Кое-как собрав волю в кулак, ближе к ночи я все-таки справилась с домашними заданиями и забралась под одеяло. Вот только сон упорно не шел. Я крутилась и вертелась на постели и мне мерещились в полудреме то замок вампиров, то Тэль, идущий по коридорам дворца в темном балахоне, то вид на лес с высоты птичьего полета. С утра я встала разбитой и уставшей.
Зато в этот день нам сообщили, что перед экзаменами, начинающимися на следующей декаде, стажировки не будет. Поэтому я решила еще немного отложить поход к эльфам, сосредоточившись на том, чтобы не пришлось отрабатывать обязательные вариативные уроки, и можно было бы отправиться к Тэлю на день раньше.
Поскольку вечера без тренировок и прочей работы в замке теперь оказались непривычно свободны я постаралась занять себя подготовкой к экзаменам. Правда, готовиться там было особо нечего, поскольку я делала это все четыре месяца. Так, проверяла все ли помню. Но это помогало не думать о таких разных и таких по-своему дорогих мне мужчинах. Помогало это до тех пор, пока, придя домой из корчмы я не застала вампира там.
— Райн⁈ Что ты тут делаешь?
— Жду тебя, — спокойно произнес он.
— Зачем?
— Ты снова не пришла на тренировку. Уже второй раз. Что-то случилось?
— Как ты себе это представляешь?
— Как всегда.
— После того, что ты мне сказал⁈
— Ну я же не требую дать ответ сейчас, — пожал плечами вампир. — А тренироваться тебе действительно нужно. От этих навыков может зависеть твоя жизнь.
И ведь не поспоришь.
— Прости. Мне неловко теперь с тобой. Понимаешь?
— Нет. Если я тебе не нужен, так и скажи. Я… пойму.
— В том-то и дело, что нужен, но я не могу… Понимаешь?
— Нет. И уж точно не понимаю почему при этом нужно пропускать тренировки.
— Ра-а-айн, — буквально простонала я.
— Что?
— Ты издеваешься?
— Ты придешь послезавтра на тренировку? — спросил он, не став отвечать.
— Ладно, — сдалась я. — На тренировку приду. Но только на тренировку.
— Договорились, — кивнул вампир и направился к телепорту, а я так и осталась стоять в гостиной, не понимая радуюсь я этому или все-таки боюсь своей капитуляции.
В этот вечер я не занималась повторением, а ушла бродить по городу, надеясь, что так из головы выветрятся все непрошенные мысли. Прогулка помогла, и я пришла к выводу, что в первую очередь нужно повидаться с Тэлем, тогда все и встанет на свои места. Во всяком случае я на это очень надеялась.
А следующим вечером меня снова ждали. На этот раз возле дома, и уж кого я точно не предполагала там увидеть, так это Вейлера.
— Что-то случилось? — тут же насторожилась я, забыв даже поприветствовать главу телохранителей.
— Точно пока неизвестно, но нам нужна ваша помощь, — напряженно произнес он.
— Да, конечно. Сейчас только переоденусь.
— Этого не требуется. Мы можем телепортироваться во дворец из этого дома?
— Да.
— Хорошо, тогда отправляемся прямо сейчас.
— Вы можете мне объяснить, что происходит? — снова спросила я, отпирая дверь.
— Владыка исчез, оставив записку секретарю, чтобы отменили все мероприятия с его участием на ближайшие два дня, а если он не вернется, то вызвали повелителя Олистиниэля для принятия полномочий.
— Когда это произошло⁈
— Два дня назад. Сегодня сообщили повелителю, он приказал начать поиски.
— Только сегодня⁈ — опешила я, когда мы уже шли по коридорам дворца в Мириндиэле. — А если с ним что-то случилось⁈
— Камни венца не потускнели, значит он жив, — немного успокоил меня Вейлер.
— Хорошо, а чем я могу помочь?
— Нужно проверить остров Владыки. Эльфам запрещено там появляться, а вот вы вполне можете это сделать, — пояснил он. — Мы идем туда.
Как только вышли из дворца, я вскочила на летунец, стремясь добраться до острова как можно быстрее, и протянула Вейлеру руку, предлагая присоединиться. Он отказался, но с полетом справился и сам, лишь немного отстав.
На поляне у водопада Тэля не оказалось, у импровизированного мемориала его погибшим жене и дочери тоже. За пятнадцать минут я обшарила весь остров, зовя эльфа по имени, но ни ответа, ни его самого не было. Меня начало трясти и пришлось потратить несколько минут, чтобы взять себя в руки и вернуться к телохранителю с неутешительными вестями.
