Я заворачивала Кристалл Силы и пресловутые камни в носовой платок, когда услышала шум в гостиной. И быстро села на постель, прямо на сверток.
Дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появилась Одалия в сопровождении нескольких служанок.
– Вернулась, милая, – язвительно протянула она. – Нагулялась перед свадьбой?
Ее слова звучали так двусмысленно, что я даже не рискнула что-либо отвечать на это.
– Что ты здесь делаешь, Одалия? Тала сейчас начнет готовить меня к церемонии…
Тетка отмахнулась:
– Одна служанка и готовить будущую королеву к свадьбе? Не смеши, милая. Ты отправишься ко мне, и тебя подготовят, как следует. К тому же ты ни разу не примеряла свадебное платье, так что его еще придется подгонять. Собирайся, Энита, ты идешь в мои покои.
Я не смогла сдержать удивления.
– Я же только что из ванной…
Но Одалия была непреклонна:
– Наденешь плащ, ничего страшного. Зато будешь самой красивой невестой за всю историю Дарании, я в этом уверена. Хотя ты и показала неуместное пренебрежение предстоящей свадьбой, сделать из тебя достойную королеву я пока еще способна. Быстрее, Энита, не заставляй меня ждать.
Я вздохнула и обратилась к Тале, смотревшей на меня во все глаза из-за спин других служанок.
– Пожалуйста, дай мне плащ.
Девушка кивнула и, растолкав товарок, приблизилась к шкафу. Едва я получила в руки требуемое и накинула на себя, тут же отвернулась к постели и незаметно сунула в карман носовой платок с кристаллами. Не хочу оставлять их здесь!
Следующие несколько часов превратились в кошмар. Мои волосы нещадно трепали, пытаясь сотворить из них нечто идеальное, известное только служанкам, ответственным за мою прическу, а телу досталось и того больше. Выяснилось, что платье мне велико, и его резво подгоняли, заставляя меня перемеривать свадебный наряд бесчисленное количество раз. Я уже всерьез хотела предложить выйти замуж простоволосой и в халате, собственно, это было бы намного легче, да и зачем мучиться, если церемония меня не интересует? Ах, да, это интересует Одалию… и ее ненаглядного супруга.
К слову, он не преминул зайти и засвидетельствовать свое почтение. Точнее, как обычно, непочтение. Моя примерка его ни капли не смутила, он шикнул на служанок, и те быстро скрылись за дверью, опасаясь возражать главному магу Дарании. Я стояла на высоком стуле в свадебном платье, утыканном булавками, и при виде дяди скрестила руки на груди, от чего некоторые из булавок впились в тело. Мысленно застонала, но решила не подавать и виду, что чувствую дискомфорт.
– Поздравляю тебя, Энита, с предстоящей свадьбой, – ровно произнес Интран. – Кажется, ты наконец получишь то, что заслужила.
Я гордо вскинула подбородок:
– Вашими молитвами, – и уставилась на него, ожидая продолжения.
– Надеюсь, ты помнишь, о чем тебя просила Одалия, – спокойно сказал маг.
Я усмехнулась:
– Просила? Да вы лукавите, Интран! Так не просят! Однако это не имеет никакого значения.
– Определенно не имеет, Энита. – Маг неожиданно оказался рядом со мной и впился пальцами в мое запястье, от чего я громко охнула. – Ты кое-что обещала моей жене и выполнишь это! Перед церемонией у невесты, по традиции, будет свидание с королем, и я надеюсь, что ты выскажешь ему нужную просьбу. Иначе… сама знаешь, что произойдет. Твоя жизнь и жизнь Дэмиана в моих руках.
Ну надо же, как пафосно. Только насчет Дэма ты сильно заблуждаешься, Интран! Хотя наверняка уже знаешь, что мага давно нет в темнице, и, как всегда, отлично блефуешь. Ну что ж, и мне не привыкать.
– Я сделаю все, как вы скажете, Интран, – я опустила ресницы, чтобы он не увидел той насмешки, которой так хотелось его одарить.
Интран усмехнулся:
– Я слишком хорошо знаю тебя, девочка, не вздумай не выполнить мой приказ или предупредить короля. Впрочем, я сомневаюсь, что ты захочешь его предупреждать, Кристиан приготовил свадебный подарок, и поверь, он тебя удивит. Признаюсь, он даже меня удивил, – хмыкнул дядя. Я подняла глаза, а он язвительно продолжил: – Нет, даже не надейся, что я испорчу сюрприз его величества.
Главный маг Дарании наконец отпустил мое запястье и шагнул в сторону двери, но неожиданно обернулся.
– Комната для свидания с Кристианом прослушивается, так что настоятельно не рекомендую совершать глупости, – предупредил он и, на мое счастье, скрылся за дверью.
