– В чем дело? – спросил Олег. – Почему не вызываешь? Уже почти три часа!
– Я не вызываю?! – Энгар не остался в долгу. – Это ты не отвечаешь! Я тебе уже несколько раз звонил! Ты чем там занят?!
– Спал… – объяснять подробности у Олега не было никакого желания.
К счастью, у Энгара не возникло к этому моменту интереса.
– Ну, ладно… – сказал он после паузы. – Докладываю…
– Погоди, – перебил его Олег. – Ты в курсе, что у Равия происходит?
– Нет. Я ему передал, чтоб тебе звонил. Как ты и приказал.
– Ага…
Олег рассказал о звонке сержанта, одновременно продолжая одеваться и вертеть в мыслях ситуацию…
– Ё-ё!.. – выдохнул Энгар. – Черт, блин!..
Олег подождал продолжения, но, не дождавшись, спросил:
– Ну?
– Это, похоже, моя вина… – сообщил Энгар удрученно. И снова замолк.
– Какая именно? Не тяни! – Олег даже прекратил застегивать камуфлет от такой новости.
– Да, видишь ли, мы нашли резидента. Я тебе, собственно, по этому поводу и звонил…
– Так. Нашли. Дальше? – Олег остановился посреди холла. Посреди пентаграммы Всех Стихий.
– Я поторопился его взять. А он как раз был на связи.
– И?..
– И он успел об этом сообщить… Я совершенно не подумал…
– Так, – сказал Олег. – Когда вы его взяли?
– Два часа назад…
Олегу пришлось складывать в голове новый информационный паззл…
4
– Но это еще не все, – обнадежил соратник.
– Так, – повторил Олег медленно. – Излагай…
– Я попробовал сам связаться с Городом. Чтобы вступить в переговоры. Смысл в этом был: чтобы не терять инициативы. Опять же – прямой выход на Короля-Жреца…
– Я понял, не отвлекайся! Что получилось?
– Ничего! Сначала мне ответили. Выслушали. Велели ждать. И с тех пор – молчат. На связь не выходят, на вызовы не отвечают…
Олег еще немного подумал. ЧТО произошло – было понятно. Было даже понятно, ЧТО Король-Жрец собирается сделать. Но вот ЗАЧЕМ ему это стало надо? Вот на этот вопрос у Олега ответ никак не получался.
– Что именно ты сказал по радио? – спросил он у Энгара.
– Да что, если ему и так уже все известно? Кто мы и зачем здесь… Ну, и передал, чтоб отпустили пленных, и предложил вести переговоры.
– Понятно, – повторил Олег. Хотя понятнее ему не стало. Но для Энгара его слова должны были прозвучать успокоительно: командир всегда знает, что делать. Собственно, Олег и знал, только пока не представлял, как…
– Делаем вот что. Ты остаешься в Джунгахоре. Твоя задача прежняя – во что бы то ни стало – передать информацию на Базы. Понял? – к величайшей досаде, Олег вынужден был заставить себя молчать об услышанном от Та-Эли. Что толку об этом было сейчас говорить?!
– А… – по всегдашней привычке начал Энгар. Все-таки он был законченным шпаком. Несмотря на весь свой немалый боевой опыт.
– Понял, я спрашиваю?!
– Понял… А вы-то с Равием что?
– А мы с Равием будем вынимать наших с кичи… В связи с чем у меня к тебе вопрос. Кажется, действие «шила» можно нейтрализовать синергином – я помню, нам говорили. Но там какие-то заморочки с дозой в зависимости от времени. Ты врач, должен знать – когда можно делать укол?
Энгару вопрос категорически не понравился. Судя по молчанию. Хотя о чем речь, он понял прекрасно – это было по его основной специальности.
Городской спецназ создавался именно для борьбы с магами. Включая Великих. Правда, штатный расчет боя в этом случае предполагал наличие у группы двух фазеров, которых сейчас у Олега не имелось. Но против гроссмейстера шансы были и со станнером. Однако для этого требовалось все же приблизиться к объекту удара метров на пять-десять и бить узким лучом на полной мощности. Причем успеть это сделать за те самые несколько секунд, пока маг будет въезжать в ситуацию.
У нормального человека такое не вышло бы. Именно на подобный случай и включался в число бойцов маг с заклинанием форсированного режима – чтобы ускорить время. За счет этого же обеспечивались и запредельные боевые характеристики «семерок» – элитных групп наемных убийц на Побережье. Спецназ Города не изобрел здесь ничего нового. Но кое-что добавил уже из опыта земных спецвойск. В аптечке каждого рейнджера имелось средство с непроизносимым научным названием, на Земле попросту не могущее существовать, на Базах же в просторечии именуемое «шилом». На тот случай, если маг окажется выведенным из строя. Какой-то магофармакологическим способом произведенный коктейль, выполняющий ту же функцию, что и заклинание ускоренного времени.
