Койранос немного помолчал с виноватым видом. А потом сказал.
— По дороге на нас напал Аст Инобал. Тот самый, с которым вел дела прежний Регент. На удивление трусливый человек. Убежал, пока Магн резал глотку его отцу.
— Если он не мог спасти своего отца, то это разумный поступок, — не согласился Родер.
— Я бы так с тобой никогда не поступил, отец, — вскинулся Койранос.
— Ну конечно, — успокаивающе кивнул Родер. И даже выпростал из под меха руку, чтобы успокаивающе похлопать сына по плечу. — Я и не сомневаюсь.
Койранос сделал вид, что гасит в себе возмущение А потом продолжил.
— Во время бегства Аст Инобал убил случайных людей. Какую-то сеньору и её слугу. И смертельно ранил сына сеньоры. Насколько я понял, это вдова, которая хотела отдать сына в Ревнители, чтобы снова выйти замуж.
— Какой опрометчивый поступок, — покачал головой Родер. — Нельзя трогать женщин из аристократов, Койранос, это очень плохо для репутации.
— Я знаю, — раздраженно кивнул Койранос. Он не любил, когда его перебивали. И иногда не мог удержаться от раздражения. — Магн взял сына этой женщины в свиту. Полагаю, хочет отдать его в Твердыню Ревнителей. Я смог поговорить с этим парнишкой. Вернее, говорил только я. Он сейчас молчит, как бывает у детей, слишком близко столкнувшихся с жизнью.
— Немой? — уточнил Родер.
— Пока молчит, — упрямо повторил Койранос. Он уже и забыл, что долгие разговоры с отцом выводят его из себя. Пора заканчивать. — Я подарил ему кинжал.
— Твой кинжал при тебе, — хмыкнул старший Брухо, бегло глянув на пояс сына. — Что, опять так совпало, что твой кинжал захромал и пришлось взять у оруженосца?
— Мальчик видел, как я снимаю кинжал с пояса и отдаю ему, — упрямо повторил Койранос. И, слегка повысив голос, продолжил. — И если советники, которых ты послал со мной правы, люди привязываются к тем, кого спасли. Значит мальчик теперь будет близок Магну.
Старший Брухо с удивлением посмотрел на сына А потом медленно кивнул.
— Да… Ты прав… И кинжал это отличный подарок. Сколько ему? Возраст пажа? около двенадцати. Да, кинжал подойдет, меч пока тяжеловат, всеравно или отложет, или поменяет. А вот кинжал. В таком возрасте я бы назвал другом того, кто подарил бы мне хороший кинжал. Особенно, если нет отца а мать убили прямо на моих глазах. И Магн, даже если все же отдаст его Ревнителям, не сможет остаться безучастным к судьбе этого мальчика. Очень хорошо. Иногда мне кажется что ты Койранос, не так хорош, как я. Но потом ты делаешь такие вещи, после которых я понимаю, что ты просто еще молод и у тебя мало опыта.
Койранос не удержался и довольно улыбнулся. Он любил, когда отец его хвалит. Это была одна из тех слабостей, которые он еще не изжил в себе.
— Теперь у нас есть способ повлиять на Магна, — закрепил победу Койранос. — Ты доволен, отец?
— Я всегда доволен тобой. И больше того, я хочу для тебя большего, чем было у меня. Поэтому я и бываю так требователен, — мягко сказал Родер. — А теперь иди, отдыхай.
Когда Койранос ушел, Родер Брухо ещё долго сидел и смотрел на Таэн. Но теперь его глаза не отрывались от громады комплекса зданий в центре. Средоточие власти. Власти, которая должна принадлежать не местным дуракам, чья единственная заслуга родиться на груде обломков Древней Империи. Напыщенные глупцы, ничтожества и неучи, мнящие себя наследниками Древней Империи. Привычные к виду павшего величия вокруг и не осознающие, что похожи на полевых мышей, забравшихся погреться в разрушенную хижину пастуха.
Нет. Йип прав, пора, пора возродить Империю. Но не Древнюю, а создать новую. Сильную, Новую. Только для этого потребуется не полоумный, впавший в детство старик, смотрящий в прошлое и бредящий подвигами. Для этого потребуется свежая кровь. Сильный род умных и решительных правителей, которые отринут старые дрязги семей и поведут народ Регентства к понимаю, что означает повиновение. Власть в Регентстве должна стать сильнее, надежнее. И поэтому глупая традиция с выборами Регента должна быть отменена. Но не раньше, чем место Регента займет самый достойный.
И не только самый достойный, но и единственно из возможный. Такой человек во всем Регентстве только один, и это он, Родер Брухо. Разумеется, было бы до слез и скрежета зубов обидно, если Родер Брухо умрёт не доделав свои великие дела. Да и вообще, если он умрёт. Слишком большая потеря для Регентства, для людей, для Императора. Поэтому Родер работал и в этом направлении, отправив доверенного человека в Золотой Город. Но сначала, сначала надо стать Регентом. Только так можно дать понять Золотому Самозванцу, что он, Родер Брухо, не просто обычный смертный. Но это потом, всё это потом. Сейчас нужно сосредоточится на следующем шаге. И следующий шаг, это сменить Йипа на посту Регента. Пора Родеру Брухо занять место, хоть отчасти достойное его. И он станет следующим Регентом.
Это неизбежно, как ночь сменяется днем, а зима летом. И Магн Итвис или станет одни из тех, кто поможет этому случится, или… Или он исчезнет, как роса или снег.
