— Докажи, — потребовал бандит, — Ты врешь, На-ги-бин. Врешь. Кори-дор-ный в отеле узнал его, он подт-вер-дил. У Малого палец пластмассовый. Тут не может быть ошибки. А потом Малой умер. На глазах у сотен людей.
— Это был двойник, — в очередной раз соврал я, — Ты же не думаешь, что я прячу Малого, не сделав нашему Государю двойников? То-то же.
Вообще я, разумеется, врал. Причем врал совершенно нагло и импровизируя на ходу. Но других вариантов я тут не видел.
Тем временем моя ложь неожиданно сработала. Бандит напрягся, потом, все еще держа меня на прицеле, набрал сообщение на своем смартфоне.
Смартфон бандита пару раз пискнул.
— И что же пишет дорогая Аленка? — осведомился я.
— Морг, куда увезли Малого, тут рядом, — огрызнулся в ответ бандит, — Куратор говорит — легко проверить. Так что поехали туда. Глянем на мерт-вого Малого, а потом займемся тобой, На-ги-бин. Прям там в морге и займемся. Место под-хо-дящее.
Бандит отдал приказ водиле на неизвестном языке, тот развернул внедорожник прямо посреди улицы.
— Сколько до морга-то? — спросил я.
— Меньше мину-ты, Нагибин. Так что если ты соврал — скоро по-жа-ле-ешь.
***
Российская Империя, Санкт-Петербург
Голландский квартал
Шаманов нанес по негру исключительно точный и мощный удар, но что-то пошло очень не так. Кулак Шаманова не коснулся противника, вместо этого вся мощь удара вдруг инвертировалась по вектору в противоположную сторону.
Руку Акалу рвануло назад, локоть сломался с громким хрустом. Шаманов взвыл от боли, его подняло в воздух, пронесло пару метров и ударило о стальной кузов одного из грузовиков, запаркованных на стоянке.
Этот неодаренный негр каким-то образом отбил атаку мага, и не просто отбил, а смог направить всю ауру Шаманова, вложенную в удар, в противоположном направлении.
Несмотря на боль в ушибленной спине и сломанной руке Шаманов тут же вскочил на ноги.
Негр, больше не обращая на Акалу никакого внимания, решительно двинулся к раненой вампирке и принцессе, поигрывая огромным мечом.
— А ну стой! — заорал Шаманов и пошел в новую бешеную атаку.
— Нет! — чуть ли не хором крикнули вампирка и принцесса.
У Любы этот крик отнял последние силы, девушка закашлялась кровью. Принцесса же проорала:
— Не надо, Акалу! Он отражает магию! Суданская роза инвертирует весь солярис! Как зеркало! Атакуй его без магии!
Шаманов остановился, так и не налетев на негра. Атакуй без магии? Легче сказать, чем сделать. Драться Шаманов умел только с магией, все его рефлексы были заточены под это, как и у любого магократа.
Если он даже попытается сознательно подавить свою ауру — в бою она все равно активируется, даже против воли самого Шаманова.
Принцесса тем временем решила показать Акалу мастер-класс. Она погасила свою золотую ауру, а потом бросилась на негра и попыталась провести подсечку, свой любимый прием. Но подсечка, не заряженная аурой, вышла слабой, смазанной и медленной.
Негр махнул мечом, так что принцесса едва успела пригнуться, а потом отбросил девушку от себя ударом ноги в берце размера пятидесятого.
Принцесса рухнула на асфальт.
Негр бешено захохотал, как ненормальный, и занес меч над раненой вампиркой…
Подавить магию, срочно подавить свою магию. Магия, уходи! Шаманов сосредоточился на этом, испытывая крайне неприятные ощущения, как будто убивал сейчас часть своей души.
Потом Шаманов бросился на негра и вцепился тому в руку, державшую меч. Ударить Шаманов не мог, это бы неизбежно активировало его магию, и тогда его снова отшвырнуло бы от противника. Так что Шаманов просто схватил могучую руку негра покрепче и даже вцепился в неё зубами.
Меч негра пролетел мимо вампирки, но оружия негр не выпустил.
