На третий день ко мне зашёл альфа, узнать, не надо ли мне чего. А я уговорила его на диагностику. И конечно не удержалась от подпитки магией. Вожак явно относился ко мне с предубеждением, хотя, наверное, и сам себе не смог бы сказать, почему не доверяет мне. Скорее всего, тут просто сыграла роль нелюбовь к магам, особенно магичкам, имевшим среди оборотней не самую лучшую репутацию. После лечебных процедур ушёл тигр от меня обновлённый и задумчивый.
С Марком в эти дни мы не виделись, потому что его обязали посетить все деревни клана как посла от оборотней. Хорошо, что не отправили по всем кланам – договорились, что информацию по ним привезут к свадьбе. Вечером четвёртого дня, он, наконец, вернулся и перед сном зашёл ко мне.
Мы сидели, взявшись за руки, смотрели друг на друга и молчали. О стольком хотелось сказать. Ещё о большем хотелось промолчать и просто показать действиями. Но мы молчали. Изучали и просто любовались. Потом после пожелания доброй ночи долго целовались не в силах расстаться. В итоге заснули на моей кровати.
Утром Марк ушёл от нас рано, а днём пришёл на сеанс лечения, как он сам это назвал. Между жаркими поцелуями я действительно продиагностировала его, а потом ему пришлось уйти.
Дальше, видимо, сработало сарафанное радио, и ко мне потянулись пациенты. Большей частью просто из интереса. Но были и реальные болезни. То, что лечила я магией, никак не укладывалось в головах оборотней, пока они не убеждались в этом своими глазами и выздоравливающим телом.
Надолго запомнились мне посещения сестёр Марка. Они подтвердили мою догадку о том, что все считали невестой белую волчицу, и никто не торопился разубеждать народ. Алекса и Сандра полагали сыновьями Марка и Наяны, а Свету – моей дочерью, с которой я попросила поводиться Наяну, пока принимаю пациентов.
Старшая сестра пришла через неделю поле нашего приезда.
– Какая она? – задала первый вопрос Ранта.
– Кто? – не поняла я, подпитывая её своей энергией.
– Ну, Наяна – невеста Марка.
– Дак Наяна или невеста? – усмехнулась я.
Тигрица лишь раздражённо фыркнула. Я решила женщину не злить.
– Наяна – очень хорошая, добрая и отзывчивая девушка. Она любит детей и легко ладит с ними. А невеста, – задумалась я. – Об этом лучше у Марка просить. Ему виднее – что же он такого в своей невесте нашёл.
На этом наш странный разговор завершился.
Младшая сестра пришла ещё через неделю и с ходу заявила:
– Как ты могла? – у неё даже дыхание сбилось от возмущения. – Зачем брала с собой дочь, если знала, что будешь работать всё время?
– Я не совсем понимаю сути ваших претензий, – постаралась не улыбнуться я. – Но специально для того, чтобы было кому присматривать за детьми, я и взяла Наяну. И, по-моему, она совсем не плохо справляется со своей работой.
– Как с работой? – оторопела тигрица и присела на стул для пациентов. – И почему детей? У вас же девочка…
– Угу. А ещё мальчики. Два.
– Ты же не хочешь сказать, что тигрята – твои? – опять начала раздражаться Марита.
– Я уже это сказала, – пожала плечами я. И спросила. – Диагностику делать будем?
Всё время диагностики тигрица ошарашенно молчала. Потом до неё дошло.
– Так это ты – невеста?
Я лишь кивнула. Как-то оправдываться я не собиралась, да и не за что вроде было.
С Марком мы теперь проводили все вечера и ночи. Вечером вдвоём возились с детьми, тигр узнавал их ближе, привыкал к отцовству. А ночи были только наши. Напоённые страстью и нежностью, признаниями в любви и заверениями о лучшем будущем, а так же недолгими рассказами о жизни между нашими встречами.
За две недели мне удалось свыкнуться со счастливой мыслью, что я выхожу замуж. При трезвом размышлении я поняла, что поступила правильно. Даже, если мы в чём-то не сойдёмся с мужем, то разговоры и консенсусы никто не отменял. Все эти дни я летала на крыльях от радости.
Наконец, настал день свадьбы. Оборотни к этому моменту разделились на тех, кто не знает – кто невеста, на тех, кто думает, что знает, тех, кто знает и не верит, и тех, кто знает и почти смирился с этой правдой. Приняли выбор Марка к этому моменту, по-моему, только мать, с которой мы не плохо поладили, и отец, следивший за моими успехами в работе и не нашедший недочётов, в чём накануне он мне честно сознался.
