, скоро рожать. Но на работу всё равно ходит. Предложил ей пожить пока в городе, дом-то ей там уже давно подарил. Она в нём и не жила ни дня. Переезжать отказалась. Мол, не может без работы. Как же. Боится, что назначу кого на её место, пока её не будет. Давно просил её бросить работу и заниматься ребенком, тем более, скоро и второй будет. Всё-таки производство довольно вредное. Тут и сера, и селитра, и угольная пыль. Да и при производстве снарядов, особенно зажигалок, можно надышаться разной гадости. Про зеркальную мастерскую вообще молчу, там с ртутью работают, а она и туда каждый день с проверкой захаживает. Договорились, что если не хочет переезжать в город, то, чёрт с ней, пусть живёт в своём домике в лагере, но в цеха ни ногой. Назначить старших в цехах и пусть они каждый день приходят по вечерам и докладывают. Узнаю, что сунулась хоть раз в цеха, а я обязательно узнаю, накажу. Вообще отстраню от работы и перевезу насильно в город. Я ей своего будущего ребёнка угробить не дам. В общем поскандалил, поорал, кулаком погрозил. Вроде прониклась. В награду пообещал заезжать почаще.
Пару раз съездил на завод. Дитмар строит свою паровую машину. Уже почти построил. С небольшим макетом у него всё, вроде, не плохо получилось, вот теперь возится с настоящей. Посмотрел и сбежал. Он постоянно от меня каких-то откровений ждёт, чуть ли не в глаза заглядывает, а я и подсказать ничего не могу. Сам принцип работы паровой машины я знаю, но вот её устройство не очень. Вот и бегаю от него.
Гюнтер с ганзейскими купцами встретился, поговорил с ними и передал наши предложения. Они их очень заинтересовали. Особенно, когда Гюнтер им рассказал о полученных нами данных из Литвы, о том, что Ягайло собирается стать ещё и польским королём и объединить Польшу и Литву. Дураками купцы не были, сразу поняли, чем это грозит тевтонам и Ганзе. Ответа они, конечно, не дали, им надо сходить в Любек и доложить рату ( рат — верховный орган Ганзы). Правда с городком на побережье Балтики меня Гюнтер обломал. Он выяснил, что у поляков побережье тевтоны уже отобрали и все города передали ганзейцам. У Литвы остался кусочек побережья в Самогитии с городком Паланген, но не очень удобный для торговли — по суше до него добраться было затруднительно, судоходных рек к нему не подходило и тащиться через лесные дебри не удобно. Литва, как и Польша, в основном торгует зерном и протащить караваны с зерном по лесным дорогам сложно. Так что поляки гонят свои товары по Висле до ганзейского Эльбинга, а литвины по Двине на ганзейскую же Ригу. Тем более, на Самогитию уже Тевтоны глаз положили. Так что с городами я пролетаю, но может ещё чем заинтересуют. Хотя чем? Денег много не дадут, они крохоборы. Торговать с Польшей и Литвой меня не пустят. Да и не очень это мне интересно. Там в основном зерно, мёд, воск. Чтобы торговать этими товарами нужен огромный флот, а у меня его нет. В Новгород меня не пустят однозначно, об этом даже просить смысла нет. Если только договориться, чтобы они мои экспедиции в северную новгородчину не трогали? Тоже вариант. Пакостить понемногу всё равно будут, но хоть с боем мимо их городов прорываться не понадобится. Но в войне с Ягайло я тевтонам всё равно помогу. Очень уж не хочется, чтобы поляки с литовцами объединились. На тевтонов мне плевать и на Ганзу, у которой поляки после возвращения себе балтийского побережья отберут города, мне плевать тем более, но вот то, что новгородцам и остальным русским княжествам придётся очень туго, меня всё-таки беспокоит. Я хоть и германский граф и русский язык уже подзабывать стал, но в душе так и остался русским. Правда, эта «русскость» затаилась очень, очень глубоко в душе, но иногда накрывает. Помогу однозначно. Но с ганзейцами поторгуюсь.
Ответа от ганзейцев дождались только в декабре. Прибыл какой-то очень серьёзный ратман и даже из благородных. Вообще-то ганзейские купцы в основном из простолюдинов, но встречаются и такие, из младших рыцарских сыновей. И я их понимаю — чем идти в монахи, лучше уж купцом стать. Да, благородные к таким относятся не очень хорошо, вроде как запятнали свою честь торгашеством. А торчать в монастыре и целыми днями молитвы твердить лучше?
Переговоры проходили в Линдендорфе. Должен оценить, в Линдендорф посторонних не пускают. Правда и в свой замок я его не пустил. Он хоть и благородный, но всё равно ганзеец.
Обговорили с ним поставки нашего оружия. Для братьев-рыцарей наши доспехи не очень подходят, у них свои, особенные, полностью закрытые. А вот для полубратьев и простых кнехтов самое то. Простые кирасы, наплечники, поножи, шлемы айзенхуд. Мечи, копья, наконечники для стрел. Всё мы готовы были поставлять с большой скидкой. Готовы были поставлять и пушки. Бронзовые, простенькие. Но это для нас они уже отстой, а так-то они на сегодняшний день верх технического совершенства. На нашем участии в весенне-летней компании остановились отдельно. Ганзеец передал приглашение великого магистра Конрада фон Ротенштайна. В Мариенбург. Но на словах. Естественно, я отказался. Сославшись на то, что я всё-таки граф, а не безземельный третий или четвертый баронский сын и приглашение должно быть официальным. Тем более, служить ордену я не собираюсь, а собираюсь стать его союзником. Нет, в общем-то я бы и сгонял, пообщался бы с магистром, не переломился бы, но тащиться по морю зимой? Дураков нет. Это ратманов у Ганзы полно, один потонет, так и чёрт с ним, а граф фон Марк, тем более такой замечательный, один, его беречь надо. Договорились, что магистр пришлёт ко мне одного из своих комтуров. С ним и подпишем предварительное соглашение, а потом уже, окончательный договор подпишем при встрече с магистром.
