Набегавшись и напрыгавшись, мы на какое-то время вернулись к столу.
— Что-то не так? — поинтересовалась я у вампира, заметив, что он слишком долго на меня смотрит.
— Нет. Просто мне приятно что в такой день ты рядом со мной.
— Неужели тебе нравятся взлохмаченные и раскрасневшиеся? — рассмеялась я. — Ой, смотри, там горка, пошли покатаемся!
Возражать Райн не стал и мы прокатились с остальными на радость ребятне. Потом я поднимала на летунце над деревней Эддарда, а остальные адепты деревенскую детвору. Да и некоторые взрослые не отказали себе в столь редком развлечении. Смотрелось с высоты птичьего полета Возрождение просто замечательно.
Когда появилось чувство голода, сигнализирующее, что даже мой немаленький резерв скоро иссякнет, я под разочарованные стоны не успевших покататься вернулась к столу. Остальные адепты разошлись еще раньше. Райн, давно вернувшийся на свое место и неторопливо прихлебывавший вино из кубка, поднялся и протянул мне руку. Для того, чтобы перебраться через скамейку и усесться на нее помощь мне была не нужна, но я все равно вложила свои пальцы в его ладонь, принимая этот жест вежливости.
— Я смотрю, у тебя аппетит появился, — усмехнулся вампир, глядя как я накладываю себе на тарелку то одно, то другое.
— Еще бы! Магия, знаешь ли, дело энергозатратное во всех смыслах.
— Как и наш полет, — кивнул он.
— Когда я лечу одна, расход меньше. А с пассажиром это всегда дополнительная ответственность и поэтому начинаешь во всем перестраховываться. Но зато теперь им этот праздник на всю жизнь запомнится. Даже Эддарду, у которого с Возрождением, да и вообще графством Залесским, надеюсь, ассоциации будут только положительными. Ведь когда-нибудь он станет следующим королем.
— А я думал ты просто развлекалась, — удивленно посмотрел на меня вампир.
— Так и было. И принца я взяла потому, что в себе уверена и считала, что это для него безопаснее. Об остальном я уже пока летала подумать успела.
— И все же ты очень много сделала для Возрождения и для меня. Таль, тебе здесь нравится?
— Конечно. Ты же сам видишь, как здорово все получается! Ой, а тебя-то я давно над деревней не поднимала, ты с кем-нибудь летал? Если хочешь, я помедитирую и попозже поднимемся.
— Было бы здорово, — улыбнулся Райн.
Какое-то время мы просто сидели, глядя как люди вокруг веселятся и радуются жизни. Новой жизни, которую они смогли начать в не так давно разграбленной и сожженной орками деревне, о чем сейчас трудно было бы догадаться.
— Таль.
— А?
— Тебе нравится такая жизнь?
— В смысле в деревне? — озадачилась я.
— Нет. Помогать людям обустраивать их жизнь, ходить со мной на охоту, праздновать в кругу друзей.
— Конечно нравится. А тебе разве нет?
— И мне.
— Ну вот видишь.
— Выходи за меня за муж, — завершил свою мысль вампир, и я поперхнулась соком, который так невовремя отхлебнула.
— Райн, у меня вообще-то жених есть, — напомнила я откашлявшись.
— Жених еще не муж. Помолвку можно разорвать в любой момент. Ты же сама сказала, что тебе нравится такая жизнь. Неужели думаешь, что подобное возможно в эльфийском дворце? Я понимаю, что ты любишь Владыку, но став Владычицей эльфов уже никогда не будешь свободна как сейчас, — закончил он, как будто подсмотрев мои собственные сомнения.
Но делиться ими с кем-то кроме Тэля я не собиралась, да и насчет него была еще не уверена стоит ли, поэтому молча встала, собираясь уйти.
— Постой. Ну куда ты? — схватил меня за руку Райн. — Я же не требую ответа прямо сейчас, просто подумай над этим. Я люблю тебя, поэтому буду ждать и надеяться. Ведь я чувствую, что тоже не безразличен тебе.
— А где ты раньше был? — зло обернулась к нему я. — Почему именно сейчас?
