потому что при очередном ударе уставшее, истерзанное и измученное могучее тело сдаётся, растворяется в дымке, и в воронку от взрыва, скатившись по каменистой насыпи, приземляется маг уже в истинном своём облике.
С того момента храм вновь погрузился в привычную тишину — никто не сотрясал рёвом округу. И никто не смел издать и звука.
Продолжительное время все находившиеся в храме стояли и боялись пошевелиться. Маг лежал на земле, но был жив — это видно по его тяжёлому дыханию, но вставать он не спешил, а никто не осмелился приблизиться. Верить, что Корифей побеждён — слишком опрометчиво. Он ещё контролирует тело сородича, поэтому подходить близко опасно. Вдруг он снова обернётся драконом, тогда это станет плачевно для всех кто осмелился быть рядом.
Как в доказательство, однажды хромой маг, весь в каменистой пыли и ссадинах, предпринял попытку подняться. Мужчина схватил посох, на него опёрся, но слишком дёргано и неестественно для человека. С горем по полам он встал, одёрнулся, поднял голову, уничижительно глянул на зрителей, оскалился, будто забыл, что уже не в драконьем теле, но стоило ему сделать шаг, неправильно поставив ногу, так тут же хромой человек вновь оказывается на земле. Сначала прозвучали неразборчивые тевинтерские ругательства, а потом раздался смех, добавив странности.
Хотя, может, это и не странность? Потому что на фоне всего произошедшего именно смех казался естественным. Словно истинный хозяин тела, вновь вернув частичный контроль, потешался над захватчиком. Маг в своё время потратил месяцы на реабилитацию, буквально заново учился ходить, а Корифей этого не учёл, поэтому столкнулся с проблемой, что таким поломанным телом он управлять не умеет.
Больше смелых попыток встать не повторилось, маг лежал и был буквально беспомощен. Ни одна сущность не хотела уступать. И битва продолжаться ещё долго — и никто не мог сказать, чем это закончится: переродится ли порождение тьмы в очередной раз, сможет ли сновидец вернуть то, что ему принадлежит по праву, или слабое, уставшее тело всё-таки сдастся быстрее непокорных душ.
И остальные не знали, чем можно помочь. Сегодня Корифея в попытке порабощения ждал больший успех, чем в храме Митал, потому что, наглотавшись отравленной крови красного дракона, Безумец увеличил концентрацию скверны в собственной крови, и магия его уже не защищает. После этой мысли сразу приходит идея отдать приказ магам, чтобы они поддержали магистра, вернули ему тот необходимый баланс между магией и скверной. Но все боялись, потому что никто не мог гарантировать, что получится восстановить баланс, а не сжечь ослабшего мага разовым поражением таким количеством магии.
Поэтому все бездействовали, пытаясь найти не столь радикальное решение.
Бездействовал и Солас, что стоял за спинами главных действующих лиц. Одной рукой прижимая к груди Сферу, спасённую от уничтожения, он хотел считать, что для него война подошла к концу. Сфера нужна была ему: это его сила и знания, которые обязательно пригодятся в его дальнейшем спасении Народа. Он сделал своё дело, он помог, теперь для Инквизиции дело осталось за малым.
Но поднимая взгляд на друга, эльф опять начал ставить под сомнения свою парадигму. Дело осталось за малым: магистру буквально нужно только подняться, сделать несколько шагов и направить всю мощь уже пылающего Якоря на Брешь. Но может ли он сделать эти «несколько шагов»? Не может. Он похвально держится, сопротивляется, не даёт моровой твари править бал, но самостоятельно подавить влияние скверны хотя бы на время не сможет. Ему нужна помощь…
Однажды оторвав символ своего величия от груди и глянув на него, Солас погрузился в терзания. Есть ли смысл в этом «символе» сейчас? Да никакого. Если сновидец, его друг, не сможет сделать эти последние жалкие шаги, если ему не помочь, то падёт весь мир. И толку его Народу ни от Волка, ни от этой Сферы уже будет.
Они так долго шли к этой победе, исправляли ошибку древнего «самодура», не чтобы вновь проснувшиеся его гордыня и жадность всё разрушили.
Солас вздохнул, решительно сжал в руке Сферу, а потом кинулся вперёд, расталкивая зевак, пока не оказался на нижнем ярусе руин храма.
— Маги! Направьте всю свою силу, как вас учили, но не на носителя метки — это ему навредит, а в артефакт в моей руке! — вскинув руками, чтобы привлечь внимание, Солас громко и решительно закричал.
Неожиданная решительность и смелость знатока Тени захватила всех, советницы без сомнений кивнули, тем самым позволив командовать эльфу без титула. И маги подчинились. Опустившись на колени и вцепившись в свои посохи для лучшей устойчивости, одарённые этого мира склонили голову и устремили свою магическую энергию в носитель, на который указал Волк.
На такие магические манипуляции десятков магов в одном месте первой отреагировала Брешь, едкий зелёный свет в её сердцевине стал ярче, водоворот облаков начал ускоряться, а странный магический вихрь постепенно опускался в руины храма. Затем со знакомым треском вспыхнула Сфера в руках хозяина, с каждой секундой вбирая всё больше чужой энергии. Этот свет был слишком манящий для того, кто путался в сомнениях, кто желал завладеть всей этой полезной силой… Но Солас не поддался. Не сегодня, когда бог точно знал, что должен сделать.
Начал подниматься ветер, завывать, словно в преддверии шторма, зелёные жгуты били по небу и ярко озаряли округу, а Волк бросился к лежащему другу, опустился рядом с ним.
— Безумец!
Услышав зов, человек не сразу, но открыл глаза. Сначала там показался знакомый белый неугасаемый огонь, но стоило ему заметить Сферу, как появилась чужеродная жадность. Но Соласа это не смутило, подавив последние сомнения, от всунул пылающий somnoborium в столь же пылающую руку.
— Держи, не отпускай. Это даст тебе время. Сегодня мы дойдём до конца.
Магистр не противился: не было сил, понимающе кивнул, схватил дар негнущимися пальцами, прижал к груди, чтобы не выронить, и вновь закрыл глаза. Несмотря на некоторую театральность слов эльфа, они давали хороший толчок к сопротивлению для мужчины, который в борьбе за своё ослабевающее тело мог и отчаяться. А сейчас у него, наконец, появилась поддержка. Всё, что Сфера скопила — свою мощь и полученную от магов — будет поглощено Якорем и, как следствие, его носителем. Это слишком много для человека, смертельно. Но зато, в отличие от моментального наплыва силы магов, как планировалось изначально, это поглощение будет происходить постепенно. Хватит времени, чтобы спасти мир.
А пока главное, что магия вновь начала подавлять влияние скверны, и мужчине становилось легче.
«Так ты хотел в Тень? Ты туда вернёшься.»
«Это тебя не спасёт!»
«Никого