Одежда будущих супругов была проста: традиционный белый цвет платья и наряда жениха, белёный лен и лаконичный крой. По заведённым обычаям после обряда молодожёны обращались зверями и уходили в лес, где проходила брачная ночь. Потому украшать одежду на пару часов, оборотни не видели смысла. Красиво украшенными были лишь вышитые повязки на голову – широкие ленты, прикрывшие лоб, и пояса, несколько раз обёрнутые вокруг талий. А так, просто обрез ткани, с проделанной посередине горловиной и схваченный в нескольких местах по бокам. Без рукавов и прочих излишеств. У невесты платье доходило до пола, у жениха рубаха прикрывала бёдра и шла поверх очень простых штанов из той же ткани. Зима была в самом разгаре, а потому сверху на нас накинули длиннополые шубы из шкурок какого-то мелкого зверька.
Одевали молодожёнов по традиции родственники. С моей стороны оказалась только Наяна, так что ей и выпала честь накинуть на меня платье, затянуть пояс. Принёсшая одежду тигрица долго не могла понять, почему одевают меня, а не волчицу.
Сам обряд проходил в древнем храме. Как пояснил Марк, в каждом поселении оборотней был подобный храм. Стены круглого зала были образованы стволами живых многовековых дубов. Внутри храма стены были аккуратно в течение нескольких десятков лет выравнены, образуя сплошную ровную круглую стену. Купольный потолок был образован сросшимися кронами. В центре располагался алтарь в виде большого пня не менее метра в диаметре.
Вместе с Марком мы прошли к алтарю, где нас уже ожидал жрец. В храм кроме нас троих пропустили только наших детей, ну и Наяну, как няньку. Она следила, чтобы дети к нам не подходили и не мешали.
Обеты, даваемые супругами ничем особым не отличались от земных. Однако, после произнесённых клятв жрец надрезал наши правые запястья и соединил их. Наши правые руки охватило туманное светло-зелёное свечение, тут же впитавшееся в места разрезов. Вокруг запястья закололи тоненькие иголочки, а раны прямо на глазах затянулись. На наших правых руках на всю жизнь остались зелёные ажурные татуировки-браслеты. Разводов в Оборотном не было.
– Поздравляю, – торжественно заявил жрец. – Марк и Катерина Поронни. Теперь вы муж и жена.
Марк обнял меня и поцеловал. Наяна подтолкнула к нам мальчиков и сама подошла со Светой, чтобы поздравить.
Возле храма стояли многочисленные гости – всё-таки женится младший сын вождя, да ещё и официальный посол. Где-то среди разноцветных шевелюр мелькала золотая коса дракона. А в первых рядах оказались близкие родственники и друзья. К моему огромному удивлению и радости тут же стояли профессор Терн и Ник, который, подмигнув мне, бросился обнимать в первую очередь Свету, а вовсе не виновников торжества.
Нас все поздравляли, желали всего самого хорошего и побольше, хотя на лицах многих всё ещё было недоумение:
– А чего это он человечку обнимает? – нет-нет, да слышалось в толпе. Уже позже, где-то через пару дней, Наяна по секрету рассказала мне, что оборотни сошлись на том, что по какой-то, никому не ведомой причине, Марк, подарив Наяне двух сыновей, решил таки жениться не на ней, а на магичке, уже имеющей от кого-то дочь.
– Чего только не придумают, – покачал на это головой Марк. – Только бы в правду не верить.
– Дак чего же вы прямо им эту самую правду не скажете? Собрали бы всех, да объявили. Или вон, на свадьбе бы сказали, – возмутилась я.
– Угу, – зарылся носом в мою растрёпанную причёску оборотень. – И чтобы завтра все свободные оборотни побежали в Иномирный замок? Больно они там Дарию нужны.
– Это да, – подумав, согласилась я. – Совсем не нужны.
Свадьба длилась неделю. Неделя обильных обедов и шумных вечеров. Хорошо, что без алкоголя. А зачем он, если душа и без него радуется? И ни каких ссор и драк. И много подарков. По традиции каждый гость что-то дарил. Причём в первый день это было что-то весомое типа набора посуды или постельного белья, а все последующие дни гость мог дарить что-нибудь маленькое и не значимое, но каждый день и обязательно дарить. В последний день свадебной недели эти маленькие подарки вроде фарфоровых фигурок или мягких небольших игрушек разыгрывались среди молодых ещё не женатых гостей. Такая мелочь считалась приносящей удачу и быстрое нахождение своей пары.
Практика подошла к концу, и мы вернулись в столицу Кайсы. Марк купил небольшой дом, куда мы с детьми переселились. Ник, конечно, был очень против, когда узнал об этом, но поселить Марка в доме профессора было негде, да и стеснять не хотелось. И вообще, надо было привыкать к тому, что мы теперь семья. Через пять месяцев мы собирались переселиться на Драконий остров. С нами собирались ехать и Ник с профессором, которого драконы пригласили организовать на Острове Школу знахарей. А вот Наяна с нами ехать отказалась, потому что на свадебной неделе нашла свою пару из ягуаров и планировала ухать с ним в клан.
