Боль получилась невероятная. И пускай нахожусь в чужом теле, но прекрасно представляю, чего ждать от стихии огня. Привыкла к ней и умею сопротивляться. Все равно было совсем не то и не так. Вообще мне еще повезло, буквально в самом начале потеряла сознание. Совсем ненадолго, даже упасть не успела. Когда очнулась, почти все уже закончилось.
Дальнейшее помню смутно, поскольку еще не отошла от впечатлений. Сели на дракошу, полетели к острову, возле которого остались корабли, и тут же стали готовиться к нападению на пиратского мага. Я не успела дать себе обещание больше никогда и ни с кем не смешивать кровь и вообще не соглашаться с безобидными на первый взгляд просьбами драконов (любыми их просьбами), как вдруг обнаружила, что уже обещаю Иркане лететь с ней на главный остров и повторить там ритуал, если это понадобится. Не иначе та применила какую-то присущую драконам магию. Не зря мы, эльфы, этим летающим ящерам не доверяем и их опасаемся.
Дим. Попаданец
Полет получился очень быстрым. Я бы сравнил его с баллистической ракетой, как по траектории, так и по скорости. Вот только на ракету сверху не сядешь. Вернее, в принципе, можно (некоторые особо одаренные даже пытались), но точно там не удержишься. Тут у Ирканы все преимущества. И вовсе не из-за наличия седла. Она окружила себя каким-то полем, и никаких неприятных ощущений пассажиры не испытывали. А ведь когда не спеша перелетали с одного островка на другой, ничего такого не было. Ветер в лицо и все, как положено.
Кстати, это поле – еще один плюс. Значит, Ив с Марой точно не рисковали, что их выдует из кресел потоком воздуха во время полета. И еще о мелких хитрецах. Пять посадочных мест как будто намекали, что рассчитаны они на всю правящую семью. Ни короли, ни императоры не имеют в своем распоряжении такого транспорта, а князь Проклятых Земель – пожалуйста. Нетрудно догадаться, кто именно до такого додумался. Вот только как согласилась Иркана?
Однако додумать и тем более озвучить свои мысли я не успел. Мы прибыли. У Ирканы хватило ума не приземляться на центральной площади и вообще в городской черте. Подозреваю, она просто не горела желанием не то что вступать в бой с седлом на спине, но и вообще показываться кому бы то ни было в таком виде. Даже врагам, которые все равно потом долго не проживут. Высадив нас, она сразу приняла человеческий облик, в котором и осталась.
– Предлагаю обсудить план нападения, – заявила Иркана.
– Находясь вон на той скале, было бы куда удобнее, – указала Лара. – Не сомневаюсь, что оттуда большая часть города как на ладони.
– Так же как и мы сами, – ответила дракоша. – Не говоря уже о том, что, кроме меня, никто вас ни туда, ни обратно не доставит.
Эльфийки, во всяком случае мои жены, имели что возразить, но не стали. Я сам тоже обратил внимание на некоторое отсутствие логики в заявлении менестреля. Раз никто, кроме нее, не доберется, то и опасаться там некого.
– И потом, у меня есть карта, – продолжила женщина, вынимая из воздуха скрученный в трубку лист плотной бумаги.
– Так что же ты раньше молчала… – начал я и не договорил.
Разложенная на земле «карта» была пустой. Мы все с недоумением посмотрели на Иркану. Заметил, Эль с Ларой даже магическим зрением попытались ее бумажку просканировать, не скрыто ли там что-нибудь от посторонних глаз? Дракоша тоже обратила на это внимание и усмехнулась. Потом у нее во взгляде появился вопрос, что, мол, не смогли? Удовлетворилась отрицательным покачиванием головой, еще раз усмехнулась и достала из воздуха самый обыкновенный карандаш.
– Для проявления изображения необходима волшебная палочка, – заговорщицки сообщила она, начиная рисовать.
Довольно искусно и подробно. Причем на бумагу попал не только интересующий нас город, но и горы вокруг, и залив (ожидал, что изобразит заодно и мачты затонувших кораблей, но почему-то не стала). Получилось совсем неплохо. Нет, до моих ушастых менестрелю далеко, но на скорую руку и по впечатлениям после мимолетного пролета при первом посещении – вполне сойдет. Весь вопрос в том, почему она ее перед отлетом не нарисовала и все не рассказала? Могли бы еще тогда свои действия обсудить, а не сейчас.