Что?! Вот только этого не хватало! Правда, до церемонии я ни о чем не собиралась предупреждать короля, вдруг еще жениться передумает, но вот лепетать что-то о Кристалле Силы не имела ни малейшего желания, тем более прекрасно знала, где он находится. Опять придется импровизировать…
В комнату вернулись служанки, а с ними и Тала. Она безумно вращала глазами, указывая на дверь, а я никак не могла понять, что она хочет этим сказать. Разговаривать при посторонних мы не могли, поэтому я вынуждена была подождать, когда мой наряд подгонят в последний раз. С облегчением спрыгнув со стула и завернувшись в халат, я, наконец, подошла к Тале и увлекла ее в угол.
– Что опять случилось? – спросила со вздохом. Бесспорно, испуганный вид Талы – это давно само собой разумеющееся, но сейчас все было по-другому. Мне казалось, у служанки глаза из орбит вылезут, пока она ждала окончания примерки.
– У вас гости, ваше высочество, – быстро прошептала она. – В ваших покоях.
Я застонала.
– Только не говори, что это Дэмиан!
Служанка замотала головой.
– Нет. Хуже. Вам надо это видеть.
Куда уж хуже?!
– Найди мой плащ, посмотрим на гостей, раз ты настаиваешь.
Тала быстро обнаружила искомое в ворохе разбросанных по гостиной отрезов ткани и швейных принадлежностей; я накинула на себя легкий шелк и завязала под подбородком. Сунув руку в карман и с облегчением нащупав сверток, повернулась к оторопевшим служанкам:
– Дошивайте платье, если леди Одалия будет спрашивать – передайте ей, что я скоро вернусь, – и, не дожидаясь ответа, выскользнула в коридор.
До моих покоев мы добрались за считаные минуты. Язык чесался потребовать у Талы ответа, но слишком много слуг попадалось нам на пути. С другой стороны, если она не сказала заранее, но пришла за мной, значит, нечего опасаться? Но кто же может быть хуже Дэмиана перед самой свадьбой?
Оказалось, что Тала более чем права. Распахнув дверь в собственную спальню, я застыла на пороге, уставившись на тех, кого я и не надеялась увидеть. Нет, не так, я надеялась, что никогда больше не увижу, Дайяна их забери!
– Объясни мне ради Тьмы, что ты тут делаешь, Кирилл?! – простонала я. И повернула голову, заметив Анастасию-Анабель, между прочим, в моем платье, том самом, что осталось в квартире Кира. – Только не говори, что ты решила вернуть мне одежду. Я твои вещи тоже позаимствовала, но под ванну не полезу, если они тебе нужны – доставай сама.
– Послушай, Энита, или кто ты там… – начала Анабель, а я насмешливо скрестила руки на груди.
– Не кто-то там, а признанная принцесса Кринстона.
Анастасия зло сверкнула глазами.
– Это легко исправить!
– Попробуй, – усмехнулась я. – Посмотрим, как скоро ты отправишься в тюрьму Антаниона. Неужели соскучилась?
– Зато ты в нашей себя чувствовала как рыба в воде, – прошипела Настя. – Туда самозванкам и дорога!
– Так, все, стоп! – прикрикнул на нас Кирилл. – Девочки, прекратите ссориться! Нашли время и место! И главное, было бы что делить! Никому из вас король не нужен, но вы ругаетесь, как будто безумно его любите!
– Я не люблю Кристиана! – воскликнули мы с Анабель одновременно, и обе замолчали, насупившись.
– Тогда перестаньте немедленно, – припечатал Кир. – Давайте решать проблему, и, между прочим, твою, Энита!
Я не смогла сдержать усмешки:
– Какую из них? У меня их столько, что даже не знаю, с которой начать. Да, – я нахмурилась, – может быть, скажешь, зачем вы вернулись? И самое главное – как?!
Кирилл вздохнул:
– Честно говоря, надо было сразу перемещаться не на Землю, а в дом мага. Но уверенности в том, что я нашел бы другие кристаллы, чтобы вернуться и передать их вам, не было, – сказал он, я не верила своим ушам. Надо же, как мы солидарны в мыслях! – Но было совестно не помочь вам.
Тут я вытаращила на него глаза.
– И спустя сутки, – продолжал Кир, – я попробовал-таки использовать кристалл перемещений снова. Он не сработал, видимо, энергии нашего мира не хватило, чтобы подзарядить его за такое время. Радуйся, Энита, что Дэмиан вытащил нас из тюрьмы. Настя нашла твое платье, – он усмехнулся, взглянув на насупившуюся невесту, – и обнаружила в его кармане кристалл. Вот он сработал, – закончил свой монолог Кир.
– Случайно? – выдавила я.
– Ну не совсем, – улыбнулся он. – Для начала мы решили отправиться к Дэмиану, второй кристалл тоже захватили, думали, что на Антроке он зарядится, и если не получилось бы вас спасти, через сутки сбежали бы обратно. Подготовились, ты не думай, Настя даже твое платье надела, а я – сама видишь.
