своим обидчикам. Вообще подземное королевство имело под землёй огромную сеть, просто невероятную, которая тянулась на тысячи километров в разные стороны. Их поселения имелись также и в других городах, в которых добывали и разрабатывали руды. Было подобное и в горах, облюбованных «истинными».
Подземные жители, которых ещё называли горцами, начали вырезать «истинных магов». По сути, они начали войну, просто об этом не объявляли. Люди гибли с обеих сторон, стараясь нанести друг другу максимальный вред. Правда, их противники быстро смекнули, что к чему, но сильно навредить немногочисленному народу не могли, гадили по мелочи.
Какую угрозу несут всему миру «истинные», подземный народ узнал совсем недавно. Удалось захватить одного из верхушки магов, которого долго пытали, а позже казнили. Рассказал он многое, узнали они и про то, что «братству истинных магов» сильно понадобился какой-то барон из империи. Большие силы брошены на его поимку, причём захватить его нужно именно живым. Само собой, такое не могли оставить без внимания, пытки продолжились и через несколько суток маг выложил про секретные опыты всё, что знает, а знал он немало. Также он сообщил, что над этим бароном опыт впервые был проведён удачно, поэтому его и ловят. В общем, король Витор, а именно он сейчас правил в королевстве, тоже захотел, чтобы его маги посмотрели на этого парня.
Самое неприятное и пугающее произошло после смерти пленника. Казнили его гуманной казнью, разорвали на части. Кто-то может не согласиться с тем, что это гуманно, но это если не сравнивать с другими способами. Например, заморили бы его голодом и он страдал бы много дней или на кол посадили, тоже так себе казнь, довольно долгая и мучительная. Само собой, на казнь собрались и маги подземного народа, в том числе был очень сильный некромант, один из самых старых. Тут тоже были в курсе того, что маги могут превращаться в нежить и устраивать весёлую жизнь своим убийцам, вот и подстраховались на всякий случай.
Может быть, это было излишним, всё же казнённого разорвали на части, так что никакого вреда он причинить не мог, но таков был порядок. В общем, когда маг умер, он открыл глаза и начал угрожать окружающим, видел это и король. Некромант даже немного поговорил с нежитью, правда, многого он не узнал, но сказанного хватило.
— Ты ему веришь? — Спросил король у старого некроманта, когда пленник затих, на этот раз навсегда.
— Это была не нежить, — покачал головой Яхим, так звали старого некроманта. — Это какая-то сущность, причём она явно не из нашего мира.
— Не из нашего? — Удивился король. — И что, она опасная?
— Не знаю, — пожал плечами некромант. — Не могу понять, но чувствуется невероятная сила. Похоже, «истинные» сами не знают, что их порабощают или пытаются это сделать.
— Любите Вы, господин Яхим, туману навести, можете толком объяснить? — Попросил Витор. Король уважал этого некроманта, потому что этот маг был рядом с самого его детства, причём он уже тогда был таким же древним стариком как и сейчас.
— Пока сам не знаю, — вздохнул маг. — Я сразу заметил, что с этим магом что-то не так, только понять не мог, что именно. Первый раз подобное видел, эта сущность умеет прятаться.
— Думаете, он говорит правду? — Спросил король. — Ну, эта ваша могучая сущность?
— Да не знаю я. Может и правду, а может и нет, — пожал плечами Яхим.
— Если бы её слова были правдой, то она бы нам об этом не трепалась, — осторожно возразил ещё один маг, присутствующий на казни. — Говорить будущим врагам, что скоро мы все умрём как минимум очень глупо, этим она нас предупредила.
— Молодец, — ехидно похвалил старик своего коллегу. — Только вот беда, это существо может нас считать букашками, грязью под своими ногами и просто заговорила со скуки. Возможно, она просто не видит в нас какой-то серьёзной угрозы, поэтому и болтает.
— В любом случае игнорировать это нельзя, нужно как можно больше узнать про опыты, которые проводят эти «истинные», ну и пошлите людей в империю, пусть больше про того барона узнают, мало ли, может быть он что-то знает, не просто же так они его схватить хотят, тем более живым.
После этого началась кропотливая работа, про барона узнали быстро, он особо и не скрывался, правда, подобраться к нему было достаточно трудно. Не хотелось приобрести себе лишнего врага в лице империи, а род, в который он входил, был довольно могущественным, тем более в родстве с правящей династией.
Каково же было удивление подгорных жителей, когда барон сам у них объявился. Сначала пришла информация, что около границы подземного королевства крутятся какие-то маги. Естественно, игнорировать это не стали и отправили разведку, в том числе несколько своих магов. Потом пришлось их срочно усиливать, потому что к горам подошла большая армия султаната и начала охоту на имперских магов.
Один из магов подземного королевства ездил в империю и сам видел барона, он его и узнал. Тут же, даже не известив своего короля, начали планировать захват, только делать это не пришлось, потому что беглецы сами нашли вход в подземное королевство. Осталось только их аккуратно захватить, сначала хотели оставить в живых только этого барона, но потом решили сохранить жизнь всей группе, посчитав, что пусть король сам их судьбой распоряжается.
Пробыли мы в клетке явно больше десяти дней, трудно было судить, да никто подобным и не занимался, просто ели, спали и разговаривали. Дня через три к нам подсадили группу преступников, среди которых был крайне любопытный человек, сразу стало понятно, что его сюда специально отправили, чтобы втёрся к нам в доверие. Работал он умело, но мы всё равно быстро его раскусили. Даже не знаю, на что он надеялся, когда посчитал, что мы будем выкладывать ему всё как на духу. Какие-то свои дела никто не обсуждал, хотя мы не скрывали, для чего прибыли в султанат и как вообще оказались в этой камере.
Кстати, с местом для сна проблем не возникло, магам места уступили, причём без лишних проблем и скандалов. Всё же сидели с нами не матёрые бандиты, а те, которые совершили мелкое правонарушение. Как нам сообщили, неподалёку была камера смертников, в которую сажали тех, кому кроме казни больше ничего не светит, благо, что нас не в неё определили. Вот там постоянно происходили драки со смертельным исходом, многие старались свести счёты с жизнью в камере, поэтому задирали всех подряд, а магов бы точно не обошли стороной, чтобы принять быструю смерть без пыток. Только эти идиоты вряд ли бы учли, что маг любому