На Чапаева Иркана не была похожа совершенно. Ни в профиль, ни в фас, ни со спины. Даже если усы приклеить да шашку с папахой выдать, все равно сходства не прибавится. Однако планированию военных операций они с Василием Ивановичем явно обучались в одной и той же консерватории. Ага, в той самой, где на крыше два пулемета стоят, чтобы консервы не воровали. И зачем, спрашивается, в таких подробностях карту вырисовывала? Вполне хватило бы просто чистого листа и двух сваренных в мундире картофелин. Вот наши войска, вот пиратские войска…
Такой талант пропадает. Ее к северным варварам полководцем, цены бы не было. Там такие гениальные планы любят. Еще бы, ведь на севере вообще уверены – негениальных не бывает. А тут мало того что по-настоящему гениальный, так еще и всем понятный.
– А это что? – спросил я, указывая на крестик, отмеченный где-то в горах.
– Пещера, в которой спрятаны драконьи сокровища, – спокойно, словно о чем-то обыденном, сообщила Иркана.
– Правда? – сразу навострила уши Эль.
– Нет.
– Тогда зачем?
Мне тоже стало интересно. Всем нам. Даже Рада, и та с куда меньшей скованностью приготовилась слушать и зашевелила ушами.
– Чтобы было чем заинтересовать того, кто эту карту пожелает у меня купить. Зря я ее рисовала, что ли?
– А потенциального покупателя не смутит тот факт, что на карте, указывающей место с древними сокровищами, нарисован вполне современный город, да и сама она довольно свежая? – усмехнулся я.
– Первое вряд ли. Во всяком случае, не должно это смущать настолько глупого, который поверит, будто ему готовы продать настоящую карту, указывающую на драконий клад. Что же касается второго…
Произнеся последние слова, женщина особым образом подула на лист бумаги. Не то чтобы поднялся ураган или вообще какой-либо ветер, но словно чем-то потянуло. Даже я почувствовал какую-то магию, хотя обычно ее не ощущаю совершенно. Карта сразу потемнела и приняла вид старинного или, скорее, древнего документа, пролежавшего в секретном архиве не одно тысячелетие и буквально на днях извлеченного на свет. Осмотрев карту со всех сторон, дракоша удовлетворенно усмехнулась и пояснила:
– Ну вот, теперь любой маг или эльф без всякого сомнения скажет, что эта вещь изготовлена драконом.
– А возраст?
– Во-первых, не так уж много в мире тех, кто способен определить возраст предмета, и вряд ли хоть один из них заранее поверит в подлинность и станет тратить силы, чтобы убедиться. А даже если и поверит, все равно не станет, потому что, во-вторых, все, к чему мы прикасаемся своей магией, стареет иначе и уже не определяется.
– Вообще-то, если некоторые успели забыть, мы тут совсем по другому поводу, а не ради производства фальшивых карт, – напомнила Лара.
По сути, жена была полностью права, хоть и не все с ней согласились. Вернее, нашлась только одна несогласная.
– Почему это сразу фальшивых?! – возмутилась Иркана. – Все, кроме пещеры с сокровищами – настоящее. Да и про нее пока неизвестно. Вдруг на самом деле есть? Никто ведь не проверял. И потом, мы, драконы, такие вещи чувствуем. А что, если я, сама того не желая, угадала?
Ларинэ. Временно светлая эльфийка
Не зря нас с самого детства учат – драконам верить нельзя. Никогда! Но того, что они и торговлей фальшивками не брезгуют, мне бы и в голову не пришло. Хотя не буду врать, будто сильно удивилась. Чего от этих летающих ящериц-переростков еще ждать? Необходимо как можно быстрее оградить детей от ее дурного влияния. Поймала красноречивый взгляд Эледриэль, которая, несомненно, подумала о том же самом.
Кстати, внезапно вспомнилось, у нас в Первом Лесу хранятся несколько свитков, якобы написанных древними драконами, по-моему, даже почерк похож, интересно, у всех драконов манера письма одинакова или те свитки не настолько и древние.
Правильно наш муж шутит про гениальные планы. Как раз тот самый случай. Прилететь и всех убить. Ага, один раз уже прилетала, урок на пользу не пошел. Хотя я и не испытываю никаких теплых чувств по отношению к древней эльфийке Лирмилиэль, но в том, что касается драконов, она абсолютно права. Говорит, что в ее время все прекрасно знали, будто летающие ящеры немного туповаты. Несмотря на весь природный ум и многотысячелетний опыт. Сегодня еще раз в этом убедились.
Прекрасно понимаю, что сильно преувеличиваю. Как говорит наш муж – ну и что? Лично мне нравится так думать, поэтому не собираюсь что-то менять в своем мировоззрении. Уговорить Иркану не рваться в бой прямо с места на самом деле оказалось нетрудно. Все же помнила, чем в прошлый раз закончилось. Не такая она дура, чтобы этого не понимать. Но и особым умом все равно не отличается.