— Раньше я был изгоем, а теперь граф. Общество признало вампиров. Ну, во всяком случае к этому все идет. И во многом это произошло именно благодаря тебе.
— Думаешь для меня был важен титул?
— Он был важен для меня. Чтобы быть достойным тебя.
— Да, теперь ты граф, — с горечью усмехнулась я, наконец поняв почему Райн на это согласился. — Но я уже давно чужая невеста.
Высвободив руку, благо держал ее вампир аккуратно и чисто условно, и взмыв в небо, я, не оборачиваясь, полетела в сторону замка. В душе был настоящий ураган из обломков чувств и мыслей.
Добравшись до телепорта, я прислонилась лбом к прохладной каменной стене. Идти сейчас в Мириндиэль, как собиралась изначально, было нельзя. Тэль обязательно захочет узнать, что со мной произошло, и не успокоится, пока не добьется своего. А ничего хорошего из этого точно не выйдет. Лучше вернуться в Новоград и успокоиться. Тем более, что Элтар завтра возвращается на старый континент, а значит сегодня последняя возможность с ним пообщаться. Хотя кого я обманываю? Мне просто нужно сначала успокоиться, разобраться в себе и все обдумать. Ведь раньше я считала, что Райн не станет на меня претендовать, потому и вела себя с ним так непринужденно. Нет, я не лгала Тэлю, говоря, что, если Райн сделает предложение, для нас ничего не изменится. Для нас с ним. А для нас с Райном?
Глава 21
Наверное я все-таки чем-то прогневила свет творения, потому что с середины первого урока всех старшекурсников и большую часть преподавателей отправили на устранение обвала в шахте, где добывали что-то вроде местного каменного угля, который после магической обработки служил универсальным топливом, использующимся повсеместно от домашних очагов до кузниц. Залегала жила длинной узкой полосой, и если она располагалась близко к поверхности, то добыча велась открытым способом, но в данном случае горняки прорыли длинный узкий тоннель, тянувшийся на сотни метров, постепенно углубляясь все дальне в недра.
Естественно, тоннель был магически укреплен, и ответственный за него смотритель клялся и божился, что заклинания подновляли все две декады назад, но во время серии странных подземных толчков тот все равно обвалился. Причем обвалился так, что местами земля даже на поверхности заметно просела, а местами осталась нетронутой, поэтому оставалась надежна, что и сам тоннель частично уцелел, как и находившиеся внутри люди. Повезло еще что произошло все это в пересменку, когда внутри оставалась всего двадцать семь добытчиков. Вот только им не повезло.
Природу самих толчков определить тоже пока не удалось. На землетрясение это точно не походило, поскольку здания на поверхности только слегка тряхнуло, а в деревне, которая находилась в десятке километров вообще ничего не почувствовали. Работяги шептались, что чем-то прогневали духов земли, но маги при этом только брезгливо морщились.
Сразу после переброски нас с Джастином отправили на инструктаж вместе с мастерами, остальных ребят повели к платформам, на которых мы не так давно переносили тангор по старому континенту. Инструктаж был краток и сводился к изучению всего одного поддерживаемого заклинания, которое требовалось поддерживать на каждом метре тоннеля, завал в котором уже разбирали, пока рабочие не укрепят его сваями и балками, после чего специалистом будут наложены уже постоянные заклинания.
Поскольку мы с Джастином были в резерве на случай, если рабочие, которых имелось всего четверо, сильно отстанут от разбирающих завал горняков, пока нас отправили вместе с остальными адептами вытаскивать разбираемый завал на платформах. Никаких рельсов и вагонеток здесь не использовали, зато вдоль стен обычно тянулись магически укрепленные канаты, по которым перемещались подвешенные корзины с рудой. Сейчас обрывки веревки и смятые, покореженные корзины местами валялись возле стен.
Разбирающие завал успели продвинуться метров на тридцать в глубь, а вот укрепляющие тоннель были еще у самого входа. Я огляделась вокруг и пообещав, что скоро вернусь, уверенно пошла в сторону обсуждавших что-то с хмурым видом мужчин, одним из которых был сам королевский архимаг.
— Простите, можно вас на минуточку, — обратилась я к Лисандру, когда они закончили.