Правда, с заклинанием по действию препарат все равно не мог сравниться. Эффект длился около минуты, не давал и близко ничего похожего на ту легкость, что получалась в форсированном темпе и, главное – после использования этой штуки человек годился только на то, чтобы упасть в коматозном состоянии. И хорошо, если рядом был кто-то, кто мог сделать укол стимулятора. А если никого? Потому спецназовцы Трех Баз и не стремились злоупортеблять этим козырем – слишком уж выходило накладно.
– Ч-черт… – сказал Энгар после очень длинной паузы. – Ты ж сегодня уже кололся…
– А то я не знаю! – сердито буркнул Олег. – Ты дело говори!
– Ладно… – Энгар посопел в трубку. – Там действительно от концентрации зависит. Но… Синергии перешибет ускоритель только на последней секунде. А когда она настанет – никто не знает, препарат же индивидуально срабатывает. Ты ведь не будешь все время держать шприц наготове! Да и все равно ты после этого вырубишься на несколько минут – так что проку почти никакого…
– Нестрашно, – возразил Олег. – А время приготовиться у меня будет. Я секунд за сорок управлюсь: ты ж помнишь, какие у меня нормативы по тренировкам? Вопрос в другом: если я эту последнюю секунду не поймаю, ширнусь, допустим, секунде на пятидесятой – что тогда?
– Либо встанешь, либо нет, – сообщил Энгар с неудовольствием. – Точнее я тебе не скажу, извини.
– Й-емай тебя сожри… – выругался Олег. Похоже, нужно было отдавать Равию команду на атаку прямо сейчас. Хотя при наличии за спиной не иммобилизованного мага ничего хорошего при этом не светило…
– Но вообще-то… – добавил Энгар задумчиво, и Олег сразу ухватился за эту его интонацию:
– Что?
– Если у тебя будет время, то последнюю секунду ты отловить сможешь.
– Как?
– Да просто. Если ты будешь наблюдать за своим самочувствием, то успеешь заметить, как у тебя начнется черное выпадение зрения: в глазах, то есть, попросту говоря, потемнеет. Тогда и колись. В лабораторных условиях такое, бывает, делают – вот в бою, сам понимаешь, не до того…
5
Олег с облегчением вздохнул: ему ничего еще не было ясно, но один важный момент разъяснился. Теперь осталось только выбраться наверх. И как можно быстрее. Засовывая мобильник в карман разгрузки, он вышел в коридор. Где тут же наткнулся на Егора.
– Во! – сказал Олег. – Ты-то мне и нужен!
Мальчишка, собиравшийся что-то сказать, с готовностью замер, глядя на Олега.
– Где Кан Шор? Веди-ка меня к нему!
– Так он… Это… – Егор растерянно затоптался на месте. – Внизу, в зале переговоров.
– В зале переговоров?
– Да! Там вожди остальных кланов приехали – решают что делать!
– И что-то уже решили? Егор беспечно пожал плечами:
– Не знаю! Да и все равно – решат так, как дядя Кан скажет! Олег подумал. По совокупности происходящего крысиный вождь не собирался устраивать никакой пакости. Во всяком случае, замышляй он что-нибудь – вряд ли оставил бы пришельца без присмотра. Не было ему резона строить козни. Это уже у Олега паранойя разыгралась.
– А этот зал, он далеко? – спросил Олег.
– Внизу – где метро… – растерянно признался Егор.
– Н-да. Далековато, – правильно расшифровал эту растерянность Олег. – А без его разрешения меня наружу выпустят?
– Наверх? – уточнил Егор, сразу ухвативший суть дела.
– Да. Мне срочно нужно на центральную площадь, где ратуша. Сколько времени это займет?
– С час где-то… – ответил Егор. И тут же спросил восторженно: – Вы Короля-Жреца убивать будете?!
Мальчиша явно запаздывал с взрослением. Детство из него так и лезло. Похоже, его здесь основательно забаловали. Что, впрочем, было понятно: единственный ребенок в семье… В своем роде, конечно. Но какая разница?
– По обстоятельствам, – ответил Олег, прикидывая названное время. В своей предварительной оценке он не ошибся. И это его не обрадовало. – Он, судя по всему, собрался вселяться в кого-то из нашей группы. И мне надо его остановить… Почему так много времени нужно для выхода наверх?
Егор в замешательстве моргнул.
– Так… Подвальная же часть в городе – ловушки сплошные… – сказал он. – Там пробираться надо… Местами вообще ползком. И потом – по дому лезть вверх, до двадцатого этажа…
– Стоп! Зачем мне двадцатый этаж? – сказал Олег.
– Ну, так там наблюдатели наши сидят…