Шаманов плотнее ухватился за руку врага и глубже впился в неё зубами. Пожалуй, после укуса Любы в нем и правда появилось что-то вампирское. Шаманов ощущал во рту вкус кожи, к сожалению, кожи плаща врага, а не кожи самого негра. Ибо прокусить плащ Шаманов не осилил. Еще он чувствовал пряно-кислый аромат сушеного цветка, которым негр себя обсыпал.
Одна рука у негра все еще не работала, так что стряхнуть с себя кусачего эскимоса он не смог. Негр и Шаманов начали нудную борьбу, как изможденные бойцы на ринге. Вот только ставкой в этой борьбе была жизнь.
Но долго эта борьба не продолжилась, Принцесса уже была на ногах, она провела негру очередную подсечку. На этот раз девушка не смогла совладать со своей магией, так что подсечка оказалась заряжена золотой аурой принцессы.
И она прошла!
Негр тяжко повалился на колени, но меча из руки так и не выпустил. Значит, действие этого отражающего магию цветка уже закончилось? Или нет?
Ну конечно! Принцесса же била негра по ноге, а цветком тот посыпал только свой плащ.
Значит, ноги и голова у негра не защищены!
Шаманов тоже потерял равновесие и частично повалился на асфальт, когда негр упал на колени. В следующее мгновение негр резко поднялся на ноги и отбросил Акалу от себя мощным ударом плеча. Это ему было легко, магии у негра не было, но весил он раза в три больше, чем Шаманов.
Принцесса ринулась на негра, но тот наконец бросил меч, а потом сунул руку в карман плаща и выстрелил в девушку, даже не вынимая из кармана пистолета.
Грянули выстрелы, карман негра, где у того лежал пистолет, обуглился и загорелся.
В воздухе завоняло горелой кожей. Принцесса словила прямо грудью пару пуль и рухнула на асфальт.
Вот блин. Если она умрет — Нагибин будет очень недоволен. Он же приказал Шаманову беречь принцессу!
Плащ негра тем временем пылал все больше, от кармана огонь пошел выше. Негр теперь был похож на какого-то безумного огненного мага, который сам себя объял пламенем.
Негр сбросил с себя горящий плащ, в воздух взметнулся сноп искр. Потом негр снова подобрал свой громадный меч…
Но плаща, обсыпанного волшебным цветком, на негре больше не было, так что Шаманов решительно пошел в атаку. На этот раз он активировал ауру на максимум.
Шаманов раскрутился в полете, а потом ударил противника обеими ногами сразу в живот. Серая аура Шаманова бешено заметалась, негра отшвырнуло на десяток метров, его титановый меч просто сломался пополам, а владельца меча приложило спиной о грузовик и вывернуло под неестественным углом.
Вот теперь этот неугомонный ублюдок точно закончился. Позвоночник сломан. Неодаренные после такого уже не встают.
И негр действительно не стал вставать, вместо этого он снял с ремня гранату, выдернул чеку и швырнул гранату в сторону Любы.
Граната упала в метре от вампирки и бешено закрутилась. Люба попыталась встать, чтобы дотянуться до гранаты и отбросить её, но не смогла. Она еще не отрегенерировала от ран, она была еще слишком слаба. Эта граната точно убьет её…
Размышлять было некогда, да Шаманов особо и не размышлял.
Вся жизнь перед глазами у него тоже не пронеслась, такое бывает только в книжках.
Шаманов вдруг просто понял, что отшвырнуть эту гранату он не успеет. Что времени ему хватит только на то, чтобы долететь до неё, бешено рванув на своей ауре.
Акалу так и сделал, через мгновение он рухнул сверху на гранату, закрыв её своим телом и своей аурой. Шаманов активировал ауру на самый предел возможностей, а может даже и выше него.
Он выживет, он точно выживет. Аура все поглотит, магократ на такое способен… В одном случае из ста.
Грянул взрыв, тело Шаманова пронзила острая боль, сразу во многих местах, как будто в него воткнули тысячу ножей разом. Акалу взлетел метров на десять вверх, разбрызгивая фонтаны крови, а потом рухнул вниз…
Глава 90. Клятва охотника
«Сѣрдца и жѣлудки мѣртвых магократовъ — приказываю изымать в пользу Отѣчества и Короны. Дабы послужiли они проiзводству новыхъ трикоiновъ.