— Ясно, — вздохнул он. — Я думал, что раз он был в балахоне, то, скорее всего, отправился сюда.
— Был в балахоне? Почему?
— Этого мы не знаем. Удалось только выяснить, что вечером Владыка отправился телепортом к вампирам, оттуда вернулся каким-то другим способом. Потом уже в балахоне ушел на старый континент, вернулся через три часа сорок шесть минут, зашел в апартаменты и больше его никто не видел.
— А что он делал на старом континенте?
— Выясняем.
— Так, ладно. Чем еще я могу помочь?
— Ничем. Надеюсь, вы понимаете, что пока это держится в строжайшем секрете. В курсе всего семеро эльфов и вы. Если не уверены в себе, лучше принесите клятву хранителя Тайны.
— Не стоит. Мало ли как события развиваться будут. Вдруг экстренно чья-то помощь понадобится. Поверьте, я понимаю всю серьезность ситуации.
— Ладно. Но сейчас вам лучше вернуться в Новоград.
— Да, конечно. Но вы ведь сообщите мне, если что выясните?
— Сообщу, — чуть помедлив согласился эльф.
— Спасибо. Я буду ждать. В любое время. Даже ночью, слышите?
— Я понял. А сейчас давайте я провожу вас до телепорта.
Глава 22
Ни о какой сосредоточенности на домашних заданиях с такими новостями и речи не шло. Я металась по дому, то падая в кресло и зарываясь пальцами в растрепанные волосы, то снова вскакивая и порываясь что-нибудь делать. Вот только от меня в данный момент ничего не зависело. И это было невыносимо.
Где же ты, Тэль? Что с тобой случилось? Неужели пока меня не было, он снова впал в то странное состояние, о котором рассказывал? Нет, не похоже. Ведь тогда эльфы его в упор не замечали, а сейчас видели, как сначала уходил к вампирам, потом на старый континент и возвращался оттуда. Стоп! А почему эльфы вообще решили, что в балахоне был именно Владыка? Он в свое время под ним даже Райна успешно прятал. Да и как Тэль от вампиров возвращался никто, по сути, не видел.
Я уже бросилась к телепорту, когда сообразила, что уж в замок-то Вейлер наверняка в первую очередь наведался, узнать, что от вампиров понадобилось Владыке. А действительно, что? В тот день как раз должна была быть тренировка. Может Тэль приходил повидаться со мной? Вот только я к вампирам не пошла. И Райн про это ничего не сказал. Но почему тогда Тэль не пришел сюда? Может все-таки сходить расспросить Райнкарда?
В итоге я заперла дом и отправилась к Линаре. Наведываться к вампирам прямо сейчас было не лучшей идеей. А завтра зайду к ним сразу после занятий, скажу, что на тренировки пока ходить все же не буду, все разузнаю и оттуда пойду в Мириндиэль. Почему-то мне кажется, что там дожидаться новостей будет немного легче. Во всяком случае, меня не будут терзать сомнения, а не забыли ли эльфы сообщить мне что-то важное.
Вот только уснуть в таком состоянии абсолютно нереально, да и обычный успокаивающий сбор вряд ли поможет. А у Линары вполне может иметься снотворное посильнее. Если не найдется, плюну на все и заявлюсь к Кайдену с просьбой усыпить меня заклинанием. У Элтара дома, конечно же.
Увидев мое нервозное состояние, магистр-травница сразу поняла, что что-то случилось, но к моей просьбе не спрашивать, что именно, отнеслась с пониманием. У нее нашлось и снотворное в порошке, и сильнодействующие успокоительные капли. Одну меня мастер обратно не отпустила, отправившись провожать до самого дома и даже предложила переночевать со мной. Но я не видела в этом ни малейшего смысла и, выпив отсчитанные ей самолично пять капель настойки на кружку воды, легла спать, понадеявшись, что утро вечера мудренее.
Зря надеялась. Проснулась я с мыслью о Тэле, который сейчас неизвестно где и, возможно, нуждается в помощи, так что утро оказалось таким же безрадостным, как вечер. Никаких вестей от эльфов не было. Я монотонно проделала упражнения ежедневной разминки, заставляя тело проснуться и хоть немного взбодриться, приняла душ, так же монотонно прожевала и проглотила завтрак, после чего отправилась в академию.
