Маленький магнат - Борис Владимирович Романовский

— Это не дятлы, это пеликаны.

— Где они, я спрашиваю? — Крис начал раздражаться.

— Скоро будут, не переживай.

Ауб улыбался, довольно поглаживая свой браслет. Кенни с любопытством наблюдал за ним. Этот низкий мужчина был всего на голову выше его, но так уверенно говорил с гигантским Крисом.

— А какой у вас ранг? — сделав невинное лицо, спросил Кенни.

— Я Великий Генерал! — Ауб выпятил грудь. — Очень сильный!

— Мой дедушка сильнее.

— Думаю, что да, сильнее, — Ауб поднял голову и взглянул на Криса. — Недавно слухи поползли, что какой-то громила лес крушит. Не знаешь кто?

— Нет, — буркнул Крис.

Поднялся ветер.

— А вот и птички! — радостно закричал Ауб.

На каменные гнёзда начали приземляться гигантские пеликаны. Каждый из них был вдвое выше слона и имели довольно массивный ковшевидный клюв. Всего Прана-птиц оказалось семь.

— Пусть отдохнут пару минут, покушают, водички попьют, и полетим, — Ауб пригладил чёлку.

В это время один из торговцев подбежал к птицам и начал кормить их — кидал прямо в пасти тушки Прана-зверей и Камни Праны.

Через минут десять Лутц снова дунул в свою гармонику. Пеликаны одновременно склонили свои головы, их клювы засветились и начали увеличиваться в размерах. Они довольно быстро достигли своими доньями поверхности земли и начали расползаться вширь. Остановились, только когда достигли размера одноэтажного домика.

Кенни, Фластра и Кластер заворожённо смотрели на это зрелище. Они впервые видели что-то подобное.

— Вон те двое — ваши, — показал Ауб на Прана-пеликанов. — Забирайтесь в клювы и полетели.

— Мы и правда полетим в клювах? — не поверила Фластра.

— Там довольно удобно, — Ауб подмигнул ей и прыгающей походкой направился к одному из пеликанов.

— Идём, — бросил Крис.

Сидеть внутри клюва было не хуже, чем внутри панциря. Поэтому Кенни довольно легко свыкся с новым местом.

Три дня пролетели довольно быстро. По вечерам Прана-пеликаны приземлялись в разгрузочных площадях разных городов. Но к разочарованию Фластры, посмотреть города почти не удавалось — на следующее утро снова приходилось залезать в клювы и улетать.

На одной из ночных остановок Марианела рассказала о страшной новости — в ходе передела власти в Поясе Средних Гор, Маршал Богатый Папа был убит.

Город Золотого Камня получил своё название благодаря основному минералу, из которого была сделана вся гора. Издали она выглядела как золотистый брусок, покрытый редкими светло-зелёными вкраплениями растительности.

К сожалению, группе не удалось полюбоваться видом горы — они вышли из клювов уже на разгрузочной площади.

Когда все выбрались наружу и собрались вместе, Крис вытащил из своего браслета мешок и отдал его Аубу.

— Ах, как хорошо, — простонал торговец, щупая мешок с золотыми монетами. — Дорогой Крис, ты меня так радуешь!

— Идём отсюда, — буркнул дед. — Мне не нравится этот коротышка.

— В маленьком росте свои выгоды имеются, — посмеиваясь, ответил Ауб. — Я смогу залезть в клюв детёныша Прана-пеликана, а ты не сможешь.

— Идём отсюда, — повторил Крис, торопясь поскорее уйти подальше.

Город Золотого Камня был больше всех городов, которые Кенни и сёстры видели в Области Малых Гор. Но он не сильно от них отличался — разве что материалом для зданий почти всегда служил золотистый камень.

Крис и Марианела сняли два домика на окраине города, со сроком на год. Оба дома находились по соседству, поэтому Кенни мог встретиться с сёстрами в любой момент.

Так началась мирная жизнь, без опасностей, без тревог и изнурительного путешествия. Кенни довольно быстро привык к ней, но он не позволял себе расслабляться. В его мозгу по-прежнему сидел Прана-червь с осколком души Третьего, от которого необходимо избавиться как можно скорее.

Прошло чуть больше недели после прибытия, как Кенни решил поговорить с Крисом.

Дед хмуро завтракал, пребывая в своих мыслях. В Городе Золотого Камня он принялся сразу за два дела. Во-первых — начал созывать самых верных людей из племени Рокка. Во-вторых — раскрыл свой истинный ранг Марианеле и вместе с ней тайно сражался против союзников Лохра-шина.

На виду жизнь казалась мирной и безопасной, но на самом деле в городе бурлили подводные течения. Лохра-шин не смог сразу заручиться большой поддержкой — он находился в теле одиннадцатилетнего ребёнка и максимум, мог обладать силой Капитана. Поэтому он доверил Флейту Подавления всего лишь Капитану, в то время не было более удачных вариантов. Но в прошлом Лохра-шин заложил немало скрытых механизмов для помощи себе-будущему, и сейчас он их активно использовал. Компроматы, угрозы, шантаж, — если требовалось подчинить кого-то против воли. Заключённые в прошлой жизни договорённости — для поиска верных помощников. Многие Пранарии, на которых Лохра-шин рассчитывал, погибли. Ведь прошло более шестидесяти лет с тех пор, как он с ними договаривался. Но некоторые остались в живых и помнили о соглашении — они стали самыми полезными подчинёнными Лохра-шина.

Со временем вокруг Лохра-шина собиралось всё больше вольных и невольных последователей. Культ Святого Вора не мог допустить этого, поэтому без жалости уничтожал всех причастных. Крис присоединился к этой чистке — чем тяжелее будет Лохра-шину, тем легче будет жить Кенни.

— Дед, дело есть, — Кенни отхлебнул чаю. — Я хочу отправить в Долину Серых Мамонтов.

— Зачем? — удивился Крис.

— Чтобы найти цветок Ликорис, также известный как Цветок Смерти, — серьёзно ответил Кенни. — С ним я, наконец, смогу приступить к плану по уничтожению Прана-червя в своём мозгу.